Phản ứng đầu tiên của tôi là nghĩ đến con riêng.
Nhưng những lời sau đó của bà đã vẽ nên viễn cảnh khác:
"Bác cả nhà không có khả năng sinh con, bà nội đã quyết định để bố mẹ đứa con đầu lòng quá kế cho bác. Nếu không, có lẽ đã không có con...
Gia Gia à, mẹ biết con chịu nhiều thiệt thòi, nhưng suy cho cùng là nhà mình có lỗi với Tuyết. Nó là chị ruột con, đừng để bụng làm gì."
Tôi đờ người hồi lâu mới cất được giọng.
Thảo nào...
Thảo nào cô ta h/ận tôi đến thế.
Thảo nào bố mẹ luôn nhường nhịn cô ta, thậm chí còn hơn cả đứa con ruột như tôi - bởi cô ta cũng là m/áu mủ của họ.
Mọi chuyện giờ đã sáng tỏ.
Đàm Tuyết giờ đã là con nhà người ta, nên phải nịnh nọt, bù đắp để giữ chân. Nghe nói gia tài bác cả rất hậu hĩnh, sau này nếu Tuyết thừa kế mà còn nhận họ, cuộc sống họ sẽ dễ thở hơn nhiều.
Còn tôi là người nhà, dù có đ/á/nh m/ắng thế nào rồi cũng phải quay về. Tôi là tấm lá chắn cho sự vô tâm của họ, là lối thoát mà Đàm Tuyết không muốn nhận, nên kiếp trước khi biết tôi muốn thi xa, mẹ đã dùng th/ủ đo/ạn đó.
Biết Tuyết oán h/ận, họ đẩy tôi ra làm vật hy sinh, để ba người họ mãi là gia đình hạnh phúc. Họ đâu có không biết những năm qua tôi chịu đựng gì.
Nhưng đằng sau sự thiên vị ấy, bao nhiêu phần là tình yêu, bao nhiêu là toan tính chiếm đoạt tài sản? Trước cứ nghĩ họ khờ dại, hóa ra họ tinh quái đến gh/ê người.
13
Về nhà, thấy ổ khóa đã tháo trước kia được lắp lại, tôi không ảo tưởng mà hiểu ngay:
"Khi con vắng nhà, mọi người cho Đàm Tuyết ở phòng con?"
Mẹ ngượng ngùng cười gượng: "Các con là chị em ruột mà, ở chung có sao đâu?"
Mở tủ quần áo, đúng như dự đoán, toàn đồ của cô ta. Quần áo tôi bị vo viên vứt xó, như đống rác rưởi.
Tối đó mẹ hỏi ý định thi đại học. Khác kiếp trước, tôi không nói thật mà chỉ định một trường gần nhà:
"Học gần cho tiện về thăm nhà."
Bà vui vẻ gắp thức ăn: "Phải đấy, gần nhà tốt."
Tôi chuyển giọng: "Tất nhiên nếu đủ điểm vẫn muốn vào trường tốt. Mẹ nghĩ sao?"
Ánh mắt tôi dán ch/ặt vào bà. Một người mẹ bình thường sẽ khuyên con cố gắng, động viên con hết mình chứ? Sống với họ lâu, tôi đã quên mất cách gia đình tử tế nên thế nào.
Bị tôi nhìn chằm chằm, bà vẫn lẩm bẩm "gần là tốt nhất". Bà ăn rất nhanh. Người mẹ này không muốn tôi quá xuất sắc, chỉ cần khá giả để mãi bị bà gi/ật dây.
Ngày thi, tôi tỉnh giấc đúng giờ. Thường ngày dù là ngày nghỉ, mẹ vẫn sẽ đ/á/nh thức tôi bằng được. Nhưng hôm nay, nhà im phăng phắc như cố tình...
Muốn tôi lỡ kỳ thi chăng?
Vừa bước ra cửa, bà đã xuất hiện với nụ cười gượng gạo, đưa tôi hộp sữa đã mở nắp. Tôi từ chối: "Sắp trễ rồi, con m/ua đồ ăn trên đường."
Bà ép nắm ch/ặt hộp sữa vào tay tôi: "Uống chút đi, bổ lắm." Tôi cầm lấy rồi đi ngay: "Để con uống dọc đường."
Dĩ nhiên tôi không đụng đến. Ai biết trong đó có gì?
Tới trường thi, tôi kiểm tra kỹ hộp bút, vò viên mảnh giấy đã h/ủy ho/ại đời tôi kiếp trước ném vào thùng rác - chẳng buồn xem nội dung.
Tôi đã hứa sẽ không lặp lại sai lầm. Nên mẹ ơi, con sẽ không cho bà cơ hội hại con nữa. Con thật sự... hết yêu bà rồi.
14
Thi lại lần nữa, tim tôi vẫn đ/ập thình thịch. Nhưng khi cầm bút, sự bình tĩnh kỳ lạ trỗi dậy. Khi hồi chuông vang lên, mọi chuyện êm đẹp khép lại.
Kiếp trước đã không lặp lại.
Về nhà, thấy Đàm Tuyết đang khóc lóc trong vòng tay mẹ. Thấy tôi, ánh mắt cô ta nảy lửa xông tới:
"Đều do mày hại tao lỡ thi! Tại sao? Đáng lẽ mày mới là đứa trượt chứ!"
Hôm nay, khi đang đi thang máy ở khách sạn, cô ta bị kẹt trong đó. Đúng lúc đi thi nên quên cả điện thoại. Khách sạn không gọi c/ứu hộ vì sợ hỏng thang, để mặc đến khi thợ tới.
Đàm Tuyết đã lỡ môn thi đầu.
Đúng vậy, tôi cố ý để cô ta chiếm đoạt thứ tôi từng có. Kiếp trước sự cố này gây xôn xao vì nhiều thí sinh bỏ lỡ thi cử, cuối cùng cũng chìm xuồng. Tôi thuê người canh thang máy, đảm bảo chỉ có Tuyết vào đó.
Cô ta xui đủ đường. Vận may đã về phe tôi.
Tôi giả vờ tránh đò/n, quay sang trách mẹ:
"Mẹ bỏ gì vào hộp bút con thế? Mẹ có biết làm vậy bị coi là gian lận không?"
Hai mẹ con họ liếc nhau, giả bộ hoảng hốt: "Ôi thế thì sao? Con có bị phát hiện không?"
Tôi thở dài: "May là không. Lúc làm bài con sợ ch*t khiếp. Mẹ đừng làm thế nữa nhé."
Nhìn ánh mắt họ, tôi biết mình có thể yên tâm thi tiếp. Bởi nhìn tôi từ thiên đường rơi xuống địa ngục, Đàm Tuyết sẽ khoái chí lắm.
Khi hồi chuông cuối cùng vang lên, tôi buông lỏng người. Tất cả đã kết thúc.
15
Sau đó, đoàn thanh tra đến gặp tôi vì có đơn tố cáo gian lận.
