Chúng tôi không đặt nhiều hy vọng, chú Tiêu chủ động bước lên gõ cửa.
So với việc xông vào bừa bãi, nếu có thể thương lượng thì vẫn tốt hơn.
Nhưng cánh cửa vẫn đóng ch/ặt, không có dấu hiệu mở ra.
Tôi bước lên: "Để cháu thử."
Chú Tiêu lo lắng: "Hay ta gọi cho Lưu tổng thử xem, biết đâu ông ấy chịu thỏa hiệp, không cần..."
"Ầm!"
Tôi rút chân đ/á cửa về, không nghe rõ lời chú Tiêu nên hỏi: "Chú vừa nói gì ạ?"
Chú Tiêu ngập ngừng rồi lắc đầu.
Ông quay sang nhìn vào phòng.
Chưa kịp dặn dò gì, tôi đã bước vào trước.
Trước mắt là căn phòng tan hoang, không chỉ đồ đạc vỡ nát mà gạch lát cũng nứt toác, tường lở loét như có hai con thú lớn vật lộn, lăn lộn đ/ập vào tường.
Tôi nghiêm mặt dặn: "Chú cẩn thận sập đấy!"
Chẳng hiểu sao, mặt chú Tiêu thoáng vẻ kỳ lạ, như kinh ngạc.
Tôi không kịp nghĩ nhiều, lo lắng nhìn bức tường chông chênh, linh cảm điều chẳng lành.
Hai chú cháu dò dặt tiến vào sâu.
Trước đây tôi từng xem hình biệt thự chú chuyển cho, cây cối bên ngoài được chăm chút tỉ mỉ, rõ là tác phẩm tâm huyết.
Lẽ ra thiếu cây che nắng, trong nhà phải sáng hơn.
Nhưng càng vào sâu, không gian càng âm u.
"Coi chừng... úi chà!" Chú Tiêu vừa lên tiếng cảnh báo đã bị vật gì từ trần nhà rơi trúng cổ, bò xuống dưới.
Tôi vội giúp chú, rút tập giấy thô phất nhẹ - ngọn lửa bùng lên quét qua người chú Tiêu cho đến khi con vật rơi phịch xuống đất.
"Là côn trùng!" Tôi kinh ngạc.
"Cháu từng thấy rồi?" Chú Tiêu giũ áo x/á/c nhận không còn vật lạ mới yên tâm quay sang.
Tôi gật đầu: "Hồi ở ký túc xá công ty, cháu thấy nhiều trứng côn trùng, dọn mãi không hết. Tiếc là camera khắp nơi, cháu không có quyền kiểm tra nên không tìm được ng/uồn."
Trước khi đi còn khuyên bạn cùng phòng đừng phơi quần áo ban đêm, bị m/ắng te tua. Trong phòng còn đóng cửa ngăn côn trùng, ngoài trời thì đành bó tay.
Chú Tiêu lẩm bẩm: "Không ổn rồi!"
Đột nhiên tiếng đổ vỡ ầm vang từ sâu bên trong.
Chú Tiêu xông vào, nhưng khi nhận ra bất ổn thì làn sương vô hình đã chia c/ắt hai chú cháu.
11
Làn khói m/ù mịt, bóng người cao lớn hiện ra.
Hắn khoác áo trường sam viền bạc, nửa khuôn mặt khuất sau bức tường đổ.
Chỉ thấy nụ cười bất lực nơi khóe môi.
Giọng lơ đãng vang lên: "Sao lại là một nhóc con?"
Tôi cảnh giác lùi lại.
Hắn đã cúi mình vượt qua ô cửa, tiến sát dần.
Cuối cùng tôi cũng thấy rõ diện mạo.
Bất ngờ thay, hắn để tóc dài búi thái cực, cài trâm gỗ đen giản dị.
Tóc mai gợn sóng, lông mày dài nhập chân tóc.
Đôi mắt hồ ly xám lạnh.
Dáng người hơn mét chín.
Nụ cười hiền hòa nhưng toát ra uy áp khó tả.
Tôi vô thức niệm thanh tâm quyết, tỉnh táo lại vội chất vấn: "Ngài là ai?"
12
Bụi trần tránh hắn mà rơi.
Hắn ngạc nhiên: "Chẳng phải cô là đạo sĩ Lưu Phụng Hiền mời?"
Tay tôi lén rút con h/ồn giấy.
"Là thì sao? Không thì sao?"
H/ồn giấy chưa kịp xuất kích, cổ tay đã bị siết ch/ặt.
Bóng người trước mắt hóa thành ngọn hỏa diễm hư ảo.
Lưng tôi dựa vào vòng tay nóng hổi.
Hắn giữ ch/ặt h/ồn giấy trong tay, ngọn lửa th/iêu rụi giấy thành tro.
Hắn lẩm bẩm: "Không phải đạo sĩ, lẽ nào là hôn thê họ Lưu hứa cho ta?"
Tôi im lặng.
"Không đúng, người có hơi q/uỷ."
"Có ai đ/á/nh dấu lên người cô."
"Mùi này hình như đã ngửi qua..."
Đúng lúc tiếng n/ổ ầm vang bên cạnh.
Bụi m/ù tan đi, chú Tiêu hộc tốc chạy tới.
"Hắc xì!... Hửi!"
Ông vung tay quạt khói: "Đập thế này mà không sập, xây bằng nguyên liệu gì vậy?"
Tôi ho nhẹ nhắc khéo: "Chú!"
Chú Tiêu ngoảnh lại thấy chúng tôi, thở phào: "May có Hồ tiên sinh ra tay, bảo sao cỏ cây không mọc!"
Hồ tiên sinh vẫn nắm ch/ặt huyệt đạo tôi.
"Thủ Sơn đạo nhân? Đây là cháu gái ngươi?"
Chú Tiêu gật đầu: "Nó là cháu ngoại Luyến bà tiệm đồ mã, không biết công tử nhà Lưu tổng giờ ở đâu?"
Hồ tiên sinh buông tay, bước ra giữa hai chú cháu: "Lưu Phụng Hiền chỉ nói có một người đến đón, sao lại thành hai?"
Tôi và chú Tiêu liếc mắt hiểu ý.
Chú Tiêu tiếp lời: "Nếu Hồ tiên sinh còn ngờ vực, để tôi đưa Lưu thiếu về, xin ngài trông cháu tôi hộ, lát nữa để nó tự xuống núi."
"Hả?" Tôi sửng sốt.
Sao lại thế...
Tôi nhìn quanh.
Hồ tiên sinh gật đầu tán thành.
Hắn chỉ hướng: "Bảo Lưu Phụng Hiền, ta giúp con trai hắn tránh kiếp cuối. Từ nay Lưu gia và ta hết n/ợ, đừng đến quấy rầy nữa."
Chú Tiêu đáp lời, nhanh chóng rời đi như trốn cọp.
Tôi chợt hiểu ra, vội đi theo hắn.
"Vật gì mà phải giấu diếm?"
Kẻ tấn công hẳn không chỉ một đợt.
Dưới núi hẳn còn người phục kích.
Không cho tôi theo chú Tiêu, lại bảo tôi lấy đồ?
Trên đường đi, nơi hắn bước qua hỏa diễm th/iêu rụi lũ côn trùng nghe lép bép.
Mùi... cũng thơm phức!
13
Hắn không ngoảnh lại: "Trùng cổ không ngon đâu."
