19
Ta chỉ cần hiểu rõ, nữ nhi có học thức mới có kiến văn.
Có kiến văn rồi, mới biết mình thực sự muốn gì.
Xuân qua thu tới, thấm thoắt đã một năm trôi qua.
Triều đình xảy ra đại sự chấn động.
Tân quân đăng cơ kế vị.
Khi tin tức truyền đến huyện thành ven biển nơi ta ở, thường đã muộn ba tháng.
Dân gian đồn đại, tân quân là vị hoàng đế trẻ tuổi anh minh.
Ngài lập ra Giám Sát Ty để giám sát bá quan.
Một khi quan viên bị phát hiện tham ô, nhẹ thì vào ngục, nặng thì xử trảm.
Ngài đề xướng "văn võ song toàn", khôi phục chế độ khoa cử võ trạng nguyên.
Ánh mắt rạng rỡ của đệ đệ khiến ta nhận ra chàng đã tìm được phương hướng.
Còn ta thì sao?
Mở cửa hàng may tự làm chủ?
Chưa đủ.
Thiếu niên hẳn phải ôm chí lớn ngút trời.
Viết xong dòng chữ này, tự ta cũng gi/ật mình.
Đây chính là lợi ích của việc đọc sách sao?
Năm mười ba tuổi, ta tự lập chí hướng.
Trở thành hoàng thương lớn nhất thiên hạ, được chăng?
Nhưng ngay đêm vừa lập chí,
mối bà Vương đã mang lễ vật đến đính hôn.
Bà ta một lúc làm mai đôi đôi.
Lý viên thành nam để mắt tới Vũ Huyên, con trai Lý viên ngoại lại muốn cưới ta.
"Cô Lâm ơi, nhà Lý viên ngoại giàu nứt đố đổ vách, hai chị em cùng về cửa ấy thật song hỷ lâm môn!"
Vương bà ra sức thuyết phục Vũ Huyên.
Vũ Huyên lạnh lùng hừ giọng:
"Phỏng theo tính cách ngày trước, ta đã đ/á/nh đuổi ngươi rồi. Đời này ta chẳng gả cho ai."
Vương bà vẫn năn nỉ:
"Đây là phú quý trời cho! Sao lại ng/u muội thế? Cuộc sống an nhàn bao người mơ ước không được."
"Cẩn thận đắc tội Lý viên ngoại, cả nhà ăn không trôi chả nuốt."
Vũ Huyên gi/ận đến mức phì cười:
"Vậy bà Vương tự gả đi!"
20
Vương bà hậm hực bỏ đi, miệng lẩm bẩm ch/ửi "chó cắn Lã Động Tân".
Ta dò hỏi Vũ Huyên:
"Thực ra em và đệ đệ đã tự nuôi được nhau, nếu chị..."
Vũ Huyên trừng mắt:
"C/âm miệng! Con lợn ấy xứng đáng sao? Người xứng với ta còn chưa chào đời!
"Em cũng dẹp ngay ý nghĩ ấy đi. Con gái đâu chỉ có đường lấy chồng!
"Chí lớn ngút ngàn của em đâu?"
Đệ đệ đứng im bên cạnh. Tuy không lên tiếng,
nhưng ta thấy rõ mặt chàng càng lúc càng tái đi.
Khi Vũ Huyên ngủ say, đệ đệ tìm ta:
"Chị, em muốn tham gia đồng thí võ trạng nguyên."
Ta suýt kêu lên:
"Em mới bao nhiêu tuổi? Võ đài đ/ao ki/ếm vô tình, chị không đồng ý."
Đệ đệ nắm ch/ặt tay ta:
"Đợi em thành đại tướng, chị và Vãn Nương sẽ không vì nghèo mà phải gả bừa. Ngày ngày em ki/ếm thật nhiều tiền cho các chị tiêu, muốn làm gì cũng được."
"Chị ơi, em thực không sợ ch*t, chỉ sợ các chị chịu oan ức!"
Ta cười.
Nhìn đệ đệ đã cao hơn mình, cười đến nỗi nước mắt rơi.
Đệ đệ thực sự trưởng thành rồi.
