Triệu Sóc không đón Liễu Văn Oanh vào phủ, Hầu phủ trống vắng, chỉ còn lại một mình hắn lẻ loi.
Hắn bắt đầu ói ra m/áu, tìm nhiều lang trung khám bệ/nh, lại vào cung tìm thái y, uống hết thang th/uốc này đến thang khác, nhưng bệ/nh tình cứ tái đi tái lại không thuyên giảm.
Hơn nửa năm sau, Liễu Văn Oanh sinh con.
Là một bé gái, Liễu Văn Oanh rất thất vọng, chẳng màng tới, chỉ để nhũ mẫu bồng bế.
Nhũ mẫu và thị nữ lại rất thương đứa bé ấy, họ thay phiên bế nó, dỗ dành, ngắm nhìn nó lớn lên từng ngày.
Một hôm, Triệu Sóc nghe thấy họ bàn tán:
"Đứa bé này sinh ra, hình như chẳng giống Hầu gia chút nào..."
Như có lưỡi gươm băng giá đ/âm thẳng vào tim Triệu Sóc.
Hắn không lập tức nổi gi/ận, âm thầm điều tra mấy tháng, x/á/c minh được suy đoán của mình—
Thuở trước, mỗi lần Triệu Sóc đến Xuân Yên lầu tìm Liễu Văn Oanh, đều có một tiểu đồng dẫn đường, tên tiểu đồng ấy môi đỏ răng trắng, mày mắt tuấn tú không nói, đôi con ngươi lại mang sắc hổ phách nhạt.
Mà đứa bé này, con ngươi cũng mang sắc hổ phách nhạt.
Triệu Sóc cho gọi Liễu Văn Oanh đến, nói ra sự thật hắn đã đoán được.
Liễu Văn Oanh lại khóc.
Nàng vừa khóc vừa kể lể mình một lòng si mê Triệu Sóc, là tên tiểu đồng kia tham lam sắc đẹp của nàng, đã hạ đ/ộc.
Triệu Sóc bình thản nhìn nàng khóc lóc, t/ự v*n, tìm sống cầu ch*t, bỗng nhận ra trong lòng chẳng còn chút cảm xúc nào.
Khi hắn không còn động tình, hắn kinh ngạc phát hiện, hóa ra mỗi lần chiêu thức của Liễu Văn Oanh đều na ná như nhau, nàng thậm chí khóc cũng giữ nguyên góc độ, phô bày gương mặt nghiêng đẹp nhất, tạo dáng thảm thương nhất, từng giọt nước mắt đều được tính toán kỹ, từng câu thoại đều được dệt nên.
Triệu Sóc bỗng thấy buồn cười.
Nghĩ lại, lần đầu hắn gặp Liễu Văn Oanh, mới mười bảy tuổi.
Mà Liễu Văn Oanh mười một tuổi đã vào Xuân Yên lầu, nơi ấy được mụ mối từng chút uốn nắn trưởng thành, đã lăn lộn chốn phong trần gần mười năm.
Những khúc đàn nàng gảy cho hắn, điệu ca nàng hát, lời nói nàng thốt, đều chỉ là kỹ xảo do mụ mối dạy, ngoài hắn ra, còn gảy hát nói với trăm ngàn kẻ khác.
Vậy mà hắn lại đem kỹ xảo điêu luyện ấy, ngỡ là tấm lòng chân thành.
...
Kỳ thực, tấm lòng chân thành duy nhất ấy hắn cũng từng có được.
Nhưng lại bị chính tay hắn hủy đi.
11.
Lại ba năm trôi qua.
Triệu Sóc già đi nhiều, hắn vốn đang độ phong hoa chính mậu, nhưng bất kỳ ai gặp chàng trai trẻ này, đều cảm nhận được khí tức già nua nặng nề nơi hắn.
Liễu Văn Oanh đã ch*t từ lâu, nấm mồ cỏ xanh mọc đầy.
—Là bị hắn lỡ tay gi*t ch*t.
Hắn đã quên cụ thể quá trình, chỉ nhớ nàng khóc lóc ôm lấy hắn, hỏi hắn có phải nhớ Tô Chỉ Âm nên không chịu chung giường.
Mà khi nghe thấy tên Tô Chỉ Âm, hắn đột nhiên mất kiểm soát, ném bình hoa vào đầu Liễu Văn Oanh.
...
Hoàng thượng nghĩ tới chiến công của cha hắn, hết sức khoan dung, nhưng việc này ảnh hưởng x/ấu, thanh danh vốn đã không tốt của Vĩnh Lạc Hầu phủ ở kinh thành, từ đây trở nên tồi tệ hẳn.
Hầu phủ suy bại rất nhanh.
