Dù lúc đầu còn lóng ngóng nhưng tôi nhanh chóng hòa nhập. Vài ly rư/ợu xuống, gò má bắt đầu ửng hồng.
Chẳng mấy chốc, một chàng trai tiến lại gần.
Trên tay cậu ta cầm điện thoại, đưa ra trước mặt tôi:
"Chị ơi, chị xinh quá! Cho em xin微信 được không?"
Cậu trai lạ mặt tỏ ra vô cùng sành điệu. Có vẻ cậu ta đã tán tỉnh không ít cô gái ở đây.
Tôi nheo mắt, khóe miệng nhếch lên, đưa ra mã QR của mình. Mấy chiêu trò của trai trẻ, tôi quá rành.
Rồi chẳng phải sẽ là chụp hoàng hôn, chụp mèo hoang, ngày ngày nhắn tin tán tỉnh sao?
Nhưng tôi không ngờ...
Dòng tin nhắn đầu tiên của nam sinh viên kia sau khi kết bạn là:
"Chị ơi, làm tình không?"
Lời mở đầu trực tiếp đến phũ phàng khiến đồng tử tôi chấn động, đứng hình tại chỗ. Ngay cả từ "chị" bỗng trở nên nhờn nhợt khó chịu.
Tôi mở nhanh trang cá nhân của hắn. Bài đăng đầu tiên là tấm ảnh selfie b/án thân trên bãi biển, khoe cơ bụng lấp ló khiến người ta phát ngán.
"Xem đủ chưa?"
Giọng nói lạnh lùng vang lên sau lưng. Tôi cứng đờ quay lại, ánh mắt vô tình chạm phải Văn Tinh Niên.
Sao anh ta lại ở đây?!
Đang ngượng ngùng, tôi thấy ánh mắt Văn Tinh Niên vẫn dán ch/ặt vào dòng trạng thái kia, chân mày nhíu ch/ặt.
22
Gò má Văn Tinh Niên đỏ ửng, hơi men khiến đôi mắt càng thêm ướt át.
"Hắn là ai?"
Tim tôi đ/ập thình thịch, suýt làm rơi điện thoại.
"Vừa quen."
Văn Tinh Niên bấm nút quay lại, câu tán tỉnh nhảm nhí kia hiện nguyên hình trước mắt.
"Vậy là em không nghe máy, lại trốn tránh anh... vì đã thích người khác rồi sao?"
"Không phải."
Khi ba từ vụt thốt ra, tôi mới nhận ra câu trả lời này dễ gây hiểu lầm biết bao.
Bỗng vai tôi nặng trĩu.
Văn Tinh Niên vòng tay dài ôm ch/ặt lấy tôi, cằm tựa vào bờ vai. Hơi thở nồng nàn phả vào tai.
"Anh biết em đang trốn anh."
"Em luôn muốn đẩy anh ra, anh đ/au lòng lắm... nhưng không thể nào quên được em."
"Ngay cả khi đi làm thêm nướng bánh, đầu óc anh vẫn đầy hình bóng em, khiến anh làm ch/áy mất mấy mẻ."
"Anh lo không biết em có uống th/uốc đúng giờ? Có chút nào nhớ đến anh?"
"Nhưng anh sợ hơn cả... nếu buông tay, em sẽ thật sự bỏ anh mất."
Văn Tinh Niên nói những lời này bằng giọng ngậm ngùi.
"Được đứng bên em giữa chốn đông người... thật tốt biết bao."
Lời cuối dần nhỏ dần. Trong lòng tôi bỗng như có pháo hoa nở rộ, mềm nhũn không thể tả.
Tôi như bị m/a ám, đưa tay vỗ nhẹ lên lưng anh.
Không ngờ...
Văn Tinh Niên nắm ch/ặt tay tôi.
"Chúng ta đừng kết thúc, được không?"
23
Tôi đưa Văn Tinh Niên về căn nhà ở khu đại học. Sáng hôm sau, vừa tỉnh dậy, anh đã bị tôi thẩm vấn dồn dập.
Văn Tinh Niên cựa mình. Mới phát hiện hai tay đã bị tôi trói ch/ặt.
"Đoạn ghi âm của Thẩm Lâm Tranh, em lấy từ đâu?"
Tôi nheo mắt quan sát. Văn Tinh Niên nhanh chóng nắm được tình hình.
Anh thả lỏng người nằm xuống, thong thả đáp:
"Lễ kỷ niệm một năm ngày cưới của hai người tổ chức ở khách sạn tập đoàn. Lúc đó em làm phục vụ part-time, tình cờ nghe được nên thu lại."
Nghe vậy tôi chợt nhớ. Năm đó Thẩm Lâm Tranh say xỉn, sau tiệc không hiểu sao ngã nhào vào đống phân chó ngoài vườn, vô cùng nh/ục nh/ã. Ấn tượng đó khắc sâu trong tôi.
"Nhưng chị yên tâm, hôm đó em đã trả th/ù cho chị rồi."
Văn Tinh Niên nhếch mép cười, như đang nhớ lại chuyện gì thú vị.
"Khoan đã."
