Phụ thân của ta thật là ngốc nghếch.
Dù quyền khuynh triều đình, lại hết lòng cưng chiều đứa con gái bất hiếu như ta.
Ta thưa: "Phụ thân hãy lưu lại ngọc tỷ cùng binh phù, dùng những vật này giao dịch, hoàng thượng sẽ cho con đến phong địa."
Phụ thân hòa nhan dặn dò.
Ta lại nói: "Phụ thân, con nghi ngờ thông phường nha hoàn của Tiểu Lạc tướng quân chưa từng có th/ai, xin phụ thân ra tay tế độ."
Giọng ta run nhè nhẹ, nóng lòng muốn phụ thân c/ứu người.
Tựa hồ c/ứu được nàng ấy, liền có thể c/ứu được bản thân trong mộng.
Phụ thân lập tức sai người bắt lang trung từng khám cho thông phường của Tiểu Lạc tướng quân.
Tra hỏi dưới cửa, đại phu x/ác nhận thông phường không mang th/ai.
Quả nhiên đúng như dự đoán.
Nhìn gương mặt tái mét của ta, phụ thân an ủi: "Hi Hi yên tâm, ta đã sai người ám trục hộ vệ cho thông phường đó."
Ta mới giãn nét: "Đa tạ phụ thân."
Thế nhưng chưa đầy một canh giờ, phụ thân đến gõ cửa phòng ta.
"Hi Hi còn thức không? Cúc Hương gặp nạn rồi!"
Cúc Hương là thông phường Lạc Lão phu nhân tạm sắp xếp cho Tiểu Lạc tướng quân.
Thuở trước từng cùng ta hầu hạ Lạc Lão phu nhân.
Cúc Hương nhảy giếng t/ự v*n!
Người theo dõi đến trễ, Lạc Lão phu nhân đã ép nàng s/ay rư/ợu, đưa vào phòng đường đệ của Tiểu Lạc tướng quân.
Tỉnh dậy thấy nh/ục nh/ã, nàng nhảy xuống giếng.
Khi người của phụ thân vớt lên, đã tắt thở.
Ta chất vấn: "Vì sao? Vì cớ gì Lạc Lão phu nhân nhẫn tâm như thế?"
Phụ thân giải thích: Lạc tướng quân tử trận lập đại công, triều đình tất ưu đãi gia quyến. Nếu thông phường sinh nam nhi, có thể được phong tước vị thấp.
Chỉ vì khả năng mơ hồ ấy.
Bất chấp lễ nghĩa liêm sỉ, ép ch*t Cúc Hương.
Ta thỉnh phụ thân trừng trị Lạc gia.
Phụ thân bảo việc thuộc nội viện Lạc phủ, không tiện can thiệp.
Nếu song thân Cúc Hương khiếu kiện, mới có thể ra tay.
Ta nhờ phụ thân đưa th* th/ể Cúc Hương về gia tộc, để song thân nàng cáo trạng.
Không ngộ vài ngày sau, tin báo song thân Cúc Hương nhận bạc của Lạc gia, vội vàng ch/ôn cất.
Khi ta tìm đến, phụ thân nàng thẫn thờ: "Quận chúa kim chi ngọc diệp, đâu hiểu được dân đen chúng tôi. Lạc gia khẽ ngón tay là ngh/iền n/át chúng tôi. Cúc Hương lại là nữ nhi, lẽ nào vì con gái mà bỏ mặc nhi tôn?"
Mẫu thân nàng đỏ mắt: "Chỉ trách mệnh nó bạc, nguyện kiếp sau đầu th/ai vào nhà tử tế."
Chỉ vì là nữ nhi, nàng phải ch*t trong oan ức.
Lòng ta giá buốt, về liền lâm b/ệnh.
Phụ thân sốt ruột.
Mời hơn nửa thái y viện tới chẩn trị.
Khi khỏi b/ệnh, ta thưa: "Phụ thân, con muốn đọc sách."
Xưa là nha hoàn vô học, nay thành quận chúa thất học.
Gặp chuyện Cúc Hương mà bất lực.
Ta muốn thay đổi.
