Cuối cùng nói, "Thần Hồ tu luyện thành Mị Châu, đã sớm khai mở linh trí, hóa thành nhân hình là chuyện tất nhiên, nếu có thêm thời gian, bay lên đắc đạo cũng không phải không thể. Nhưng mất nội đan, lại lấy tinh huyết, tựa như người bị mổ tim, lại bị bẻ xươ/ng..."
Lục D/ao Dao đ/ập mạnh bàn, ngắt lời gằn giọng: "Đủ rồi!"
Đạo sĩ r/un r/ẩy toàn thân, lạy sát đất, không dám thốt thêm lời.
Cả phòng chìm vào tịch mịch.
Ta xoay chén trà trong tay, trà đã ng/uội ngắt.
"Thái Tử Phi."
Ta khẽ gọi nàng, "Hôm đó nương nương từng nói với ta, Điện hạ trước kia từng nuôi một con hồ ly, vô cùng yêu quý, thế nhưng từ khi nương nương giá đến đây lại chưa từng thấy qua, nương nương còn nhớ chứ?"
Nàng mặt tái nhợt, quay đầu nhìn ta.
Ta làm bộ sợ hãi, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ con hồ ly đó chính là..."
Nàng gượng gạo giơ tay ra hiệu im lặng, rồi quay sang hỏi đạo sĩ:
"Vậy gân tay chân cùng khắp thân thương tích này, đều là Thái Tử làm sao?"
Đạo sĩ không dám nói năng gì, nhưng mọi việc đã quá rõ ràng.
30
Kỳ thực Lục D/ao Dao không thiếu n/ợ ta điều gì.
Nhưng sự tình đến mức này, đã không thể tránh khỏi nàng.
Chung Duệ là phu quân, là người tình của nàng.
Cũng sẽ là đế vương tương lai.
Nàng nên sớm biết người nàng yêu thực chất là hạng người thế nào.
Trở về Đông Cung lúc trời đã nhá nhem.
Chung Duệ nghe tin nàng về liền từ thư phòng bước ra, thấy nàng chỉ thở dài:
"Lại lén đi chơi rồi phải không?"
Rồi giang rộng vòng tay: "Lại đây."
Lần này, Lục D/ao Dao không như mọi khi đùa cợt lao vào lòng chàng.
Nàng đứng nguyên chỗ cũ, trên cổ vẫn đeo chuỗi ngọc do chính tay chàng chạm khắc.
Ánh mắt thăm thẳm nhìn thẳng vào mắt chàng.
Ta đỡ nàng, bàn tay nàng lạnh ngắt.
"A D/ao?"
Chung Duệ chau mày: "Có chuyện gì vậy?"
Vừa định bước tới, Lục D/ao Dao đã lên tiếng:
"Không có gì."
Nàng gượng cười: "Thiếp hơi mệt, xin phép về phòng nghỉ ngơi trước."
Chung Duệ dừng bước, gật đầu: "Được, đợi ta xong việc sẽ đến cùng nàng."
Nàng không ngoảnh lại, quay gót rời đi.
Nàng không biết rằng khi vừa bước khỏi ngoại viện, ta đã nghe thấy.
Chung Duệ gọi ẩn vệ, ra lệnh:
"Đi tra xem hôm nay Thái Tử Phi đã làm gì bên ngoài."
31
Lục D/ao Dao không về nội viện.
Nàng ở lại cầm phòng, gảy đi gảy lại khúc nhạc mới học - "Phượng Cầu Hoàng".
Vốn dĩ nàng chuẩn bị cho đêm trung thu cung yến là khúc khác.
Nhưng nàng nói muốn tập thêm khúc này vì sau trung thu chính là sinh nhật Chung Duệ.
Cây đàn cũ của nàng đ/ứt dây, chưa tìm được dây mới thích hợp.
Chung Duệ bỏ tiền m/ua cho nàng cây đàn mới.
Thế nhưng giờ đây cây đàn mới tinh nằm trơ trọi trên bàn.
Nàng đang dùng cây đàn của ta.
Ta từng nói, nàng vốn rất thông minh.
Như khi học đàn, dù không có căn bản nhưng sau mấy tháng đã có thể chơi thành thục.