"Việc Thẩm Lâm Tranh ngã vào phân chó... không phải do em?"
Tôi chợt hiểu ra.
"Sao lúc đó không nói với chị?"
Tôi nhanh chóng nắm bắt trọng điểm.
Văn Tinh Niên quay mặt đi, gò má ửng hồng không tự nhiên.
"Lúc đó chị còn chưa biết em. Em không nghĩ ra cách nào khác để nói nên... đã gửi cho chị một email."
Mảnh ghép quan trọng cuối cùng đã được nối liền, hoàn thiện vòng tròn chân tướng.
Tôi mới vỡ lẽ, hóa ra email năm đó không phải do Tống Trì Trì gửi.
Mà là Văn Tinh Niên đang cảnh báo tôi.
"Thực ra lúc đó em muốn nói... chị không đáng bị người như hắn trói buộc cả đời. Có lẽ do em diễn đạt kém nên khiến chị hiểu sai ý."
"Chị là người tuyệt nhất thế gian, em chỉ cảm thấy dù có cố gắng bao nhiêu cũng không xứng."
Giọng anh nhẹ nhàng, ánh mắt càng thêm thiết tha.
"Dù chúng ta cách biệt tuổi tác thì sao? Dù nhỏ hơn, em vẫn có thể chăm sóc chị chu toàn."
"Chị không muốn kết hôn cũng không sao, chúng ta có thể thoải mái sống theo cách mình muốn."
"Miễn là... được ở bên chị."
Hóa ra Văn Tinh Niên đã khắc ghi từng lời tôi nói hôm đó.
Giờ đây chính là lời đáp trả đầy đủ.
Những lời này anh ấp ủ bao lâu rồi?
Tôi không thể biết.
Anh thậm chí đã nghĩ cả đường lui cho tôi.
Dù không danh phận, vẫn sẵn lòng tiếp tục.
Văn Tinh Niên mím môi, cố che giấu sự căng thẳng.
"Em không muốn gọi chị là chị nữa."
"Làm bạn gái em nhé, Vu Từ."
24. Kết
Lễ tốt nghiệp của Văn Tinh Niên, với tư cách sinh viên ưu tú anh lên phát biểu.
Tôi ngồi dưới khán đài, ngắm nhìn bóng hình cao lớn như cây đại thụ vĩnh hằng xanh tươi.
Vừa nói, ánh mắt anh liên tục đảo qua chỗ tôi.
"Thưa học trưởng Văn Tinh Niên, anh có muốn cảm ơn ai đó không ạ?"
Tôi ngáp dài, buồn ngủ rũ rượi.
Nhưng giọng nói trên bục vẫn sang sảng:
"Năm 15 tuổi, ba mẹ tôi phá sản, n/ợ nần chồng chất. Họ bỏ trốn để lại tôi giữa đống đổ nát."
"Không ai nhận nuôi vì sợ bị chủ n/ợ quấy rầy."
Văn Tinh Niên hiếm khi kể về quá khứ. Dù khốn khó vẫn nỗ lực gấp bội.
Hôm nay không hiểu anh nghĩ gì.
"Tôi chỉ biết học đến kiệt sức, mong được nhận nuôi vì thông minh ngoan ngoãn."
"Cũng lúc ấy, có một người đã chọn tôi."
"Cô ấy bảo, không phải vì tôi giỏi giang, mà vì tôi xứng đáng."
Tôi mơ hồ nhớ lại thời mới vào tập đoàn Vu thị, từng tham gia dự án thiện nguyện.
Ở thị trấn đó, có cậu thiếu niên g/ầy guộc ít nói.
Mỗi lần phải tôi trêu chọc, anh mới chịu biểu cảm.
Nhưng lúc ấy vội vã, tôi không biết tên anh.
Trên bục, Văn Tinh Niên như chìm vào hồi ức đẹp, khóe môi cong nhẹ.
"Sau này nhìn theo bóng lưng cô ấy, tôi muốn trở thành người xuất sắc như thế. Tôi theo dấu chân cô, từng bước tiến lên cho đến khi đủ sức đứng cạnh."
Anh cười khẽ đầy bất lực:
"Nhưng vì quá yêu nên luôn cảm thấy mình phải nỗ lực thêm."
Câu nói này của Văn Tinh Niên nghe thật... khoe khoang.
Năm đó Tống Trì Trì bị kỷ luật, còn anh đã giành được suất du học Đức toàn phần.
Dưới khán đài, đám hậu bối trầm trồ.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau từ xa. Từng chữ vang lên rành rọt:
"Cảm ơn cô, vì luôn chọn tôi."
"Tám năm yêu cô, mỗi ngày tôi đều biết ơn vì cô tồn tại trên đời, cho tôi lý do chạy đến cùng."
Tôi siết ch/ặt vạt váy, tim đ/ập lo/ạn nhịp.
Hóa ra... không hề có cái gọi là sắc sinh tình.
Đây là lời tỏ tình muộn màng tám năm của Văn Tinh Niên.
Gió thoảng bên tai.
Tôi như nghe thấy trái tim thì thầm:
"Em đồng ý."
(Hết)
