Hắn đảo mắt nhìn ta từ đầu tới chân, rồi lắc đầu cười nói: “Vân Tụ há lại thu đồ đệ ng/u muội như ngươi sao?”. Ta tức gi/ận, vứt cây khổng hồu về phía hắn, lau nước mắt quay lưng bỏ đi. Sau này trong cung yến gặp lại, ta giả vờ không quen biết, nào ngờ hắn chẳng buông tha, lén sai cung nữ dội trà lên váy ta, dẫn ta vào thiên điện thay y phục. Vừa thay xong đã thấy tên vô lại này dựa cửa, mắt cười lệch: “Ta đã bảo tiểu thư là loại quý cô hay ch/ửi m/ắng, xem ngươi còn chối cãi, giờ chẳng phải đã lộ tẩy rồi ư?”. Ta giả ngây: “Thần nữ không hiểu Thái tử điện hạ đang nói gì”. Tiêu Thiên Phong cười khẩy: “Khắp kinh thành đều biết gia gia là kẻ bất tài, xuất hiện nơi kỹ viện cũng đành. Nhưng một quý nữ khuê các như ngươi xuất hiện đó, hậu quả khó lường lắm đấy”. Hắn đang đe dọa ta! Ta tròn mắt gi/ận dữ, hắn cười toét miệng: “Gia gia đâu tiết lộ, chỉ muốn biết ngươi học khổng hồu để làm gì?”. Ta cúi đầu: “Bởi ta muốn như các tỷ tỷ, thông minh linh tú”. Tiêu Thiên Phong nhướng mày: “Ai bảo gảy khổng h/ồn giỏi là thông minh? Ngươi là tiểu nữ Liễu Quốc Công phủ, đâu cần m/ua vui bằng nghệ thuật, hà tất ép mình? Lại nữa, ai quy định thành bại của nữ nhi phải lấy hôn nhân làm chuẩn?”. Ta lần đầu nghe lý luận kỳ lạ: “Vậy ta nên làm gì?”. Hắn nhún vai cười: “Làm chính mình!”.
Được Tiêu Thiên Phong khai ngộ, ta chợt nhận ra bao năm nay bắt chước huynh tỷ, thử đủ mọi thứ nhưng chẳng thành. Khi hắn hỏi: “Bản thân ngươi thích gì?”, ta ngẩn người không đáp được. Từ đó, hễ rảnh rỗi, hắn lại dẫn ta trải nghiệm đủ thứ: nặn tò he, hát tuồng, học nấu ăn ở Thiên Hương Lâu, may vá tại Thái Tú Các. Có lần hắn ôm ta phi ngựa dạo đêm kinh thành. Ta đeo khăn che mặt nương trong lòng hắn, đêm tĩnh lặng, chẳng ai biết thân phận đôi ta. Tim đ/ập thình thịch, thiên địa như chỉ còn ta với hắn. Ta suýt thét lên vì hạnh phúc - chính Tiêu Thiên Phong cho ta biết thế gian còn vô vàn cách sống, rằng nữ nhi không nhất thiết phải theo lối mòn.
Chúng ta giữ kín mối qu/an h/ệ bốn năm trời. Năm mười bảy tuổi, ta hào hứng báo tin: “Ta đã biết mình thích gì rồi! Ta thích chăm sóc hoa cỏ, mèo chó, thấy chúng sinh sôi dưới tay mình, không gì vui bằng”. Tiêu Thiên Phong mắt sáng rực, hôm sau mang cho một chú hổ con. Hắn nói c/ứu nó khỏi bẫy thợ săn, mẹ nó đã ch*t. Ta dốc lòng nuôi Tiểu Hoàng, dù lớn vẫn không chịu về rừng, đành nuôi ở biệt viện của hắn. Từ đây, ta tìm thấy ý nghĩa tồn tại. Ta học quản gia theo A Nương, sắp xếp nội ngoại gọn ghẽ, thu xếp tiền bạc chu toàn, thấy gia đình an khang, lòng tràn đầy thành tựu.
A Nương mừng rỡ, cho rằng ta đã thành thục quản gia, chẳng lo ế chồng. Nhưng người ta muốn lấy, từ trước tới nay chỉ có Tiêu Thiên Phong. Chưa kịp biết ý hắn, tai họa ập xuống. Hắn mất đi đôi chân. Ta không quan tâm, dù thế nào cũng nguyện ở bên, làm đôi chân cho hắn. Một ngày xuân u ám, mưa phùn giăng mắc, ta đến gặp hắn, quỳ xuống hỏi: “Thiên Phong, ta muốn lấy ngươi, chỉ muốn lấy ngươi thôi. Ngươi có muốn cưới ta không?”. Gương mặt hắn tàn tạ, cười đắng: “Ngươi xứng với người tốt hơn”. Ta lắc đầu quyết liệt. Hắn thở dài: “Ta đã có người thương rồi”. Ta không tin: “Họ tên là gì? Xưa nay chưa từng nghe nhắc, ngươi chỉ ki/ếm cớ lừa ta!”. Hắn đ/au đớn: “Hỏi làm chi nữa? Dù là ai, ta cũng không xứng đứng bên nàng”. Tiêu Thiên Phong vốn lạc quan, lần đầu ta nghe hắn nói lời bi quan. Từ đó, hắn tránh mặt ta.
Nhưng tính ta vốn ng/u muội, đã quyết thì không buông. Ta muốn quên hắn như lời dạy, nhưng không dối lòng được. Tiêu Thiên Phong dạy ta sống phải thuận tâm, thành hình hài mình muốn. Thế nên ta dễ dàng lựa chọn. A Nương bày tiệc thưởng hoa, mời các phu nhân danh gia đến, muốn tạo thanh danh cho ta. Ta chẳng làm gì, chỉ dắt Tiểu Hoàng đi dạo. Sau hội ấy, không còn mối lái nào dám đến, đều bảo tiểu nữ Liễu Quốc Công phủ thô tục, chung đụng dã thú, đồ ti tiện bẩm sinh.
