Từ trước đến nay, thiên giới luôn tự hào về dòng m/áu cao quý của mình, ngược lại m/a giới bị coi là thấp hèn. Bất cứ thứ gì thuộc về m/a giới đều bị xem là tồi tệ, bất kỳ yêu quái nào từ m/a giới đều bị coi là dơ bẩn.
Vì vậy, khi giọt nước mắt lạnh giá của yêu nửa rơi trên mặt tôi, tôi sửng sốt, rồi hoảng lo/ạn không biết phải làm sao.
Ngồi trong thủy lao suốt đêm, tôi dần tỉnh táo lại - những kẻ hại ta vẫn sống nhởn nhơ, tại sao ta phải ch*t?
Hơn nữa, không có Thần Huyết Thảo, lẽ nào ta không còn cách nào khác sao?
Tôi quyết định trốn khỏi chiếc lồng sắt này.
Nhân lúc lính canh sơ hở, tôi hạ gục chúng, cư/ớp chìa khóa thủy lao, thoát khỏi chốn băng giá. Trước khi đi, tôi chỉ đến nhìn lần cuối tòa điện phụ đã phủ đầy cỏ dại - nơi từng là tổ ấm của mẹ con tôi. Từ khi mẫu phi qu/a đ/ời, nơi này đã trở thành lầu hoang.
Chốc lát sau, ngọn lửa đỏ rực bùng lên, th/iêu rụi mọi dấu vết trong tòa lầu cô quạnh. Tôi ném bó đuốc, dẫn Trì M/ộ quay lưng rời đi.
Tôi hiểu rõ hơn ai hết: từ giây phút này, ta sẽ không còn là công chúa Ngao Duệ của Bắc Hải nữa.
11
Cải trang xong, tôi cùng yêu nửa đến m/a giới.
Yêu nửa là sản phẩm của mối tình giữa m/a tộc và phàm nữ. Trong tam giới sùng bái huyết thống, thân phận yêu nửa vốn bị kh/inh rẻ, nên từ nhỏ hắn đã thường xuyên bị b/ắt n/ạt.
Tuy nhiên, dù ít nói nhưng yêu nửa lại là một thiếu niên đáng tin cậy. Những đêm hắn canh gác, không một phút lơ là, luôn tỉnh táo đứng ngoài lều trại.
Trên đường đi, mỗi khi thấy yêu m/a ứ/c hi*p kẻ yếu, hắn đều xông lên. Dù bị đá/nh thương tích đầy mình, lần sau vẫn không chùn bước.
Lại một lần nữa bị yêu thú hùng mạnh đá/nh g/ãy tay, tôi vừa gi/ận vừa đành th/ô b/ạo nắn xươ/ng cho hắn. Cơn đ/au nắn xươ/ng không kém gì g/ãy xươ/ng, để hắn không âm thầm ngất đi vì đ/au, tôi đưa tay mình ra:
"đ/au thì cắn ta đi."
Yêu nửa mướt mồ hôi vì đ/au, mở miệng lộ ra hàm răng nanh sắc nhọn. Rồi cúi xuống, khẽ chạm vào cổ tay tôi.
Đúng là đồ ngốc, cắn người cũng không dám, còn đâu là yêu quái?
Trong chặng đường dài, mối qu/an h/ệ giữa tôi và yêu nửa ngày càng thân thiết. Dần dà, hắn không còn giữ thái độ cung kính như trước, mà trở nên thân mật như bạn đồng trang lứa.
Sắp đến tuổi thành niên, linh thú tộc chúng tôi buộc phải kết khế ước, nếu không sẽ ch*t vì linh lực hỗn lo/ạn.
Sau nhiều đêm suy nghĩ, tôi quyết định chọn yêu nửa làm chủ khế.
"Đây là khế ước ta soạn," tôi đặt tờ giấy viết sẵn trước mặt hắn, "xem xong nếu không có ý kiến thì ký đi."
Yêu nửa nhìn chằm chằm tờ giấy, im lặng hồi lâu. Từ ánh mắt đẹp mà bối rối ấy, tôi chợt nhận ra điều gì, đành thay đổi kế hoạch, dạy hắn học chữ trước.
Đầu tiên dĩ nhiên là học viết tên.
"Đã nghe bài 'Tây Châu Khúc' chưa? Trong đó có câu 'Nhật m/ộ bá lao phi, phong xuy ô giấu thụ'."
