Bởi vậy Tạ Liên Khải dù ở Nguyệt Ảnh Lâu gây nên phong ba huyết vũ, phần lớn vẫn là lấy thuộc hạ của mình ra khai đ/ao.
Màn đêm buông xuống, cả thành Tiển Châu tĩnh mịch.
Nhưng ta biết rõ, vạn sự đều đã khác xưa.
Gió mưa sắp tới, lầu cao sắp đổ, chỉ có điều nghiêng về phía chúng ta.
Thứ sử biết được Tạ Liên Khải đ/á/nh mất cuốn sổ kế toán hỗn lo/ạn kia, nổi trận lôi đình.
Hạ lệnh tăng cường thủ vệ thành môn, dù đào ba thước đất cũng phải tìm ra sổ sách thất lạc.
Ta ở trong Tạ Hầu Phủ, tuy nói thành nguy tự an, rốt cuộc chẳng phải kế lâu dài.
Tạ Liên Khải tra xét thị vệ xong, lại tra c/ứu kẻ cừu địch, rồi sẽ truy đến những nữ tử Nguyệt Ảnh Lâu, tiến tới dò la Tạ Hầu phủ đệ.
Cửa thành Tiển Châu nghiêm ngặt, sổ sách đâu có chân mà chạy.
Một ngày nào đó, chúng ta ắt bại lộ toàn bộ.
Lạc nương tử sẽ bị đ/á/nh ch*t, A Đề sẽ bị đ/á/nh ch*t, mọi người đều vì ta mà ch*t!
Lòng ta hoảng lo/ạn, rốt cuộc không nhịn được nói với A Đề:
"Ta đến tạ tội với Tạ Liên Khải, nói rằng Lạc nương tử là do ta chỉ thị, sổ sách là do ta tr/ộm, nhưng ta đã dùng lửa th/iêu sạch rồi. Lúc ấy ngươi cầm những chứng cứ này, tìm cách sống cho tốt, nếu như... nếu không báo được th/ù cũng không sao, ngươi phải sống thật tốt!"
A Đề không hoảng hốt như ta.
"Nhưng tỷ tỷ chưa từng vào Nguyệt Ảnh Lâu, nét chữ cùng họa công lại rất tầm thường, làm sao khiến Tạ Liên Khải tin phục?"
Ta chép miệng, khó nhọc mở lời.
"Ta – ta nói là ta bỏ tiền thuê người – dù gì ta cũng một mực khẳng định là ta –"
A Đề siết ch/ặt hai tay ta.
"A tỷ, người đừng h/oảng s/ợ như vậy, sự tình vẫn chưa kết thúc hẳn!"
Tình cảm dồn nén bấy lâu vỡ bờ.
"Sự tình đã kết thúc rồi! Kẻ tội đồ chính là ta!
"Không phải ai cũng như ta h/ận suốt chín năm! Ngươi không cần phải như ta mà đ/á/nh mất mạng sống!"
Nước mắt A Đề tuôn trào.
"Ai bảo là không! Ta h/ận Tạ Liên Khải, cũng đã chín năm!
"Nỗi đ/au nỗi h/ận của ta, không kém ngươi một phần!"
Không khí đột nhiên tĩnh lặng.
A Đề lặng lẽ lau nước mắt.
Lúc này ánh trăng xuyên qua song cửa rọi xuống, tô điểm khuôn mặt nàng tĩnh lặng mà an tường.
"A tỷ, ta chưa từng nói với người, tên thật của ta là Tô Đề, là chữ Đề trong kim bảng đề danh.
"Phụ thân ta, là Phó sứ An phủ ty Tô Kiến An."
Ta sớm biết thân phận A Đề không tầm thường, chỉ là nàng không chủ động nói, ta cũng chẳng hỏi.
Không ngờ, nàng vốn là con nhà quan gia.
Vậy sao nàng lại lao vào vũng bùn, lại chịu đựng được những nh/ục nh/ã này!
Vẻ kinh ngạc cùng đ/au lòng trong mắt ta, Tô Đề đều thấy rõ.
Nàng cười khổ, khẽ kéo khóe miệng, bình thản kể lại câu chuyện của mình.
Hóa ra, chín năm trước, Tiển Châu đói kém, Tô Phó sứ phụng mệnh đến Tiển Châu c/ứu tế.
Huynh trưởng của Tô Đề là Tô Thụ, từng nhận được một tấm thiếp mời của Nguyệt Ảnh Lâu.
Nhưng chàng đi rồi về ngay.
"Với tính cách cương trực bất khuất của huynh ta, ắt hẳn không những không muốn nhận việc kinh doanh dơ bẩn của Nguyệt Ảnh Lâu, ngược lại còn la hét đòi phong tỏa Tạ gia."
