Sao anh dám viết thư hồi âm cho Từ Lạc Lạc? Anh sợ chỉ cần đặt bút xuống, nước mắt sẽ rơi. Anh sợ cô ấy sẽ chỉ vào những nếp nhăn trên giấy thấm ướt rồi khô mà trêu anh, lại càng sợ cô ấy xót xa vì anh.
17 tuổi đến 23 tuổi, cuối cùng anh cũng lấy được bằng tốt nghiệp, cuối cùng cũng dành dụm đủ tiền vé máy bay về nước.
Anh xuất hiện ở nhà Từ Lạc Lạc từ sáng sớm, chưa kịp điều chỉnh múi giờ. Qua cánh cửa phòng ngủ, anh nghe thấy tiếng cô ấy hát ngay khi vừa thức dậy, rồi cô ấy mở cửa bước ra trước mặt anh với mái tóc rối bù.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ phòng ngủ chiếu lên mặt Hạ Phàm. Từ Lạc Lạc ngại ngùng đứng sững tại chỗ, còn Hạ Phàm lại thấy muốn cười.
Thật tốt quá, anh nghĩ, thật là tốt.
19
Tiếng khóa cửa khẽ tách, Hạ Phàm xuất hiện trước mặt tôi, đầu còn đầy bông tuyết đang tan.
Anh nhìn tôi đang ngồi cạnh vali của anh, sững sờ một lúc lâu, rồi cúi người dùng đầu ngón tay lạnh cóng chạm nhẹ vào má tôi: "Khóc gì thế?"
Tôi hỏi một câu không đầu không đuôi: "Anh định chuyển đi à?"
"Ừ," Hạ Phàm gật đầu, "Chỗ em ở ban đêm không yên ổn lắm, anh muốn tìm nhà gần chỗ em."
Giọng điệu rất mềm mỏng, khiến tôi chợt nhớ đến hôm anh co ro ở góc sofa nhà tôi, dè dặt hỏi liệu tôi có thể hết gi/ận không.
Anh sợ tôi gi/ận anh, nên chẳng dám xuất hiện trước mặt tôi. Mãi đến khi tôi dầm mưa ốm yếu mềm nhũn, cắn vào vai anh trên lưng, anh mới nói lần này nhất định sẽ không buông tay.
Thế mà tôi lại cố ý lôi Anderson ra để trêu anh. Nửa khuôn mặt anh chìm trong bóng tối của căn phòng không đèn, giọng khàn đặc hỏi tôi có phải đã bỏ anh không.
Trong tất cả những lời đàm tiếu thời thơ ấu, câu mà Hạ Phàm gh/ét nhất chính là bố mẹ đã bỏ rơi anh.
Hạ Phàm vốn lạnh lùng, miệng lưỡi sắc bén và xa cách, bởi anh sợ người khác đến gần rồi lại bỏ anh. Chỉ trước mặt tôi, anh mới buông thả, mới dịu dàng, mới mang nét hào hoa tuổi trẻ.
Ấy vậy mà lúc đó tôi lại trả lời anh: "Đúng vậy, anh tránh xa em ra."
Một câu tránh xa ấy đã kéo dài qua mùa thu, đến tận đông giá, đến nỗi nếu không bị theo dõi trong rừng hôm nay, tôi cũng chẳng biết khi nào mới gặp lại anh được.
Anh đã đ/au lòng biết chừng nào.
20
Đêm đó không biết Hạ Phàm đã đi đâu, dầm tuyết lâu đến nỗi áo khoác ướt sũng.
Khi tôi giúp anh phủi những giọt nước tan chảy đọng lại trên tóc, tôi vẫn thấy dáng vẻ đỏ ửng nơi tai anh thật đáng yêu.
Nhưng khi tay tôi lướt xuống má anh, tôi mới nhận ra mặt anh đỏ bừng và nóng ran.
Tôi nhíu mày: "Sao thế?"
"Hả?" Hạ Phàm hơi ngẩng mắt lên, lười biếng đáp.
Ngay giây sau, thân hình anh mềm nhũn đổ gục về phía tôi, cằm tì vào hõm vai. Lúc này tôi mới phát hiện anh đã sốt cao, người nóng đến rợn người.
Khó khăn lắm mới đưa anh lên giường nằm yên, vừa đứng dậy đã cảm thấy có ai nắm lấy cổ tay mình.
Hạ Phàm nhắm ch/ặt mắt, người co quắp thành một cục, miệng lẩm bẩm: "Lạc Lạc, đừng đi..."
Tôi cúi người xuống vuốt tóc anh: "Em đi đun chút nước nóng cho anh."
Anh nhăn mặt lắc đầu, nổi cơn trẻ con, nhất quyết không buông tay tôi: "Em đừng đi nữa, Lạc Lạc, anh sợ mình đuổi không kịp em."
Mắt tôi cay xè, cúi đầu ghé sát hơn, nhẹ nhàng dỗ dành: "Sẽ không đâu, em về ngay."
