“Ừ.”
Thành An thu xếp xong, liền đi làm việc.
Ta lấy mười đồng tiền bỏ vào trong túi đưa cho chàng.
“Tôi không tiêu tiền đâu.”
Chàng thấy tiền như thấy hổ, lùi lại mấy bước.
Ta nắm lấy tay chàng, ép đặt vào lòng bàn tay, khuyên nhủ: “Thời tiết nóng bức, chàng ở ngoài đường vất vả, nước ở ruộng đồng khe suối nếu có thể đừng uống thì đừng uống. Khát đói thấy quán trà, hàng mì thì uống bát trà giải khát, ăn bát mì lót dạ, đừng để thân thể hao mòn.
“Nước trà trong quán trà một đồng tiền m/ua được hai bát, nếu có người cùng đi, tình cảm khá tốt, chàng hãy chia cho họ một bát. Ăn mì không thêm thức ăn kèm, hai ba đồng hẳn là đủ, tình thân có thể thi thoảng đãi người, tình thường thì cứ lo cho mình.
“Đợi vài hôm nữa ta đứng vững trước mặt Thái Thái, sẽ đi m/ua nguyên liệu về nấu nước giải nhiệt cho chàng mang theo.”
Thành An do dự một lúc, mắt đỏ hoe cầm túi tiền đi rồi.
Ta cũng thu dọn chỉnh tề, đến viện của Triệu Thái Thái.
Văn Trúc thấy ta liền cười đón: “Vân Phù tới rồi, Thái Thái dặn nàng đến kho trước, chọn hết đồ cần làm Phật Khiêu Tường. Tiệc khách ước chừng năm mươi vị, để phòng bất trắc, nàng phải chuẩn bị thêm vài phần. Chủ nhân trong phủ cũng cần một phần, độ bảy tám mươi phần hẳn là đủ.”
Ta hiểu nếu dư ra, các đại tiểu hoàn như Văn Trúc cũng được chia chén rưỡi chén hai.
Biết đâu ta làm đầu bếp cũng được chút ít, đem về cho Thành An nếm thử.
“Đi thôi, ta dẫn nàng đến kho.”
Triệu gia làm thương hộ, giàu có, nên trong kho hải sản khô cũng nhiều.
Có tự m/ua, cũng có người tặng.
Phật Khiêu Tường cần nhiều hải sản, chỉ ngâm nở đã tốn thời gian, có thể hầm hoặc hấp, để mỗi phần đều đều, lượng chênh lệch không lớn, vẫn là hấp tốt hơn.
Muốn làm ngon một phần Phật Khiêu Tường, nước dùng mới là tinh túy.
Văn Trúc bảo ta: “Thái Thái biết nàng vừa khỏi bệ/nh sau thương tích, cần nghỉ ngơi. Đợi đồ khô ngâm nở xong, muốn làm thế nào, nói rõ với người phụ việc, nàng cứ về nghỉ, tiểu táo phòng tạm không cần nàng nấu ăn. Dưỡng sức rồi làm Phật Khiêu Tường cho tốt, giúp Thái Thái tổ chức tiệc chỉn chu, Thái Thái sẽ không bạc đãi.”
Ta lập tức hiểu ra.
Làm Phật Khiêu Tường là thử thách, cũng là muốn học lỏm.
Nhưng thứ này, mỗi người làm ra hương vị khác nhau, dù mọi thứ, mọi gia vị giống nhau, lửa có thể giống? Thời điểm cho gia vị có thể khớp chính x/á/c?
Tay người lớn nhỏ cũng khác nhau.
Nắm một nhúm lượng cũng khác.
Bào ngư, hải sâm kích thước khác, gà tháng ngày nuôi cũng khác.
Hương vị thành phẩm tự nhiên có chút khác biệt tinh tế.
Văn Trúc dẫn ta đến kho Triệu phủ chọn đồ.
Nàng nói: “Thái Thái có người em họ gả đến nơi gần biển, đó thịnh sản hải vật, mỗi năm gửi tặng không ít. Nhà bếp cũng nấu qua, hương vị thì...”
Đồ biển quả thật bổ dưỡng, nhưng xử lý không khéo sẽ tanh.
Kho Triệu phủ rộng lớn, hải vật xếp trên giá, tầng tầng lớp lớp. Ta xem bào ngư, từng con lớn như nắm tay, đây còn là đồ khô, lúc tươi sống hẳn phải to cỡ nào?
