Ai biết được Mạnh Đình Hi vượt qua người cô ấy, thẳng đến chỗ tôi, dùng tay sờ lên mặt tôi, xem xét kỹ càng. Giọng nóng vội đầy xót xa: "Sao mặt em thế này? Người cũng ướt đẫm vậy?"
Tôi gạt tay anh, lưng thẳng đơ, nở nụ cười xa cách: "Trong nồi có canh gà, mời anh và bạn gái uống, coi như trả lãi, khỏi cám ơn!"
Nói xong, tôi vào phòng lấy hành lý, thẳng đường chạy khỏi nhà Mạnh Đình Hi.
6
Tôi một mạch chạy ra phố. Gió đầu xuân se lạnh, thổi lay những ngọn đèn đường như vì sao chực rơi.
Ch*t chửa! Mải chạy không xem đường, đây là đâu vậy?
Đang hoang mang, một giọng nói vang lên sau lưng: "Lạc đường rồi hả?"
Tôi quay đầu ngạc nhiên. Mạnh Đình Hi đứng cuối phố, khoác áo màu cà phê sữa, tai đỏ ửng vì lạnh. Như sợ tôi lại bỏ chạy, anh vội kéo tôi vào trong áo choàng, búng trán tôi: "Đã biết, Ứng Triều Triều này, nhân phẩm kém cỏi, toàn mưu mẹo, n/ợ chưa trả đã định chuồn."
Lại gõ thêm một cái: "Đồ tiểu lừa vô tín!"
Tôi bực nhưng ngạc nhiên vì anh đuổi theo tôi thay vì dỗ bạn gái. Anh thiếu tiền đến thế sao?
Mạnh Đình Hi cúi cởi giày bóng lộn đặt bên chân tôi: "N/ợ chưa trả, còn cuỗm dép nhà tôi."
Tôi cúi nhìn đôi dép mùa hè, mười ngón chân đỏ au. Thật ra, chạy ra ngoài lâu vậy mà tôi không nhận ra mình chưa kịp thay giày.
"Đi thôi!" Thấy tôi đờ ra, anh trực tiếp xỏ chân tôi vào giày. Đứng thẳng dặn: "N/ợ nần trả xong, về nhà ăn cơm."
Nhìn đôi chân anh chật vật trong dép nhỏ, buồn cười mà tôi không nỡ cười.
"Mạnh Đình Hi, bạn gái anh bảo không cần tôi trả n/ợ!"
"Bạn gái? Ai? Trình Mạn Thư?" Giọng anh đầy châm biếm: "Cô ấy không phải." Rồi thêm: "Tôi đ/ộc thân."
Cái gì? Mạnh Đình Hi đ/ộc thân ư? Ngoại hình này, thân giá này mà còn đ/ộc thân?
Mạnh Đình Hi đỡ hàm tôi: "Không đ/ộc thân, dám cho em về nhà? Tôi đi/ên à?" Rồi xoa má tôi: "Lần sau có ai ném đồ vào mặt, nhớ ném lại. Đứng im chịu trận, ngốc thế?"
Anh móc túi đưa tôi trái anh đào: "Ngọt lắm, ăn rồi hết đ/au."
Tôi ấm ức: "Tôi không ném cô ấy nhưng có té nước."
Tôi ngóng chút thương xót dành cho Trình Mạn Thư trên mặt anh, nhưng không thấy. Ngược lại, anh gật đầu hài lòng: "Tốt lắm, không để bị b/ắt n/ạt khi vắng tôi."
Anh xách hành lý đi trước. Tôi lạch bạch đuổi theo vì giày rộng, thắc mắc: "Nhưng cô ấy vào được nhà anh."
Đàn ông đơn thân nào để phụ nữ tự do ra vào?
"Vì mật khẩu nhà tôi dễ đoán."
"111111?"
"Không." Mắt đen huyền quay lại: "Sinh nhật con lợn."
Gì cơ? Anh còn nuôi lợn?
"Cô ấy tự nhận là bạn gái anh!"
"Nhiều người nói thế, mà tôi vẫn..." Anh lặng thinh, mãi sau mới thốt: "Ứng Triều Triều, chỉ em là không có mắt."
7
Về đến nhà, tôi sốt 38.7℃. Mạnh Đình Hi nấu cháo bá tước, m/ua th/uốc hạ sốt.
"Mạnh Đình Hi..." Tôi mê man hỏi: "Sao anh đối tốt với em thế?"
Nhớ lần đầu gặp, anh ăn anh đào trước mặt mà chẳng cho tôi miếng nào, ngạo mạn vô cùng.
Chợt nghĩ ra, tôi nhanh nhảu: "Th/uốc hạ sốt 35, miếng dán 28, cháo 16, ghi n/ợ em đi."
Khóe môi anh cong nhẹ, băng sơn tan chảy. Nhưng mặt nhanh chóng lạnh lùng: "Không phải tốt với em. Chỉ muốn em thấy phẩm chất cao quý của tôi để hổ thẹn vì chuyện cũ."
"Trả th/ù bằng cách này, Ứng Triều Triều."
Anh gật đầu tự mãn. Ôi kiểu trả th/ù kỳ lạ!
8
Hai ngày sau, tôi khỏe hẳn. Bữa sáng, tin nhắn nhóm làm thêm réo liên hồi. Tôi vừa cắn bánh mì nướng của anh, vừa nhắn xin việc.
Tờ báo tài chính hạ xuống, lộ đôi mắt sáng lạnh: "Gấp thế?"
"Ừ!" Tôi lật điện thoại: "Trả n/ợ anh, không ở lì nhà mãi."
Tiếng xào xạc. Mạnh Đình Hi đứng dậy ra cửa, ngoái lại: "Th/uốc 35, miếng dán 28, cháo 16, bánh mì 9.9. Ứng Triều Triều, ghi sổ."
"Hả? Anh đâu có đòi?"
Anh mở cửa: "Tôi thích!"
Tôi nhận việc giao đồ ăn thay người bị đ/au bụng. Chủ nhóm đưa mũ bảo hiểm: "Lương cao nhất đấy. Giao đúng giờ, trễ là ph/ạt tự chịu."
