Khi trở về, đầu tóc bù xù, áo xống cũng rá/ch bươm.
"Đi thôi, ta phải đi ngay, thị trấn này không ở được nữa."
10
Ngoài cửa đột nhiên vây kín người.
Vũ Huyên quát một câu:
"Chưa xong sao? Lão nương đã bảo không tr/ộm là không tr/ộm!"
Một phu nhân quý tộc ăn mặc lộng lẫy sai gia nhân lục soát người Vũ Huyên.
Nàng giơ ghế dài lên đầu:
"Xem ai dám lại gần!"
Tôi và đệ đệ sợ run cầm cập, cũng cầm gậy nhỏ đứng bên cạnh nàng.
Nhưng chỉ vài hiệp, bọn già làng đã kh/ống ch/ế được chúng tôi.
Vũ Huyên bị đ/á/nh đến mũi chảy m/áu.
"Khốn nạn, các ngươi không biết đạo đức võ học sao?"
Vũ Huyên bị đ/á/nh đến mức lảm nhảm nói càn.
Phu nhân không tìm được bạc, liền thả chúng tôi, không một lời xin lỗi.
Sau khi họ đi lâu, Vũ Huyên gọi tôi vào phòng, thong thả cởi váy dài trước mặt tôi.
Tôi sửng sốt.
Bởi lần đầu thấy có người may túi vào trong quần l/ót.
Nàng lấy ra mảnh bạc vụn đưa tôi:
"Cầm lấy, ngày nào ta không muốn nuôi các ngươi nữa, ít ra còn có cơm ăn."
"Nhớ cho kỹ: Ta có thể đi v/ay mượn, nhưng các ngươi không được. Phát hiện là ta đ/á/nh ch*t!"
11
Tôi gật đầu, hiểu ý Vũ Huyên.
Tôi nói:
"Con nhớ rồi, không dám v/ay. Con sẽ làm nữ công để phụ giúp gia đình."
Chúng tôi rời thị trấn cũ, đến làng chài an cư.
Lần này, Vũ Huyên bảo không thể v/ay mượn vì dân làng đều khổ quá, nàng không nỡ.
Thoắt cái tôi đã chín tuổi, tay nghề thêu thùa ngày càng điêu luyện.
Nhà vẫn không dư dả, Vũ Huyên sốt ruột như kiến bò chảo nóng.
Bởi tôi sắp quá tuổi khai tâm.
"Thôi con đừng đi học nữa, để đệ đệ đi học một mình là đủ tiền."
Lần này Vũ Huyên thực sự nổi gi/ận, câu nói như chạm vào nghịch lân của nàng.
Nàng đi/ên cuồ/ng đ/á/nh tôi, gậy gỗ cũng g/ãy tan.
Nàng ép tôi phải nhớ: Con gái phải học, không thì không có lối thoát.
Khi tôi ngủ, mơ thấy có người lén bôi th/uốc cho mình.
Mơ có người nói: Hồi nhỏ không chăm học nên thành du đãng.
Bị buôn người ép làm tr/ộm cắp, trốn thoát rồi cũng chỉ làm gái b/án rư/ợu.
Dù xuyên việt rồi vẫn là phế vật vô dụng.
Giấc mơ dài lắm, tôi khóc đến tỉnh giấc.
Nhiều lời không hiểu nổi.
Nhưng dường như hiểu được: Con gái không có nghề sẽ cực khổ vô cùng.
Mở mắt ra, phòng trống không.
Chỉ còn thoang thoảng hương thơm đặc trưng của Vũ Huyên.
12
Vũ Huyên ra sông bắt cá.
Nàng bảo mình biết bơi, bắt cá dễ ợt.
Ngày ngày dậy từ tờ mờ, tối mịt mới về.
Tôi và đệ đệ đòi phụ giúp.
Nàng đ/ập đũa xuống bàn trợn mắt:
"Làm gì? Ch*t đuối rồi ta không có tiền ch/ôn!"
