Chàng vì c/ứu ta mà đến nông nỗi này, dẫu trên đường Hoàng Tuyền cũng chẳng nỡ để chàng cô đ/ộc một mình.
Định thần lại, ta đặt môi lên mu bàn tay chàng, bắt đầu từng ngụm từng ngụm cẩn thận hút nọc đ/ộc ra.
Đến khi m/áu đ/ộc hút ra chẳng còn đen sẫm, sắc môi Giang Dật Hanh cũng không còn tím đen đ/áng s/ợ, ta mới dừng lại.
Lau vết m/áu bên khóe miệng, ta thử khí tức Giang Dật Hanh, đã chẳng yếu ớt như lúc vừa gục xuống.
Lòng vừa an định, mắt bỗng mờ đi, ý thức dần tán lo/ạn, ta "bịch" một tiếng, đổ gục lên người Giang Dật Hanh.
Lần tỉnh lại, cổ họng đ/au như lửa đ/ốt, cảm giác rát bỏng khiến ta ho sặc sụa.
Bỗng một chén nước trong sạch đưa tới trước mặt, mở mắt nhìn, lại lạc vào đôi mắt trong vắt như nai tơ.
Đôi mắt ấy lấp lánh, chớp chớp ngây thơ, toát lên vẻ thuần khiết h/ồn nhiên.
Đó là cậu bé chừng bảy tám tuổi, da trắng dáng g/ầy, áo quần sạch sẽ nhưng vá víu nhiều mảnh, toàn thân sáng sủa mà e lệ, khiến người thương cảm khôn ng/uôi.
Nhận chén nước cậu đưa, ta uống một hơi cạn sạch.
Nước mát ngọt thấm vào cổ họng khô khát, khiến toàn thân khoan khoái vô cùng.
Cậu bé thấy vậy, vụt chạy đi rót thêm chén nữa.
Uống liền ba chén, ta vừa hắng giọng định nói, đã bị cậu bé ngăn lại:
"Chị bị nọc rắn th/iêu đ/ốt cổ họng, tạm thời chưa nói được. Chị uống th/uốc vài ngày là khỏi." Ta nhìn cậu bé tự xưng "A Giản", không nhịn được xoa đầu cậu.
Cha mẹ cậu đặt tên hay lắm, cậu tựa dòng suối khe núi, trong vắt thấu đáy.
Ta sờ vào túi nhỏ bên hông, lấy ra một viên kẹo mạch nha vị mận trao cậu.
Kẹo vừa vào miệng, đôi mắt vốn đã sáng càng thêm rực rỡ, như vừa đạt được bảo vật trần gian.
Trong đầu chợt thoáng hiện đôi mắt to lấp lánh khác, ta vỗ trán, bấy giờ mới nhớ ra, nửa kia trùng cái của ta, kẻ tử th/ù mười tám năm Giang Dật Hanh biến đâu mất!
A Giản thông minh lắm, hẳn thấy ta cuống quýt nhìn quanh, liền hiểu ta đang tìm bạn đồng hành lạc mất.
Cậu vỗ tay ta, dẫn ta sang phòng bên.
Trên giường gỗ đơn sơ nhưng sạch sẽ, Giang Dật Hanh nằm yên, dẫu trong giấc ngủ, đôi mày tuấn tú vẫn nhíu ch/ặt, chẳng rõ đang lo nghĩ điều chi.
Chưa kịp hỏi, A Giản đã chỉ Giang Dật Hanh, ngượng ngùng nói:
"Anh này bị rắn cắn, trúng đ/ộc sâu hơn chị. May chị kịp thời hút phần lớn nọc đ/ộc ra, anh ấy không sao. A Giản đã đắp th/uốc cỏ cho anh rồi, lát nữa sẽ tỉnh."
Bấy giờ ta mới an lòng, chẳng biết đền đáp sao, bèn cúi người thi lễ với A Giản.
Đứa trẻ nhỏ né người, vội vàng phẩy tay:
"Không sao đâu chị, c/ứu được hai người, A Giản vui lắm."
Giang Dật Hanh tỉnh dậy vào trưa hôm sau.
Nọc rắn vừa giải, toàn thân chàng mềm nhũn vô lực, chỉ đành nửa nằm nửa ngồi dựa đầu giường.