Âm nhạc du dương vang khắp Đông Cung.
Ta tựa cửa sổ, lặng chờ nàng dứt khúc.
Trăng sáng ngoài hiên, tiếc thay không soi tỏ được lòng người.
"A Ân."
Nàng khẽ gọi: "Cây đàn này của cô tên gì?"
"Thê Phượng."
Nàng mỉm cười thở dài: "Phượng cầu hoàng, thê phượng, lại thêm Mị Châu được thiên hạ sủng ái..."
"Sao hôm nay nghe đi nghe lại đều là phượng?"
Ta quay sang, nàng hỏi: "Cô có biết? Ta chỉ là con gái ngự y, vốn không đủ tư cách làm Thái Tử Phi."
32
"Nhưng Điện hạ nói nhất định sẽ cưới ta."
"Ta vốn không dám hy vọng, cho đến hôm ấy chàng đưa ta vào cung bái kiến Hoàng hậu. Ngay ngày đó, thân thể ta hiện lên kim tượng phượng hoàng."
"Cao tăng trong chùa nói ta thiên sinh phượng mệnh, sinh ra đã để làm Hoàng hậu."
"Hôm sau, Hoàng thượng hạ chỉ chỉ hôn cho ta cùng Điện hạ."
"Ta tưởng mình thật có phượng mệnh, nhưng giờ chợt nhớ ra hôm vào cung, Điện hạ cho ta ăn một miếng bánh cỏ xanh."
"Vị bánh chưa từng nếm qua. Ta hỏi, chàng bảo là đầu bếp tiểu Phật đường tự làm, lén đem cho ta thưởng thức."
"Nhưng từ đó về sau, dù có vào hoàng tự cũng chẳng thấy đầu bếp nào làm thứ bánh ấy."
"Giờ nghĩ lại, tất cả đều là giả dối sao?"
Nàng cười mà như nức nở: "Phượng mệnh gì, thiên sinh hoàng hậu gì, đều là giả tạo sao?"
"Chàng là Thái Tử, muốn cưới ta nhưng không được ủng hộ, nên dùng th/ủ đo/ạn này. Nhưng sau đó lại sợ th/ủ đo/ạn không vững, nên lại nghĩ cách khác như đeo Mị Châu để được thiên hạ sủng ái?"
"Nhưng cái này cũng là giả à?"
Nàng xoa viên ngọc trên cổ: "Không có những thứ này, ta là gì chứ?"
"Chàng vì những việc này dám hại mạng Thần Hồ, xong lại gi*t người diệt khẩu... Chàng không sợ bị thiên tru sao?"
Nàng nghẹn ngào: "... Nhưng ta sẽ bị thiên tru đấy."
Ta đến bên nàng, quỳ xuống nhìn thẳng:
"Sẽ không đâu."
Ta nói: "Thương thiên có mắt, thần linh minh bạch, sẽ không trách oan nương nương. Kẻ làm sai không phải là nàng."
"Nhưng chàng ấy là phu quân của ta."
Lệ nàng như hạt châu rơi: "Nhưng ta yêu chàng..."
"Vậy tình yêu của chàng dành cho ta, cũng là giả dối sao?"
33
Đêm đó đèn cầm phòng sáng suốt đêm, đèn thư phòng cũng chẳng tắt.
Sáng hôm sau, Chung Duệ như thường lệ vào cung chầu.
Lục D/ao Dao chỉnh tề y phục, đứng đợi ở cổng Đông Cung.
"A D/ao?"
Chung Duệ ngạc nhiên: "Nàng muốn đi đâu thế?"
Nàng bình thản đáp: "Thần thiếp xin cùng Điện hạ nhập cung."
Chung Duệ cười: "Hôm nay không phải ngày triều kiến, nhớ phụ hoàng mẫu hậu rồi sao?"
Nàng lắc đầu:
"Thần thiếp muốn diện kiến Thánh thượng, thỉnh chỉ ly hôn với Điện hạ."
Sắc mặt Chung Duệ thoáng trống rỗng.
Chàng quay bảo cận thị: "Vào cung tâu, hôm nay cơ thể bất an, xin hoàng phụ nghỉ triều."
