Mẫu thân ta bắt đầu thái thịt, bỏ vào chảo xào chín, xào hết chảo này đến chảo khác, rồi đổ hết vào một cái vại lớn, đây cũng là cách bảo quản, thịt heo chín ngập trong mỡ heo thì càng khó hỏng.
Tiểu Hoàng chẳng làm gì cả, suốt ngày nằm dài trên đống củi trong nhà bếp, khi thì ngắm mấy miếng thịt heo treo lủng lẳng, li /ếm mép, khi lại nhìn mẫu thân ta xào thịt trong chảo, lại li /ếm mép.
32
Tiểu Hoàng là một con hổ không kén ăn.
Thịt heo sống hay chín nó đều ăn ngon lành.
Mỗi ngày mẫu thân nấu cơm, đều múc mấy muỗng lớn thịt từ vại ra, thêm gia vị và rau xanh vào xào, mùi thơm phức.
Tiểu Hoàng ăn no nê bóng nhẫy.
A Đãi thường xoa bụng nói với ta: "Triệu Tiểu Bảo, giờ cô đúng là mẫu bằng tử quý rồi đó."
Ta m/ắng hắn cút xéo.
Ta vẫn nhớ chuyện Tiểu Hoàng đ/á/nh nhau với heo rừng vì miếng thịt.
Ta không thể để Tiểu Hoàng làm đứa trẻ nghèo khổ.
Hơn nữa sau này ta cũng phải sinh con, không thể để con ta giống ta, m/ua cây kẹo hồ lô cũng không nỡ ăn, phải dành dụm mấy ngày.
Ta luôn trăn trở tìm cách ki/ếm tiền.
Nhà bác cả có tấm lưới đ/á/nh cá bỏ không, nói nếu ta cho họ hai con thỏ nhỏ thì sẽ đưa lưới cho ta.
Ta đồng ý ngay.
Ta cùng A Đãi đi khiêng lưới về, Tiểu Hoàng theo chân đến nhà bác cả xong lại không chịu đi, nó đăm chiêu nhìn đàn thỏ bị nh/ốt trong lồng.
Nó biết đó là thịt thỏ của nó.
Tiểu Hoàng đã ăn thịt thỏ vài lần, nó biết thỏ là để nuôi nó nên thường canh lồng thỏ, đêm ngủ cạnh lồng.
33
Ta và A Đãi học cách đ/á/nh cá.
Tiểu Hoàng lại phát huy tác dụng lớn, nó thậm chí có thể cõng ta hoặc A Đãi bơi nước.
Có hôm chúng ta chèo thuyền đến vùng đầy cỏ nước, nơi heo hút ít người qua lại, thuyền khó chèo nhưng Tiểu Hoàng bơi như bay, chúng ta đành phải theo sau.
Đến bãi lau sậy, Tiểu Hoàng đùa nghịch ở vùng nước cạn, cắn đuôi mình xoay vòng.
Đó là trò nó học từ lũ chó mực trong làng.
Trong lúc ta xem Tiểu Hoàng đùa giỡn, A Đãi mặt mày lo lắng hỏi: "Triệu Tiểu Bảo, nói thật đi, con hổ này đúng là con đẻ của cô à?"
Ta đ/á hắn xuống nước.
Chúng ta ra chỗ nước sâu thả lưới, ném cỏ xuống dụ cá ăn rồi kéo lưới.
Qua nửa năm ăn thịt thả phanh cùng lên núi xuống sông, ta và A Đãi đều cao lớn hơn, cơ bắp cuồn cuộn, hai người hợp sức kéo được trăm cân cá.
Vùng nước này ít người đ/á/nh, cá b/éo m/ập, Tiểu Hoàng đã xơi mấy con, thỉnh thoảng ngoảnh đầu khoe bụng tròn căng cho ta xem.
Đáng yêu vô cùng.
Chúng ta đựng cá đầy hai thùng, hai sọt, còn bắt được con lươn dài ngoẵng.
A Đãi nói: "Thứ này quý đấy, b/án cho Lương Hương Thân ắt được giá, nhà giàu thích ăn của lạ."
34
Thuyền về bến, Tiểu Hoàng lên thuyền khiến mạn thuyền chúi xuống, giờ nó đã nặng ký.
Ta và Tiểu Hoàng trông cá, A Đãi gánh sọt cá về trước.
Phụ mẫu thấy chúng ta đ/á/nh nhiều cá quá sửng sốt.
Lựa cá xong, phụ thân thì thầm với mẫu thân: "Người ta đ/á/nh cá được năm ba con đã mừng, sao bọn nó đ/á/nh cả sọt thế này?"
Mẫu thân đáp: "Hẳn là trời thương ta đó."
Dân làng tròn mắt, đến m/ua cá hỏi chúng ta đ/á/nh ở đâu.
Chưa kịp đáp, A Đãi đã nhanh nhảu: "Cũng trên sông thôi, nhưng bọn ta rải cỏ dụ cá tụ lại."
Dân làng gật gù học lỏm, m/ua cá xong xách về.
B/án xong cá, phụ thân đào ao thả cá sống.
Mười mấy con cá trợn trắng mắt được mẫu thân và A Đãi mổ bụng, nấu đãi dân làng giúp sửa nhà.
Tiểu Hoàng nằm cạnh, trước đây thấy n/ội tạ/ng là đớp ngay, giờ chỉ ngửi qua rồi lờ đi.
Ta theo phụ thân đến nhà Lương Hương Thân b/án lươn.
35
Quản gia vui mừng thấy lươn, vào bẩm báo, Lương Hương Thân cũng hài lòng, trả 15 lạng bạc.
Lại dặn cứ đem sơn hào hải vị đến nhà họ Lương, sẽ không thiếu phần hậu.
Phụ thân cười nếp nhăn hằn sâu, liên tục vái chào.
Ta gan lớn hỏi Lương gia có ăn thịt thỏ không, nhà còn nuôi thỏ.
Lương Hương Thân đồng ý.
Phụ thân m/ua mấy chục cân gạo, trứng gà, thịt heo mang về.
Hôm sau, cả nhà lên phố.
Chúng tôi mang nhiều thứ lắm.
Phụ mẫu đi b/án cá thừa, không b/án sợ cá ch*t.
Ta bắt hai con thỏ mang đến Lương gia.
Quản gia trả ba lạng bạc.
Ta thích làm ăn với nhà họ Lương, họ trả nhiều tiền hơn b/án cho dân làng.
Ta tặng thêm hai con cá cho quản gia.
A Đãi bảo đấy là đút lót để sau được chiếu cố.
Quản gia cười híp mắt nhận lấy.
36
Từ đó, cách mươi ngày chúng tôi lại đến Lương gia.
Hè về trái chín, hái trái cây núi, bắt thỏ, đ/á/nh cá, hái rau vườn, chọn thứ tươi ngon đẹp mắt biếu Lương gia.
Đánh cá hay săn được thú lạ cũng lập tức mang đến.
Ban đầu có kẻ trong làng gh/en ăn tức ở, chê chúng tôi nịnh bợ Lương Hương Thân.
Phụ thân thấy x/ấu hổ, không muốn cúi đầu luồn cúi nữa.