"Từ nay, ngươi tên là Trì M/ộ."
Vừa ngâm nga điệu 'Tây Châu Khúc', tôi vừa viết mẫu chữ "M/ộ". Quay đầu lại, thấy yêu nửa đang nhìn tôi chăm chú. Trên khuôn mặt đầy thẹo của hắn, đôi mắt tựa ráng chiều tỏa sáng thuần khiết, in bóng hình tôi thu nhỏ.
"Đại nhân, lông mi của ngài hình như màu vàng kim."
Ngón tay hắn vô thức chạm nhẹ, rồi ngẩng đầu cười nhìn tôi, ánh mắt lấp lánh như đang kể về điều kỳ diệu.
"Do ánh mặt trời phản chiếu đấy, ngươi cũng vậy thôi," tôi nhíu mày, "không thể tập trung được sao?"
"Không thể," Trì M/ộ bỗng áp sát lại, nghiêm túc nói, "thực ra, dù đại nhân không giúp tiểu nhân trở về tộc, tiểu nhân vẫn nguyện giúp đại nhân kết khế."
Dưới làn nước biếc lấp lánh, thiếu niên yêu nửa nhìn tôi bằng ánh mắt rực sáng, không giấu nổi vẻ luyến tiếc.
Có lẽ, hắn thật lòng tốt.
Không ngờ, lúc ấy tôi vừa biết được phụ hoàng không chỉ xóa tên tôi khỏi tộc phả, còn công bố khắp thiên hạ việc đoạn tuyết phụ tử. Còn Ngao Họa trở thành một trong thập nhị nữ quan thượng thiên đình, phụ hoàng thậm chí xây riêng cho nàng một tẩm cung - ngay trên nền đất cũ của mẫu phi đã bị tôi th/iêu rụi.
Những đêm dài, mỗi khi nghĩ đến đây, lòng tôi như d/ao c/ắt.
"Ý ngươi là muốn ta từ bỏ b/áo th/ù sao?" Tôi lạnh giọng hỏi.
Mẫu thân của Trì M/ộ bị m/a vương h/ãm h/ại - chuyện này hắn đã kể với tôi từ lâu.
"Tiểu nhân không dám." Hắn đáp.
Tôi nghiêm khắc: "Trì M/ộ, ngươi giúp ta giải quyết khế ước, ta giúp ngươi trả th/ù m/a vương. Đây là nền tảng giao ước của chúng ta."
"Ngươi cần hiểu rõ: ta chỉ coi ngươi là quân cờ. Ngoài lợi ích, chúng ta không có qu/an h/ệ gì khác."
Tôi nói thẳng thừng không chút nể mặt. Bạn bè tuy tốt, nhưng khế ước dựa trên niềm tin quá mong manh. Với việc kết khế, tôi không muốn bất cứ rủi ro nào.
"Quân cờ?" Trì M/ộ lặp lại.
Tôi gật đầu.
Ánh sáng trong mắt Trì M/ộ vụt tắt. Tôi giả vờ không thấy, đặt tờ khế ước đã ký tên lên bàn rồi quay đi.
Chúng tôi vô cớ rơi vào cảnh lạnh nhạt. Nói đúng hơn, có lẽ Trì M/ộ đã thu lại những tình cảm riêng tư.
Nửa tháng sau, trong lễ kết khế, để phòng bất trắc, tôi bỏ sâu đ/ộc vào rư/ợu của Trì M/ộ. Chỉ cần hắn không phản bội lời thề - dùng khế lệnh kh/ống ch/ế tôi, hắn sẽ mãi không biết đến con sâu này.
Sau khi kết khế, tôi thực hiện lời hứa, dồn hết tâm sức rèn giũa Trì M/ộ thành "quân cờ". Ta muốn hắn trở thành tân m/a vương, thay thế hoàn toàn lão m/a vương.
Vì vậy, cả thiên phú lẫn kỹ năng, hắn đều phải xuất chúng. Dưới sự mài giũa ngày đêm của tôi, Trì M/ộ nhanh chóng bộc lộ năng lực phi phàm.
Để nhanh chóng thu phục m/a giới, tôi còn đem ra sử dụng thuật nuôi côn trùng đ/ộc. Chỉ cần một con sâu, ta có thể khiến lũ yêu thú khổng lồ phục tùng, rồi ch*t đi trong vô thức.