Đã biết đứng ra che chở cho chúng ta như bậc trượng phu.
21
Sợ Vũ Huyên lo lắng, ta và đệ đệ giấu kín chuyện thi võ.
Đồng thí tổ chức trước huyện nha.
Cả phố xá đổ xô đi xem.
Ta nhận ra ngay tiểu cữu tử của tri phủ từng đụng ta năm ngoái.
Hắn ngồi ghế trên, vai kề vai tâm tình với Lý viên ngoại.
Nhưng họ không nhận ra chúng ta.
Khi hồi trống khai mạc vang lên, đệ đệ không phụ lòng mong đợi.
Dưới tay chàng, gần như không có địch thủ nào đỡ nổi một chiêu.
Ba ngày sau, trận chung kết đồng thí diễn ra.
Không ngờ đối thủ của đệ đệ lại là Lý Thiên - con trai Lý viên ngoại.
Hắn lên tiếng chế nhạo:
"Đồ nhà b/án cá thối cũng dám tranh nhất với ta?"
Đệ đệ im lặng, nắm đ/ấm siết đến tím ngắt.
Trận đấu bắt đầu, đệ đệ như hổ xuống núi xông vào Lý Thiên.
Lý Thiên mười bốn tuổi không ngờ đệ đệ mãnh liệt thế, chỉ còn nước đỡ đò/n.
Hắn cố chọc gi/ận:
"Cho mặt không biết nhận. Cái cô chị hôi hám cùng mụ dì ghẻ nhà ngươi, giờ muốn gả vào phủ ta cũng không xong. Đến đổ bô ta cũng chê!"
Thấy đệ đệ mất bình tĩnh, Lý Thiên lén phi ám khí.
Đệ đệ né không kịp, tay trái trúng đò/n, m/áu tuôn xối xả.
Đệ đệ không nương tay, quyền hữu đ/ập mạnh vào mặt Lý Thiên khiến hắn g/ãy mấy chiếc răng cửa.
Giám khảo đột ngột dừng trận đấu.
Họ kết tội đệ đệ tâm địa bất chính, cố ý gây thương tích.
Dân chúng nổi gi/ận.
Rau cỏ ném như mưa lên bàn giám khảo.
Huyện lệnh tuyên bố: "Tước danh hiệu thí sinh của Triệu Tranh, bồi thường Lý gia trăm lạng bạc."
22
Rõ ràng đối phương dùng ám khí, sao lại kết tội đệ đệ?
Hàn môn muốn đổi đời khó như lên trời!
Ta gi/ận dữ muốn cùng dân chúng đại náo trường thi.
Vừa bước chân đã bị Vũ Huyên kéo lại.
Nàng trừng mắt đỏ ngầu:
"Cấm đi."
Nàng định nhẫn nhục sao?
Tính cách xưa kia, chỉ vì ánh mắt á/c ý đã lao vào đ/á/nh nhau.
Nàng đã đổi khác.
Nhưng ta không có quyền trách cử.
Năm mười bốn tuổi, lần đầu ta biết gi/ận dỗi.
Không dám trút lên kẻ á/c, lại trút lên Vũ Huyên.
Hôm thứ ba, nàng bảo sẽ dọn đi.
Ta nghẹn ngào nói trong nước mắt:
"Đừng."
Nhưng giọng quá nhỏ, Vũ Huyên không nghe thấy.
Nàng bước đi chông chênh,
tựa như đêm năm tám tuổi nàng trốn khỏi xe tù.
Ta đứng lặng nơi ngưỡng cửa.
Đợi đến khi bóng hình g/ầy guộc khuất hẳn trong màn đêm, mới vật xuống đất nức nở.
Ta muốn nói xin lỗi, không nên vì nàng ngăn cản mà hờn gi/ận.
Sáu năm nàng nuôi nấng, sao ta không hiểu tấm lòng nàng?
Sao lại trút oán lên người nàng?
Nhưng khi bình tâm, chợt nhận ra đây cũng là cách giải thoát cho Vũ Huyên.
Nàng hai mươi tư rồi.
Đáng lẽ phải có cuộc sống riêng.
Nàng không nên bị chúng ta trói buộc nữa.