Thế là tôi cắm đầu làm nữ công, đệ đệ lén lên núi bắt gà rừng.
Nửa năm sau, đủ tiền học.
Vũ Huyên lần đầu không gi/ận vì cá ế.
Cá nàng nấu ngọt thịt, hai chị em ăn ngon lành.
Đây là lần đầu được ăn thịt từ khi phụ thân qu/a đ/ời.
Chị em nhìn nhau cười, khéo léo chỉ ăn một con, để dành cho Vũ Huyên.
Nàng mặt đen như mực:
"Không ăn thì ta đổ đi!"
Tôi vội nói:
"Con muốn người nếm thử."
Vũ Huyên bảo bị dị ứng, tôi hỏi dị ứng là gì.
Nàng bảo ăn vào là ch*t.
Nhưng lúc rửa bát, tôi lén thấy nàng đang gặm xươ/ng cá.
Ăn thịt cá thì ch*t, gặm xươ/ng lại không sao?
Nhìn cảnh ấy, nước mắt tôi lại rơi.
13
Hai chị em chăm chỉ học hành, phu tử khen biết chữ nhanh nhất.
Vũ Huyên nghe tin cười rất tươi.
Thế là chúng tôi càng gắng sức.
Tôi tưởng cuộc sống sẽ yên bình trôi qua.
Nhưng đệ đệ ngày càng bướng bỉnh.
Cậu ta đam mê võ thuật, nói lớn lên muốn làm tướng quân.
Tôi tưởng Vũ Huyên sẽ đ/á/nh cho một trận.
Không ngờ không.
Nàng ủng hộ ước mơ của đệ đệ.
Còn hỏi tôi: "Con muốn học gì?"
Tôi nghĩ rồi lắc đầu:
"Con học biết chữ là đủ."
Vũ Huyên lại vả một cái vào mông tôi.
Tôi ấm ức vô cùng.
Nàng từng nói nam nữ bình đẳng, sao đệ đệ nói không đ/á/nh, chỉ đ/á/nh mình?
"Đệ đệ đã học thêm môn phụ, con cũng phải học thêm môn nữa."
Tôi hiểu ra.
Cái gọi là bình đẳng của nàng là ở chỗ này.
Tôi nói muốn học nữ công, may thật nhiều áo đẹp cho Vũ Huyên.
Nàng cười: "Được!"
14
Vũ Huyên mời võ sư cho đệ đệ, thợ thêu cho tôi.
Không biết tốn bao nhiêu bạc.
Chỉ biết Vũ Huyên ngày càng bận rộn.
Nàng dậy sớm hơn, về muộn hơn xưa.
Đôi tay ngâm nước lâu ngày thô ráp hơn cả tay lão bà.
Vũ Huyên gả cho phụ thân năm ta tám tuổi, nàng mười tám.
Giờ ta mười một, nàng trông như hai mươi tám.
Mới vỏn vẹn ba năm.
Tôi xót xa nói:
"Hàng xóm bảo hôm nay sóng lớn, không ai đ/á/nh cá, người cũng đừng đi."
Vũ Huyên cười nhạo: "Chúng nó biết cái gì? Quê ta có câu: Sóng gió càng lớn, cá càng đắt giá."
Quả nhiên, Vũ Huyên gặp nạn.
Hai chị em đợi nàng về ăn tối, trời tối đen vẫn chẳng thấy bóng.
Lo lắng đi tìm ra bờ biển.
Phát hiện Vũ Huyên bất tỉnh trên bãi.
Bụng phình to, mặt tái nhợt, mắt nhắm nghiền, tay vẫn siết ch/ặt lưới.
Tôi kh/iếp s/ợ.
Thật sự rất sợ.
"Vãn Nương, người đừng ch*t. Con xin người!"
15
Ta không muốn gọi Vũ Huyên nữa.
Nàng chính là Vãn Nương của ta.
Người mẹ kế còn hơn mẹ đẻ.
Người già nói, h/ồn người mới ch*t chưa đi xa.
Người thân gọi mãi có thể gọi về.
