Đêm Nguyên Tiêu, trời chưa rạng tôi đã dậy, đối gương tỉ mẩn kẻ mày tô môi, điểm phấn thử đủ kiểu, còn kỹ lưỡng hơn ngày vu quy. Tôi khát khao để lại chút ấn tượng với Giang Từ Dạ.
Đêm buông, dung nhan hoàn tất. Bóng gương hiện lên gương mặt người thiếu nữ với kết tóc mây cao ngất, đôi mắt lá liễu long lanh, diễm lệ tựa đóa sen hồng vươn lên từ làn nước biếc. Lòng tôi nôn nao đầy mong đợi.
Ánh trăng vàng vọt như trang giấy cũ khẽ gõ song phi. Tiếng Nhị cô nương cười giòn tan vang lên, theo sau là giọng nỉ non gọi "Đại ca ca". Tôi vội vã chạy đến bên cửa sổ, hé mắt nhìn tr/ộm bóng nam tử đang đứng chờ dưới lầu các.
Giang Từ Dạ khoác bào xanh, tóc búi cao cài trâm ngọc, đứng lặng trong vầng nguyệt hoàng hôn. Dáng người ấy như nét mực nhạt phác thảo trên trang cổ thư, khắc sâu vào ký ức sắt đ/á. Khóe môi tôi không nén được nở nụ cười.
Nhị cô nương phát hiện tôi đang rình nhìn, không tiếc lời khen ngợi: "Tiểu nương hôm nay đẹp quá chừng!"
Ánh mắt Giang Từ Dạ theo tiếng động quét tới. Tim tôi như ngừng đ/ập, toàn thân căng cứng chờ phán quyết. Liệu hắn có để ý? Sẽ nhìn ta thêm vài lần chăng?
Lá cây khẽ rung, vầng trăng vỡ vụn thành muôn mảnh tơ vàng. Cái liếc mắt hờ hững của hắn dành cho tôi lạnh băng như ngó kẻ xa lạ. Ngọn lửa trong lòng tôi tắt ngúm.
Hắn bế Ngũ cô nương lên, quay sang Nhị cô nương: "Đi thôi."
Tôi kéo vạt áo Phù Quang Cẩm, cảm thấy bản thân lố bịch như kẻ múa may giữa chợ. Định thay xiêm y thì không kịp, chẳng ai chờ đợi kẻ vô dụng. Tôi vội xách đèn lồng đuổi theo.
Vốn muốn trong đêm cuối này hòa thuận với Giang Từ Dạ, lưu lại chút kỷ niệm êm đẹp. Ngờ đâu dẫu cùng đi, hắn chẳng thèm liếc mắt nhìn. Mỗi lần tôi cười đùa với mấy cô nương, hắn lại lặng thinh. Hễ tôi vừa tới gần, đôi chân dài của hắn đã bước nhanh ôm Ngũ cô nương tránh xa.
Đến kẻ ng/u ngốc nhất cũng hiểu được tâm tư hắn. Đêm Nguyên Tiêu vui vẻ bị ta làm cho u ám. Thấy mặt ta khiến hắn phiền muộn. Hắn hẳn mong ta biến mất.
Đúng lúc dòng người đổ về như thủy triều, ngăn cách ta với đoàn người phía trước. Vùng vẫy trong tuyệt vọng, nhận ra chẳng ai để ý ta lạc đàn, bóng lưng nam tử kia càng lúc càng xa. Thở dài buông xuôi, ta cầm đèn lang thang ngược dòng.
Trên đường, từng đoàn người tay trong tay. Kẻ thì gia đình sum họp, người thì đôi lứa thẹn thùng. Xoa bụng còn phẳng lỳ, ta nghĩ đến Nguyên Tiêu năm sau - sẽ có một sinh linh bé bỏng đồng hành cùng ta.
Dừng chân trước gian hàng b/ắn cung thưởng lớn, giải nhất là chiếc thẻ bình an bằng vàng chắc nặng tay, đáng giá trăm lạng. Lòng ta động. Theo tục lệ, phụ thân sẽ đúc thẻ bình an cho con đầu lòng. Đứa bé trong bụng không cha, để mẫu thân này thay thế vậy.
Luật chơi: năm lượng một lượt, năm mũi tên. B/ắn trúng cả năm mới đoạt giải. Chơi liền mười hiệp, đến phát cuối cùng luôn trật. Như cá mắc câu, ta gào lên đòi chơi tiếp, sờ túi mới hay ví đã rỗng.
"Cho n/ợ một chuyến được chăng?"
"Cô nương có thể cầm trâm ngọc trên đầu."
Cứ thế, trâm ngọc, vòng tay... lần lượt sang tay người khác. Chén trà chưa cạn, ta đã mất sạch. Chỉ còn đôi hoa tai.
Đang lúc bực dọc, tiếng Ngũ cô nương trong trẻo vang sau lưng:
"Tiểu nương, đại ca ca tìm cô mãi!"
Ngoảnh lại, Giang Từ Dạ bế Ngũ cô nương, ánh mắt sắc lạnh ghim ch/ặt ta tại chỗ. Giọng hắn lạnh băng: "Đem người ra ngoài mà lạc mất, ta không thể báo cáo được."
Đây là trách ta phiền phức. Thực ra ta đã hối h/ận theo hắn từ lâu. Ta lặng im: "Người lớn đầu óc thế này, làm sao lạc được."
Hắn chau mày: "Sẽ bị lừa mất."
"Chỉ có ta lừa người khác chứ ai lừa được ta."
"Nếu không phải tự nguyện, ngươi tưởng mình lừa được ai?"
Chủ quán len lén hỏi: "Cô nương còn chơi nữa không? Hay cầm luôn hoa tai?"
Giang Từ Dạ liếc nhìn: "Trâm, vòng... đều thua sạch rồi?"
Ta cắn môi, bẽn lẽn gật đầu. Trước mặt hắn, ta đã mất hết thể diện.
Chủ quán nịnh nọt: "Công tử đến tìm phu nhân đấy ư? Phu nhân rất thích thẻ bình an này, công tử thử một phen cho nàng vui lòng?"
Giọng ta the thé: "Mắt m/ù rồi à? Ta đâu giống phu nhân hắn? Chẳng có qu/an h/ệ gì!"
Ánh mắt Giang Từ Dạ tối sầm: "Nghe rõ chưa? Nàng ấy và ta không liên quan."
Không khí đóng băng. Chủ quán lùi lại sợ hãi. Ngũ cô nương khẽ lay tay hắn: "Đại ca ca, con muốn thẻ bình an."
Băng sơn vạn trượng tan chảy. Không ai từ chối được Ngũ cô nương. Giang Từ Dạ ném mười lạng bạc. Nhìn ánh mắt gian xảo của chủ quán, ta chợt tỉnh ngộ.
Ta khuyên can: "Đừng chơi nữa. Mũi tên bị làm sai lệch rồi. Ta chơi mấy chục vẫn hụt phút cuối."
Hắn phớt lờ, ném liền một ván. Kết quả - vẫn thiếu một mũi tên.
