Trên bàn ăn, Tiêu Khải ngồi đối diện tôi cúi đầu ăn cơm.
Tôi nuốt miếng rau, cất tiếng: 'Anh?'
'Ừ.' Tiêu Khải không ngẩng đầu.
Tôi sắp xếp ngôn từ: 'Anh, việc đòi n/ợ có cách nào ôn hòa hơn không?'
Anh nhìn chằm chằm tôi, im lặng hồi lâu rồi đáp giọng vô cảm: 'Không có!'
Nói xong, anh ném đũa bỏ đi không ngoảnh lại.
Tiểu đệ bước lại gần: 'Tiểu Đậu Tử, em không hiểu đâu, nhà họ Tô toàn đồ x/ấu xa.
'Bọn anh đến đòi tiền, bà lão nhà ấy cầm ống thép đ/ập người liền.'
Anh ta kéo một tiểu đệ khác, vén ống quần chỉ vết thương: 'Xem đi, Hổ Tử bị đ/á/nh toác cả da.
'Mẹ Tô Vũ xông vào cào cấu, còn nói muốn tiền không có chỉ có mạng.
'Họ không quản người nhà c/ờ b/ạc, chỉ biết hợp sức đối phó người đòi n/ợ.'
Tiểu đệ uống ngụm nước: 'Nhà này đừng khách sáo làm gì.'
Tôi đột nhiên không biết nói gì.
N/ợ thì phải trả vốn là đương nhiên.
Nhưng đòi n/ợ...
Tôi phân vân không rõ đúng sai, ngồi một lúc rồi mang cơm cho Tiêu Khải.
Tiêu Khải liếc nhìn tôi, giọng lạnh lùng: 'Để đấy đi.'
Tôi ngồi cạnh anh, thì thào: 'Em nói sai rồi, xin lỗi anh.'
'Không sao. Anh vốn làm nghề không chính đạo, đã tính trước hậu quả rồi.' Giọng anh bất cần. Tôi muốn giải thích nhưng biết mình có tư cách gì.
Tôi lặng lẽ rời phòng anh.
10.
Sau hôm đó, bạn học nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ.
Tô Vũ xem tôi như kẻ th/ù.
Tôi giả vờ không thấy.
Người đẹp luôn được thương hại, nên lại có kẻ ra mặt bênh vực cô ta.
Giờ nghỉ trưa, tôi định đi vệ sinh.
Đi ngang bàn học, chân đột nhiên bị vướng, tôi chống ghế đứng vững.
'Cảnh cáo mày đừng hại Tô Vũ nữa, con em xã hội đen!'
Đó là Tần Hạo - nam sinh thầm thương Tô Vũ.
Tôi nhìn Tô Vũ, cô ta vội quay mặt giả vờ không biết.
Nghĩ đến hoàn cảnh giống nhau của hai chúng tôi.
Tôi nắm ch/ặt tay, nhẫn nhịn.
Không ngờ sự nhịn nhục khiến họ lấn tới.
Hôm vào lớp, Tần Hạo cười khẩy gọi tôi 'em gái xã hội đen'.
Tôi phớt lờ, định lấy sách học.
Tay chạm phải thứ nhớt cùng tiếng xì xì - một con rắn.
Tôi chợt nhớ lời Tiêu Khải: Nhẫn nhục vì tình cảm thì cao thượng, vì hèn nhát thì đáng x/ấu hổ.
Tôi không thể hèn nữa.
Tôi quăng con rắn về phía họ.
Giữa tiếng hét kinh hãi, tôi gi/ận dữ chỉ tay:
'Tao nói cho biết, anh tao không phải xã hội đen, anh ấy mở công ty tài chính.
'Thấy tiền bẩn thì đừng v/ay!
'Kẻ v/ay tiền c/ờ b/ạc b/án con đáng thương, còn người đòi n/ợ phải gánh tội?
'V/ay trả là đạo lý!'
Cả lớp im phăng phắc.
'Mấy người giả nhân giả nghĩa b/ắt n/ạt kẻ yếu thế à?
'Muốn hào hiệp giúp con n/ợ thì tìm anh tao, b/ắt n/ạt tao là hạng gì!'
Tôi đ/ập bàn, trừng mắt.
Bọn họ tái mặt, cúi đầu im thin thít.
Tôi lau nước mắt, ngẩng lên thấy Tiêu Khải đứng cửa, tay cầm túi họa cụ của tôi.
Có lẽ tôi để quên trên xe.
Anh bước vào, ánh mắt quét qua đám học sinh, không nói gì mà khiến người ta kh/iếp s/ợ.
Tần Hạo co rúm như chim cút.
Hèn thế còn đòi b/ắt n/ạt?
Tiêu Khải khịt mũi, đưa túi cho tôi, xoa đầu: 'Con bé dám phản kháng rồi, tốt.'
Tôi cắn môi nhìn theo bóng anh, mỉm cười.
Từ đó không ai dám b/ắt n/ạt tôi, vì tôi có người anh trông như sát thủ, còn bản thân cũng chẳng phải đồ bỏ đi.
Cuộc sống trở lại yên bình.
Kỳ thi tôi vẫn giữ ngôi nhất.
Phụ huynh mấy đứa học sinh khiếu nại lên trường.
Trong phòng giáo viên, cô giáo nhấp trà: 'Em ấy xếp top 50 toàn thành phố. Đứa học giỏi thế sao có thể hư được.'
Một câu dập tắt mọi phàn nàn.
Tan học, Tiêu Khải đang ngồi xổm gọi điện trước cửa.
Anh ra hiệu: 'Vào phòng làm bài đi.'
Trong phòng, tôi lại gọi cho bố.
Như mọi khi, không liên lạc được.
Tôi thở dài, nấu mì trứng ra mời anh ăn.
Đang dựa ghế gọi điện, anh thấy tôi liền cúp máy.
Bỗng ánh đèn lóe lên từ góc tối, một bóng đen lao tới.
Phản xạ đẩy Tiêu Khải sang, lưỡi d/ao đ/âm trúng vai tôi.
Đau quá, tôi nắm tay áo anh.
'Hổ Tử, Tiểu Hào! Gọi xe cấp c/ứu!' Tiêu Khải gào lên.
Anh ôm tôi run bần bật.
'Em ng/u à? Anh ch*t thì ch*t, em đỡ làm gì!' Anh quát rồi nghẹn ngào: 'Đau không?'
Tôi run sợ níu áo anh: 'Anh... đổi nghề đi, nguy hiểm quá.'
Anh r/un r/ẩy gật đầu: 'Ừ, đổi!'
Tôi thở phào, dần mờ mắt nghe tiếng anh gọi tên tha thiết.
11.
Vết thương không nặng, bác sĩ bảo chỉ tổn thương phần mềm.
Tiêu Khải hỏi đi hỏi lại mới yên tâm.
Tỉnh dậy thấy anh nắm tay tôi ngủ gục bên giường.
Tôi cựa mình làm anh gi/ật mình tỉnh giấc.