Hắn cho giải tán phần lớn gia nhân, một mình lặng lẽ ngồi đó, có khi ngồi suốt cả ngày.
Nếu nói hắn còn làm được việc tốt gì, có lẽ là đưa đứa con của Liễu Văn Oanh cho tên tiểu đồng kia.
Tên tiểu đồng ấy lại rất thương con gái, hắn lấy tiền dành dụm, muốn đưa con rời kinh thành.
"Đi đâu?" Triệu Sóc hỏi.
"Giang Nam." Tiểu đồng đáp, "Người người đều nói Giang Nam tốt đẹp, kẻ du nhân chỉ hợp già nơi Giang Nam—Ta muốn con gái lớn lên ở Giang Nam, nó chắc sẽ trở nên ôn nhu tú lệ, biết chữ hiểu lễ."
Vì tám chữ ấy, Triệu Sóc thưởng cho tiểu đồng rất nhiều tiền, tiểu đồng ngàn lần cảm tạ rời đi, hoàn toàn không hiểu vì sao Hầu gia đối xử tốt với mình thế.
Kỳ thực chỉ vì Triệu Sóc nghĩ tới, nàng cũng lớn lên ở Giang Nam.
Ôn nhu tú lệ, biết chữ hiểu lễ.
Quả đúng là vậy.
Hãy để cô bé vô tội kia lớn lên ở Giang Nam, sự ô uế dơ bẩn của đời cha mẹ, không nên đổ lên đầu nó.
Triệu Sóc bản thân cũng muốn đến Giang Nam xem thử.
Vừa gặp lúc Tây Nam có bạo dân tạo phản, hoàng thượng hạ chỉ bình lo/ạn, Triệu Sóc liền tự xin đi.
Hắn đi vòng qua Giang Nam, muốn nhìn lần cuối.
12.
Triệu Sóc không ngờ, mình lại gặp Tô Chỉ Âm ở Giang Nam.
Tại một tiệm may, hắn nghe thấy âm thanh quen thuộc.
"Cái váy lụa này đẹp quá!" Là Ngọc Họa, cô thị nữ lắm lời.
"Nhưng, là màu hồng nước..." Đây là Ngọc Cầm, giọng nàng mang âm sắc Ngô Nùng mềm mại nhất.
"Màu hồng nước không tốt, tiểu thư có muốn đổi cái khác không?" Đây là Ngọc Thư, giọng nàng luôn trầm ổn, như tính cách vậy.
Triệu Sóc nín thở.
Khoảnh khắc sau, hắn nghe thấy âm thanh bao năm nay chỉ xuất hiện trong mộng.
"Màu sắc có lỗi gì?" Giọng nữ tử ôn nhu trong trẻo, "Màu hồng nước ta thích, này, ta đi thử."
Triệu Sóc bước vào tiệm may ấy.
Cách qua từng lớp vải vóc và giá gỗ, hắn thấy nàng khoác váy lụa hồng nước bước ra, tựa như yến tiệc sinh nhật năm xưa, nàng phiêu nhiên đến trước mặt hắn, cười hỏi: "Thế nào?"
Mấy thị nữ đều im lặng, trong tiệm, hắn và nữ tử nhìn nhau.
Lâu lắm, nữ tử khẽ cười, bảo Ngọc Thư: "Ngươi dẫn mấy đứa chúng ra ngoài trước."
Các thị nữ rời đi, trong phòng chỉ còn lại hai người.
"Chỉ Âm..."
Triệu Sóc nghe thấy giọng mình r/un r/ẩy.
"Nàng giả ch*t, đúng không?
"Thang th/uốc đó là th/uốc giả ch*t, nàng không ch*t, nàng dùng cách này..."
Hắn nói không thành lời.
Vì nửa câu sau là, nàng dùng cách này, trốn khỏi hắn vĩnh viễn.
Lâu lắm, nữ nhân cười cười.
Nàng lùi nửa bước, thi lễ đúng nghi thức, thái độ xa cách: "Vị công tử này, chuyện cũ khó truy, không phải người quen nào cũng cần tái ngộ."
13.
Phương Nam rất ít khi có tuyết rơi.
Từ nhỏ đến lớn, Tô Chỉ Âm hầu như chưa từng thấy cảnh tuyết ở quê nhà.
Nhưng năm nay, trời không chỉ rơi tuyết, còn tích thành lớp dày trên mặt đất.
Có người nói đó là vì lo/ạn lạc Tây Nam, nên trời sinh dị tượng.
Triệu Sóc đã quỳ tại Tô phủ bảy ngày, cha và em trai Tô Chỉ Âm đều đi khuyên nhủ, cũng cưỡng ép đuổi đi, nhưng hắn nhất quyết không chịu rời.