Mà to như vậy, trong cung ngày trước, ta cũng chưa từng thấy.
“Có con nhỏ hơn không?”
“Có.”
Chọn xong đồ khô, người giữ kho kiểm đếm số lượng ghi sổ.
Mang đồ cũng chẳng cần ta, Văn Trúc đã sắp xếp ổn thỏa.
Chúng ta về chủ viện Triệu Thái Thái, người phụ việc đang chờ ta tuyển chọn.
Con gái Lý Thẩm hôm qua giúp ta làm bánh, đương nhiên chọn nàng.
Em gái Văn Trúc cài hoa lụa hồng, cũng được ta chọn.
Mấy người khác mặt lộ vẻ thất vọng, lại như đã rõ, không dám gi/ận, không dám nói.
Bọn họ nhìn tuổi không lớn, nhưng trong lòng sáng tỏ.
Một tiểu hoàn bước tới, cười: “Thái Thái dặn, bảo Vân nương tử chọn thêm một người theo bên cạnh, để hầu nàng trà nước, chạy việc vặt.”
“......”
Đây là muốn đặt người giám sát ta?
Ta có thể từ chối không?
Không thể.
“Tạ ơn Thái Thái.” Ta thi lễ với tiểu hoàn đó, đứng dậy chọn một tiểu hoàn nhìn hợp mắt, dáng cao, nhan sắc không nổi bật.
Được chọn, mắt nàng lập tức sáng lên.
Con gái Lý Thẩm là Lý Kiểu Nguyệt, em gái Văn Trúc là Văn Lan, người ta tự chọn là A Hỷ.
Ta hơn bọn họ vài tuổi, bọn họ gọi ta là Vân tỷ tỷ.
Đầu bếp tiểu táo phòng trước họ Mạnh, là bạn đồng hành của Triệu Thái Thái, bên cạnh cũng có mấy người phụ việc.
Bà ta thấy ta tỏ ra rất hòa nhã, còn nói đều là vì Triệu Thái Thái làm việc, chúng ta phải hòa thuận, làm nhiều món ngon, hầu hạ chủ tử tốt.
Hẳn đã bị răn dạy, hoặc tâm cơ thâm sâu.
Ta gặp quá nhiều âm mưu, dù bà ta thật lòng hay giả tạo, ta cũng sẽ đề phòng.
Tay không đ/á/nh người cười, ta tự nhiên cũng đáp lại nụ cười.
Hòa thiện với người, vẫn hơn ngay từ đầu đã kết oán.
“Mạnh thẩm, sau này mong bà chỉ giáo nhiều.”
“Vân nương tử khách sáo, là ta phải học nàng mới đúng. Món Phật Khiêu Tường này chúng ta nghe qua, nhưng hoàn toàn không biết làm, nếu nàng bằng lòng, lúc đó ta theo bên nàng phụ việc, học được chút ít được không?”
Ta nhìn bà ta thản nhiên.
Mạnh thẩm cười tiến lại gần, thân che khuất ánh mắt người khác, liền đặt vào tay ta một miếng bạc vụn.
Nhìn lượng, một lạng chỉ nhiều không ít.
“Mạnh thẩm, cái này...”
“Nàng dạy ta làm Phật Khiêu Tường, đến khi ta nấu ăn, nàng muốn học món nào, ta tuyệt không giấu nghề. Chỉ cần nàng coi trọng, mấy món cũng được.” Mạnh thẩm nói, thở dài: “Chúng ta làm kẻ hầu người hạ, cũng đều là để lấy lòng chủ tử.”
“Nàng là trường công ký khế ước, chủ đông không thành thì chủ tây thành, dời đâu cũng sống được. Ta lại là nô tài b/án thân, không có chút bản lĩnh thật, biết đâu lúc nào bị đẩy vào xó xỉnh.”
“Mạnh thẩm nói nặng lời, đã bà nói vậy, vậy số bạc này ta nhận.”
Giờ ta nghèo rỗng túi, tiền bạc đến tay, ta cũng không thể thanh cao mà từ chối.
Người không vì mình trời tru đất diệt, ta từng nếm khổ, chịu tội, quá rõ tầm quan trọng của tiền bạc.
Một lạng đấy...
