Ta lại lấy ra một bản danh sách các cô nương của Nguyệt Ảnh Lâu.
Bản danh sách này không được chi tiết lắm.
Ta chỉ có thể dò hỏi từ các quán trọ, tiểu thương trong những lần ra phủ m/ua sắm.
Nhưng rốt cuộc vẫn không đầy đủ.
Ta thở dài:
"Cho nên——"
A Đề đột nhiên ngắt lời ta.
Toàn thân nàng khổ sở, duy chỉ đôi mắt trong vắt tựa sao trời.
Là ánh sáng và hy vọng xuyên qua đêm trường tuyệt vọng.
"Cho nên, rốt cuộc phải có người vào Nguyệt Ảnh Lâu."
A Đề cứ thế ở lại Nguyệt Ảnh Lâu.
Ta dặn dò nàng, gặp tình huống bất thường, nhất định phải nhờ Thúc Thúc Nhi truyền tin cho ta.
Tạ Liên Khải không thường đưa người vào Nguyệt Ảnh Lâu.
Mỗi lần ra tay, ắt là mỹ nhân có tính cách, thân hình, dung mạo xuất chúng.
Những nữ tử như vậy thường xuất thân từ đại gia môn hộ.
Nhưng quý nữ, há dễ tùy tiện để người chơi đùa?
Vì thế, những thiếu nữ lương gia bình dân như a tỷ ta cùng A Đề đã thuộc hàng thượng phẩm.
Hơn tuần sau, A Đề tìm cơ hội trở về Tạ Hầu Phủ.
Tuy y phục tươi sáng chỉnh tề, nhưng trông nàng tiều tụy hẳn đi.
Nàng đẩy vào tay ta một quyển danh sách, thì thào:
"A tỷ, danh sách nữ tử Nguyệt Ảnh Lâu, em đều tra đầy đủ rồi."
Lúc nói, giọng nàng khàn đặc.
Cổ họng cũng viêm nhiễm.
Những ngày qua, không biết nàng chịu bao nhiêu dày vò.
Vượt qua sự giám sát của Tạ Liên Khải, lén lút dò hỏi tên họ các nữ tử.
Những việc này dễ dàng gì!
Trên khuôn mặt trắng nõn ngày xưa của A Đề giờ đọng quầng thâm.
Ta nhìn mà suýt nữa không kìm được lệ.
Ta đã rất lâu rất lâu không khóc nữa.
Một mình thì tim cứng rắn.
Hai người lại mềm lòng.
Từ khi ta quyết tâm b/áo th/ù.
Vô thức nghĩ rằng trên con đường này chỉ có thể là chính mình.
Cũng chỉ mình ta mà thôi.
Trong lối mờ tối đen kịt, bỗng nhiên có thêm một người đồng hành nương tựa.
Nàng thương tích đầy mình, lại cùng nắm tay nương tựa bước đi.
Làm sao ta không đ/au lòng cho được?
Có lẽ trong thâm tâm, ta cảm thấy những việc này vốn nên là ta gánh vác.
Ta mang chín năm h/ận th/ù, lẽ ra phải trả giá nhiều hơn.
Ta lau nước mắt, khóa ch/ặt danh sách vào chiếc hộp nhỏ.
Kéo tay A Đề ngồi bên giường ta.
Đến khi ta lấy ra th/uốc tiêu viêm giảm đ/au.
Nàng mới hiểu ra.
"A tỷ ơi, cái này không đ/au đâu, chẳng có gì đâu."
Nàng càng nói vậy, tim ta càng thắt lại.
Ta cẩn thận bôi th/uốc lên khắp các vết bầm trên người nàng.
Lại lấy ra một viên đường cho A Đề ngậm.
Những ngày nàng ở Nguyệt Ảnh Lâu, lòng ta luôn bất an.
May thay, nương tử Nguyễn ở tiệm th/uốc nhỏ trong trấn cũng thân thiết với ta.
Nên ta đã chuẩn bị sẵn các loại th/uốc này.
Không ngờ khi thật sự dùng đến, ta vẫn cảm thấy nghẹn ứ cổ họng.
Vết thương trên người A Đề thêm một phần, lòng h/ận Tạ Liên Khải của ta lại dâng cao một bậc.
"A Đề, em... có thấy Tạ Liên Khải có gì khác thường không?"
A Đề ngậm viên đường giảm đ/au, nghiêng đầu suy nghĩ, mặt hơi ửng hồng.
"Khỏi nghi ngờ, ta chỉ chỗ ấy."