Phụ thân triệu hai thuộc hạ: "Đây là Lan Tắc, Thẩm Hàn, con có thể chọn một người làm sư."
Lan Tắc văn nhược, Thẩm Hàn cường tráng.
Tứ đại thuộc hạ của phụ thân đều quan chức, hai người này là kỳ phùng địch thủ.
Tình cờ thay, cả hai đều là thiếu niên độ nhị thập.
Phụ thân thì thầm: "Lan Tắc vốn là dưỡng phu ta chuẩn bị cho con, còn Thẩm Hàn khí chất tựa Lạc Hoài..."
Thấy ta do dự, phụ thân đem cả hai tặng ta.
Ta từ nhỏ vô học, Lan Tắc dạy chữ, Thẩm Hàn phụ trách hộ vệ.
Thẩm Hàn thống lĩnh trăm ám vệ, phụ thân đều giao cho ta.
Căn bản ta rất kém.
Kém đến nỗi không viết nổi tên mình.
Lan Tắc nhẫn nại dạy từng nét chữ.
Khi ta học xong Tam Tự Kinh, Lạc Hoài hồi kinh.
Hắn không những phục sinh, còn mang về đại thắng chiến báo.
Triều đình mở yến tiệc.
Phụ thân dẫn ta tham dự.
Đây là lần đầu dự cung yến, dù không phải chủ nhân, người vây quanh ta không dứt.
Ngay cả hoàng thượng cũng ban nhiều trân châu bảo ngọc.
Trong khi ta được vây quanh, Lạc Hoài ngồi nơi góc vắng, mặt đầy ưu sầu.
Dù lập đại công.
Nhưng kinh thành đều biết hắn đắc tội Nhiếp chính vương, ai dám kết giao.
Chỉ vài quận nữ vô tư liếc nhìn.
Hắn mặc hắc bào thêu viền, đai ngọc thanh, đội ngọc quan tinh xảo.
Như chim công phô trương, ta không hiểu sao trước kia từng say mê.
Giữa tiệc.
Lạc Hoài khập khiễng bưng đĩa đến bàn ta, nở nụ cười tự mãn:
"Thu Lệ, cánh gà nàng thích nhất, ta đặc ý để dành."
Cả điện đột nhiên tĩnh lặng.
Ngay cả thiên tử cũng nhìn sang.
Phụ thân ngồi bên cạnh, lo lắng nhìn ta.
Ta đứng lên, tay hất đổ đĩa đồ.
Cánh gà lăn lóc đất.
"Tiểu Lạc tướng quân thật buồn cười. Ngài kh/inh thường hoàng thượng hay ai? Lẽ nào hoàng thượng không đủ cánh gà cho ta? Cần gì ngài vội vàng dâng đồ thừa của mình?"
Phụ thân phụ họa: "Dẫu hoàng thượng không ban, Nhiếp chính vương phủ cũng chẳng thiếu cánh gà cho Hi Hi."
Lạc Hoài đ/au lòng, lặng lẽ nhặt cánh gà bỏ vào đĩa.
"Thu Lệ, nàng giờ cao lương mỹ vị, quên mất giá trị của cánh gà rồi."
Hắn bưng đĩa, buông câu "Chu môn tửu nhục xú, lộ hữu đống tử cốt" rồi rời đi.
Phụ thân quát: "Dừng lại!"
Thấy phụ thân nổi gi/ận, ta sợ cha mắc bẫy.
Ta biết phe bảo hoàng của Lạc Hoài luôn tìm sai sót của phụ thân để hoàng đế chính danh thân chính.
Ta kéo tay áo phụ thân.
Phụ thân lấy lại bình tĩnh.
Ta bước tới: "Xin Tiểu Lạc tướng quân lưu bước. Dám hỏi câu 'Chu môn tửu nhục xú' chỉ vào đâu?"
Thấy Lạc Hoài định nói, ta cúi đầu, ngước lên đã ướt lệ.
"Thiếp biết tướng quân không ám chỉ ta. Dù ta trải mười tám năm khổ cực, nay mới hưởng vài ngày an nhàn."