Theo hướng âm thanh, anh vươn tay ôm lấy tôi vào lòng. Anh ôm tôi rất ch/ặt, giọng nghẹn ngào: "Từ Lạc Lạc, anh nhớ em lắm."
21
Trường học nghỉ lễ Giáng Sinh, tôi ở lại nhà Hạ Phàm chăm sóc anh vài ngày.
Nhà anh nhiều phòng, Sara lại ở tầng trên, cả ngày khó gặp mặt một lần. Thế nên Hạ Phàm nhân cơ hội ốm đ/au càng trở nên bướng bỉnh, phần lớn là sợ tôi nhắc đến chuyện anh làm trước đây, cũng mang chút vờ vịt giả ng/u.
Việc kinh doanh nhà anh đã khấm khá từ lâu, cậu ấm nhà biệt thự quý tộc lắm, nhất định đòi ăn cháo do tôi nấu, m/ua ngoài không được. Uống th/uốc cũng phải tôi đưa tận giường, đi thêm vài bước đã kêu đ/au đầu chóng mặt.
Nhìn anh co hai chân dài thẳng tắp, dựa lười vào thành giường, tôi chẳng thể tưởng tượng nổi sáu năm trước quý công tử da th!t mịn màng này đã làm lao động vất vả ra sao.
Tôi còn chẳng dám nói anh, hễ nói là anh lại nhìn thẳng vào mắt tôi cười. Cơn b/ệnh khiến giọng vốn lười biếng của anh thêm chút khàn, cười lên lại phảng phất nũng nịu. Tôi vừa thấy khuôn mặt đẹp trai ấy đã mềm lòng, anh nói gì tôi cũng chẳng tìm được lý do để cãi.
Kẻ sĩ diện bị trị vì thật rồi.
Chăm sóc cậu ấm được mấy ngày, b/ệnh anh cũng gần khỏi, tôi định về ký túc xá.
Sáng hôm ấy thức dậy, vào phòng anh không thấy người, tôi hoảng hốt, theo phản xạ liền mở tủ quần áo của anh ra.
Vali xếp ngay ngắn, theo làn gió từ cánh cửa mở ra, một tờ giấy nháp không biết từ đâu bay ra.
Nhặt lên xem, hóa ra là chữ "Hạ" chi chít, viết kín cả tờ giấy nháp.
Tôi chợt nhớ mùa hè ve kêu không dứt trước khi Hạ Phàm ra đi, tôi ngồi trước bàn học, cố ý che giấu viết xong "Hạ", "Đông", "Xuân", còn chưa kịp viết "Thu" thì Hạ Phàm vừa học thêm ở nhà mẹ tôi xong, cúi xuống cạnh tôi, thò đầu nhìn vào mặt bàn: "... Em xem "Chân Hoàn Truyện" đến phát đi/ên rồi à?"
Tôi gi/ận dữ, đỏ mặt định vo viên tờ giấy nháp lại.
Hạ Phàm nhanh tay cư/ớp lấy tờ giấy viết chữ "Hạ", nhướng mày với tôi: "Tịch thu. Học hành chăm chỉ vào."
Tôi tưởng bức thư pháp họ Từ ấy đã tuyệt tích từ lúc đó rồi, ngờ đâu sau bảy năm, lại thấy ở Gothenburg xa xôi.
Lật mặt sau tờ giấy nháp, là một dòng chữ nhỏ đã phai màu —
"Từ Lạc Lạc, tình yêu anh dành cho em mãnh liệt, vừa mừng vì nỗi nhớ thầm lặng, lại vừa mong nó vang dội."
Tiếng chuông gió ngoài cửa chính vang lên, thân hình cao g/ầy của Hạ Phàm thò vào, gặp tôi liền sững lại.
Tôi sốt ruột: "Đi đâu thế? B/ệnh chưa khỏi hẳn mà không biết liệu sức mình sao?"
Sốt ruột xong mới phát hiện Hạ Phàm đang ôm một bó hoa lớn, tôi không biết tên, nhưng nhận ra là loài hoa nhỏ chỉ có ven biển Gothenburg.
Hạ Phàm cười: "Không đợi được để dẫn em ra biển, nên anh đem biển về cho em."
Bên ngoài vang tiếng pháo hoa, tôi chợt nhận ra, hôm nay là ngày 1 tháng 1, khởi đầu năm mới.
Tuyết tan, bầu trời u ám nhiều ngày cuối cùng cũng quang đãng, ánh nắng trong trẻo từ cửa sổ phía sau lưng tôi chiếu vào phòng. Ngay trong dải ánh sáng ấm áp ấy, anh từng bước tiến về phía tôi.
Khi đến bên tôi, đôi mắt nửa khép của anh nheo lại: "Từ Lạc Lạc, em có chút chói chang."
Bắc Âu không có mùa hạ oi ả hay tiếng ve ngân, nhưng lại có thể để người lỡ làng gặp lại sau bao ngày xa cách.
Anh đến rồi, mùa xuân cũng về.