Cũng vì thế, Tô Thụ chuốc họa về nhà.
Chàng không chịu nhận mỹ ý của Nguyệt Ảnh Lâu, nhưng nhiều con em quan lại sẵn lòng đón nhận.
Bọn họ cấu kết lẫn nhau, không những mưu đồ chiếm đoạt lương c/ứu tế, còn đổ cái vạ đen ấy lên đầu Tô gia.
Năm ấy, Tô Đề mới sáu tuổi.
Phụ thân vừa bảo Tô Đề, ý nghĩa tên họ của nàng.
Ông nói, phụ thân mong huynh trưởng của nàng có sự nghiệp, còn kỳ vọng với nàng không kém chút nào.
Đừng vì nàng là con gái mà buông lỏng yêu cầu với bản thân.
Nàng phải chăm chỉ đọc sách, nàng tên là Tô Đề, là chữ Đề trong kim bảng đề danh.
Tô Đề nói chuyện, ánh mắt thâm thúy nhìn ra ngoài cửa sổ, thoáng lộ vẻ u sầu không lời.
Người kể chuyện bình thản như thế, tựa đang kể chuyện người khác.
Kẻ nghe chuyện như ta lại không ngừng rơi lệ.
Về sau, Tô gia bị vu oan thôn tính lương c/ứu tế.
Phó sứ An phủ ty vốn tính cương trực, cố chấp.
Tô Thụ lại theo cha, cùng tính cách ngoan cường bất khuất.
Bình thường đắc tội không ít quan viên.
Người người đều dâng sớ tấu, Thánh thượng nổi gi/ận, bèn trực tiếp tru di cả Tô gia.
Chỉ vì Tô Đề tuổi còn nhỏ, quản sự trong phủ trung thành lấy con gái mình đổi mạng, mới c/ứu được Tô Đề sống sót.
Lúc ấy nàng chỉ biết, huynh trưởng của mình nhận thiếp mời của Nguyệt Ảnh Lâu, rồi không trở về.
Từ đầu, Tô Đề đã định đến Nguyệt Ảnh Lâu.
Dù ta trăm phương ngăn cản, dù biết rõ là vực thẳm á/c mộng, nàng nhất định phải đi.
Nàng b/áo th/ù, không chỉ vì bản thân.
Mà còn vì cả Tô gia.
"Chín năm trước, A tỷ của ngươi vì đến Nguyệt Ảnh Lâu mà ch*t.
"Còn huynh trưởng của ta, vì không vào Nguyệt Ảnh Lâu mà ch*t.
"Lòng h/ận của ta với Tạ Liên Khải, cùng ngươi là một."
Tô Đề nói xong, chúng tôi nhìn nhau hồi lâu.
Ta vốn muốn nói đôi lời an ủi, nhưng phát hiện không thốt nên lời.
Nói gì cũng vô dụng.
Lúc nhỏ nghe người ta nói, sinh gặp lo/ạn thế mới gọi đ/au khổ.
Chúng ta sinh thời thái bình, lẽ ra nên biết ơn.
Nhưng chúng ta rõ ràng sinh thời thái bình, sao lại sống gian nan đến thế?
"Ta vốn muốn tự mình minh oan cho Tô gia, nhưng một mình ta không làm nổi.
"A tỷ, ngươi phải nhớ, phụ thân ta là Phó sứ An phủ ty Tô Kiến An, huynh trưởng ta tên Tô Thụ, bọn họ đều là... đều là người tốt! Là quan rất tốt, rất tốt!"
Tô Đề nghẹn ngào, nước mắt cố nén rốt cuộc lăn dài.
Ta thấy nàng dặn dò như thế, trong lòng nghi hoặc, cảm giác tựa như... gửi gắm di ngôn.
Tô Đề thông minh tuyệt đỉnh, ta chưa kịp hỏi, nàng đã giải đáp nghi vấn trong lòng ta.
"A tỷ, lúc nãy ta nói sự tình chưa đến đường cùng, là thật.
"Trước đây ta chỉ tưởng quan lại từ kinh thành đến đều thanh minh chính trực như phụ thân ta, nhưng sự thật bảo ta, không phải vậy.
"Dù vậy, thành Tiển Châu đã lo/ạn, dù Chu thứ sử phong được cửa thành, hắn cũng không phong được lòng người.
"A tỷ, ngươi còn có thể, cáo trạng đến hoàng đế.
"Điện hạ Trưởng công chúa trong kinh thành, tính tình như lửa, gh/ét cay gh/ét đắng chuyện á/c, rất không ưa chuyện quyền thế áp bức người ta.