Ta nấu bát cháo nhạt, ngồi bên giường bón cho chàng.
Món ăn đạm bạc thế, chàng lại ăn ngon lành, hẳn thật sự đói lắm.
Mấy ngày chung sống, ta cũng nắm được tình cảnh làng này cùng nhà A Giản.
Làng Đào Nguyên gồm một trăm ba mươi sáu hộ, đều là dân chạy lo/ạn thời tiền triều tới đây lánh nạn.
Nơi đây tựa núi bên sông, đất đai màu mỡ, đường vào làng quanh năm sương m/ù bao phủ, người ngoài khó lòng vào được, là chốn dưỡng sinh tuyệt diệu.
Chừng bốn mươi năm trước, có lũ cư/ớp vô tình xông vào, thấy dân làng sống an nhàn lại kín đáo, muốn tàn sát chiếm nơi này làm sào huyệt.
Lúc ấy làng vừa c/ứu một trùng sư Miêu Cương.
Để báo ơn, trùng sư không những đuổi hết cư/ớp khỏi làng, còn bố trí rắn rết đ/ộc trùng trong sương m/ù làm bình phong bảo vệ.
Từ đó gần bốn chục năm, làng bình yên vô sự, không còn ngoại nhân quấy nhiễu.
Nay ta cùng Giang Dật Hanh tình cờ lạc vào, không á/c ý, dân làng đối đãi với hai ta hết sức nồng hậu.
Mà cha mẹ A Giản đã mất sớm, cậu lớn lên nhờ cơm làng nước xóm.
Thấy cậu ngoan ngoãn hiểu chuyện, lại có ơn c/ứu mạng, lòng ta càng thêm thương mến.
A Giản không biết chữ, lúc rảnh ta dạy cậu viết tên mình.
"A Giản, con ở núi, tên hẳn là Giản trong khe núi chứ?"
Ta tìm cành khô làm bút đưa cậu cầm, rồi nắm tay nhỏ dạy cậu vạch xuống đất, từng nét từng nét, cậu học rất chăm.
"Trong lòng chị, Giản của A Giản là khe núi sao?"
Đứa trẻ nhỏ ngẩng đầu, chẳng hiểu sao mắt ươn ướt, như chất chứa bao hy vọng.
Ta gi/ật mình, xoa đầu cậu, đáp thật chân thành:
"Phải, A Giản thông minh lương thiện, tựa dòng suối khe núi róc rá/ch, trong lành ngọt ngào, không vương chút nhơ bẩn."
Cậu cười, gật đầu lia lịa, viết càng thêm chăm chỉ:
"Đúng rồi, Giản của A Giản là khe núi, nước suối trong veo, A Giản cũng sạch sẽ."
Hôm ấy cậu vui lắm, bắt ta viết đi viết lại, sau còn đòi học viết tên ta.
Ta thương cậu côi cút, thỉnh thoảng lấy kẹo mạch nha còn sót trong túi ra dỗ cậu vui, lại cùng Giang Dật Hanh bàn, sau này rời Đào Nguyên Thôn, nếu A Giản muốn, sẽ đưa cậu về làm em.
Với A Giản, Giang Dật Hanh rất biết ơn, vốn là con một, giờ yêu thương em trai cũng ra dáng người anh mẫu mực.
A Giản hẳn quen cô đ/ộc, nhà đột nhiên có thêm hai người lạ, cậu tỏ ra e dè ngại ngùng, nhưng ngày qua ngày chung sống, cũng cảm nhận được trái tim cậu dần mở rộng.
Hôm ấy, ta ngồi trước cửa nhà lão bà Khâu láng giềng giúp bóc đậu, lão bà Khâu nhiều chuyện, thích nói chuyện phiếm.
"Tiểu Nguyên à, cháu đến Đào Nguyên Thôn cũng đã nhiều ngày, thấy nơi này thế nào?"
Tay không ngừng, miệng ta cũng không quên khen ngợi:
"Đào Nguyên Thôn như chốn Đào Nguyên thực sự, nhà nhà sống an nhàn, thư thái tự tại, phong cảnh lại đẹp, quả là nơi đất lành hiếm có."
