Khổ nỗi hắn là kẻ chẳng thông tỏ tâm ý, đều cự tuyệt hết thảy.
Trong mắt thiên hạ, lần vị Trạng nguyên lang thanh lãnh giữ lễ nghi kia m/ua bánh cho ta, chính là lần đầu tiên chủ động thân cận với nữ tử.
15
Những ngày này, chị dâu ngày đêm canh cánh chuyện hôn sự của ta.
Nghe được lời đồn, chẳng những không lo lại còn cười hỏi: "Vị Trạng nguyên lang này, tướng mạo thế nào?"
Ta suy nghĩ giây lát: "Cực phẩm."
Chị dâu nhoẻn miệng cười.
Vài hôm sau, huynh trưởng hồi phủ.
Chị dâu vui mừng muốn đi lễ chùa, tình cờ gặp mẫu thân Tô Doãn Chương.
Hai người đàm đắc, nhân lúc Tô Doãn Chương hạ giá đến đón mẹ, Tô mẫu liền đưa họa tượng của ta cho hắn xem.
Nghe chị dâu kể, Tô Doãn Chương những ngày qua đã xem qua vô số họa tượng, ban đầu nhất quyết không chịu mở ra.
Nào ngờ Tô mẫu dùng đủ lời ngon ngọt ép buộc, hắn đành xem qua.
Vừa thấy bức họa, Tô Doãn Chương khựng lại, lần đầu hỏi mẹ: "Nương tử này xuất thân nơi nào?"
Chuyện này không hiểu sao lại bị đồn rộng.
Thế là tin ta sắp đính hôn với Tô Doãn Chương trở thành đề tài bàn tán khắp kinh thành.
Tạ Lan trở về đúng lúc phong ba này.
16
Hôm hắn về, nhằm đúng tiết Hoa Đăng.
Ta hẹn cùng Tô Doãn Chương, nên sớm ra khỏi phủ.
Hắn chủ động mời, ta nghĩ nhân dịp này giãi bày rõ ràng, bèn vui vẻ ứng hẹn.
Đây là lần thứ nhì ta gặp Tô Doãn Chương.
Hôm nay hắn chỉnh chu trang phục, tóc tai gọn gàng, y phục cầu kỳ.
Vừa thấy ta, liền đưa một chiếc đèn lồng: "Tặng cô nương."
Ta suýt nữa bị hắn mê hoặc, thì sau lưng vang lên giọng nói: "Hứa cô nương."
Ngoảnh lại, Tạ Lan đầy bụi đường đứng dưới tán cây, ánh mắt đăm đăm nhìn chiếc đèn trên tay ta cùng Tô Doãn Chương bên cạnh.
Hai người hẳn đã quen biết.
Tạ Lan trên đường về hẳn đã nghe tin ta đính hôn, lông mày hơi trầm xuống, hỏi Tô Doãn Chương: "Nghe nói Tô đại nhân sắp đính hôn, xin chúc mừng."
Tô Doãn Chương thông minh hơn người, đảo mắt nhìn ta cùng Tạ Lan, nhưng không đáp lại mà nói: "Nghe nói Tạ đại nhân nam chinh dẹp lo/ạn lập đại công, sao không về phủ nghỉ ngơi lại vội đi xem đèn?"
Tạ Lan liếc ta, cười khẩy: "Chẳng qua trong lòng còn người muốn gặp gấp hơn thôi."
Không khí giữa hai người căng thẳng.
Ta lặng lẽ lùi lại, suýt nữa giẫm phải người.
Nhưng người này chẳng những không gi/ận, còn đỡ lấy eo ta.
Bàn tay hắn đặt nhẹ trên vạt áo.
Khi ta đứng vững, người sau lưng bật cười: "Một người sắp đính hôn, một người nóng lòng gặp gỡ, bản cung ở đây có phần thừa thãi?"
Gi/ật mình quay lại, hóa ra là Tiểu Hoàng tôn.
Tạ Lan và Tô Doãn Chương vội hành lễ.
Trong lúc ấy, tay Tiểu Hoàng tôn vẫn đặt trên eo ta, siết ch/ặt dần.
17
Hai người bỗng hóa thành nhóm bốn.
Tiểu Hoàng tôn nói chán việc triều chính, muốn cùng du ngoạn.
Tạ Lan cáo lỗi có việc bàn với Tô Doãn Chương.
Ta chợt nhớ lý do này nghe quen thuộc lắm.
Suốt đường đi, ba người họ đàm luận vui vẻ.
Ta lẽo đẽo theo sau, thở dài ngắm chiếc đèn lồng.
Chỉ có Tạ Lan lén kéo tay áo ta, rồi vội buông ra nói: "Tiểu thần... tay dơ."
Ta mỉm cười: "Tiểu nữ không ngại."
Ánh mắt chàng sáng rực: "Trước khi đi, còn lời chưa kịp nói."
"Tô Doãn Chương đã thừa nhận hôn sự chỉ là tin đồn."
"Nếu cô nương thực sự muốn đính hôn... xin hãy nghĩ đến tiểu thần trước."
Gương mặt thanh niên tuấn tú, giọng nói run nhẹ đầy căng thẳng.
Ta liếc nhìn hai người phía trước đang mải mê xem cảnh.
"Chàng..."
Tiểu Hoàng tôn quay lại, lạnh lùng nhìn Tạ Lan: "Sao ngươi lại lẽo đẽo đằng sau?"
18
Khi họ xem hát bội, ta mới thở phào.
Cố len lên hàng đầu để nhìn cho rõ.
Bỗng đám đông hỗn lo/ạn.
Giàn giáo trên cao đổ sập, một bàn tay kịp thời kéo ta vào lòng.
Ta ngã ngửa kéo theo ân nhân lăn một vòng.
Tỉnh táo lại, phát hiện mình đang nằm trong vòng tay Tạ Lan.
Hắn ôm ch/ặt eo ta, gáy phập phồng gọi: "Hứa cô nương."
Má ta áp vào ng/ực chàng hỏi: "Tạ Lan, ngươi có sao không?"
Chàng đỡ ta dậy lắc đầu, mắt rực lửa: "Vô sự."
Tô Doãn Chương đứng xa nói: "Tạ huynh th/ủ đo/ạn cao siêu, tại hạ khâm phục."
Tiểu Hoàng tôn đứng lặng bên gốc cây, môi mím ch/ặt, vội tránh ánh mắt ta.
Lúc này ta mới nhận ra, trong ba người, hắn mới là kẻ đứng gần nhất.
Nhưng hắn chỉ đứng nhìn, không nhúc nhích.
19
Sau biến cố, Tiểu Hoàng tôn thất thần tìm cớ về cung.
Tạ Lan và Tô Doãn Chương cũng cáo từ.
Tô Doãn Chương nhìn bóng lưng hai người mỉm cười.
Chợt hỏi ta: "Đèn lồng ta tặng, không đẹp sao?"
Ta bối rối cầm chiếc đèn trên tay.
Lúc nãy đoán đèn, ai nấy đều thắng được đèn đẹp.
Tay ta đang cầm đèn của Tô Doãn Chương, Tạ Lan đã hăm hở đưa đèn mình thắng được...