Lần này A Đề trả lời rất dứt khoát: "Hắn... so với người khác hơi yếu hơi ngắn."
"Ban đầu em không nghĩ vậy, nhưng giờ nghĩ lại, lúc đó hắn hẳn đã dùng loại dược mãnh liệt nào đó."
"Sau khi ngừng th/uốc, lại càng thêm ngắn."
Từ khi việc ăn uống ở Tạ Hầu Phủ do ta quản, ban đầu ta muốn đầu đ/ộc ch*t Tạ Liên Khải.
Nhưng hắn hành sự quá cẩn trọng, mỗi lần đều dùng kim bạc thử đ/ộc.
Vì vậy suốt hơn tháng ta không hành động.
Sau ta lại nghĩ, nếu chỉ đầu đ/ộc ch*t Tạ Liên Khải, e rằng quá dễ dàng cho hắn.
Không lật đổ cả Tạ Hầu Phủ, không san bằng cả tòa Nguyệt Ảnh Lâu, mối h/ận này khó tiêu.
Vì thế ta đến chỗ nương tử Nguyễn, xin loại bột th/uốc đ/ộc tính nhẹ.
Mỗi ngày chỉ cần một ít, lâu ngày, hai lạng thịt của Tạ Liên Khải sẽ hỏng hẳn.
Kim bạc không thử ra, hắn chỉ tưởng mình tuổi cao d/âm dục quá độ, tuyệt đối không nghi ngờ đến ta.
Đến nay đã hơn nửa năm.
Thêm một tháng nữa, chỗ ấy của hắn sẽ hoàn toàn phế bỏ.
Trong Nguyệt Ảnh Lâu thiếu đi kẻ tác yêu tác quái như hắn, khí thế ắt suy giảm.
Không có hắn dẫn đầu, các cô nương cũng bớt nh/ục nh/ã và đ/au khổ.
"A Đề, đầu tháng sau, triều đình sẽ phái thứ sử đến thăm dân tình, việc này em có biết không?"
Mắt A Đề sáng lên, nhưng ngay sau lại ảm đạm lắc đầu.
"Tuy Nguyệt Ảnh Lâu là nơi họ giao dịch quyền sắc, nhưng khi hành sự, tai các nữ tử đều bị bịt lại."
"Những tiếng thì thầm nhỏ, hoàn toàn không thể nghe thấy."
Ta an ủi vỗ vai nàng.
"Không sao, còn có ta, ta có thể tìm cách moi thêm tin tức từ Lão Hầu Gia."
"Đầu tháng sau, thứ sử kinh thành đến thăm, chúng ta có những danh sách này, ta có thể thỉnh ngài Chu đại nhân triệt để điều tra Nguyệt Ảnh Lâu!"
Nói đến đây, ta xúc động, siết ch/ặt vai A Đề.
Nhưng A Đề chỉ thở dài.
"A tỷ ngốc của em, chị quá ngây thơ rồi."
"Chúng ta một không có trạng tố, hai không có điểm chỉ, Tạ Hầu Phủ giàu có thế lớn, chỉ dựa vào mấy quyển danh sách muốn khiến Chu đại nhân điều tra Nguyệt Ảnh Lâu, gần như không thể."
"Nếu Tạ Liên Khải có lòng hối lộ, không chừng còn định tội vu khống cho chúng ta, đến lúc đó, mọi mưu đồ đều tiêu tan."
A Đề trầm ngâm một lúc, mắt lại sáng lên.
"Nhưng nếu a tỷ có thể giúp em trì hoãn Tạ Liên Khải nửa ngày, em có thể tìm cách để các cô nương trong Nguyệt Ảnh Lâu ký tên điểm chỉ."
A Đề tự nói say sưa, ta lại chợt mơ hồ.
Nàng thật sự chỉ là một cô gái mồ côi sao?
Hoặc nói cách khác, phải chăng từ đầu, nàng đã kiên cường như thế?
Trên danh sách nữ tử Nguyệt Ảnh Lâu, nét chữ A Đề thanh tú mạnh mẽ.
So với chữ ta ng/uệch ngoạc khác biệt một trời một vực.
Chưa đầy nửa tháng, nàng đã đoạt được sủng tín của Tạ Liên Khải.
Trong việc b/áo th/ù, nàng cũng cẩn trọng chu toàn hơn ta nhiều.
Xét cho cùng, ta chỉ là một nữ nông dân ôm lòng h/ận th/ù.
Còn A Đề?
Thân mang cốt cách kiêu hãnh lại thông minh tuyệt vời như vậy, thật sự chỉ là một cô gái mồ côi bình thường sao?
