“Đang vui chơi thỏa thích ư? Quả là ta đến chẳng phải lúc.”
Toàn thân ta khẽ run, tỉnh hẳn cơn say.
Màn ngọc khua động, Hạ Vân Mộc bước vào, ánh mắt cuộn sóng khi thấy sợi tóc vàng trong tay ta:
“Kết tóc gửi tương tư, ân ái chẳng nghi ngờ?” Hắn nửa cười nửa mỉa, “Điện hạ, hôm nay thắng trận võ đài cầu hôn hình như là thần.”
“Không có! Ta chỉ thấy tóc vàng lạ mắt nên xem thử...”
“Thần đã nói rồi, điện hạ muốn gì cứ bảo thần.”
Ánh mắt hắn liếc về phía Vương tử Đa Nạp, ta cảm nhận vị vương tử run lẩy bẩy.
“Này, tuy ta không hiểu các ngươi nói gì, nhưng hình như ta không nên ở đây, cáo từ đây!”
Hắn bỏ cả gậy chống, nhảy cẫng lên nắm tay ca kỹ chạy mất.
Hạ Vân Mộc ngồi xuống, cầm sợi tóc vàng soi xét hồi lâu rồi đ/ốt ch/áy trên ngọn nến, mắt sâu thẳm nhìn ta:
“Muốn diễn cảnh phu thê ân ái? Thần xin hầu điện hạ.”
9
Có đôi lời phải nói cho rõ.
“Hạ Vân Mộc, trước kia ta thật không coi là b/ắt n/ạt ngươi.”
Ta ngồi xếp bằng bên hắn, giơ ngón tay tính sổ:
“Ngươi xem, ta chẳng qua chỉ sờ sờ, hôn hôn, ôm ôm chút thôi mà?”
“Còn lúc hai tuổi hôn người đến khóc...”
Hắn bụm miệng ta lại, “Chuyện ấy không cần nhắc lại.”
Ta vỗ tay hắn xuống:
“Lúc ấy ta cũng chỉ là tiểu nương tử búp bê ngọc ngà, thơm tho đáng yêu, ngươi có thiệt đâu?”
Hắn bật cười, ta đỏ mặt trừng mắt. Ánh đèn nhuộm đôi mày hắn dịu dàng hơn thường ngày.
Dù quen thói vô liêm sỉ, nhưng tự khen mình thế này quả là hơi ngượng.
“Như thế chưa đáng trách, vậy trong lòng nàng cái gì mới gọi là quá đáng?” Hắn chống cằm nhìn ta.
“Ngươi thiển cận lắm.” Thấy hắn chịu lắng nghe, ta vội bày tỏ chân thành.
“Kẻ cường bạo thật sự phải là nh/ốt người trong lồng vàng, cấm ra ngoài, trói bằng dây thừng, quất roj từ sáng đến tối, thật đáng gh/ét...”
Vừa nói ta vừa dò xét thần sắc hắn. Từ thờ ơ ban đầu, đôi mắt hắn dần sáng rực, gật đầu tán thưởng.
Ta lấy làm lạ, nhưng dường như hắn đã nghe thấu lời ta.
“Nói đúng không? Ta đâu có bạc đãi ngươi.”
“Thì ra còn có cách này...” Hắn lẩm bẩm gật đầu.
“Này! Đang nói chuyện mà để tâm đâu?”
Ta vỗ vai kéo hắn về thực tại. Hắn chẳng chịu nghe giải thích, ta bực bội hỏi:
“Ngươi có nghe rõ không?”
“Nghe rồi.” Hắn đáp, nụ cười khó hiểu nở trên môi.
“Vậy xóa bỏ hiềm khích cũ?”
“Được.” Hắn cười đáp.
Ta nghi ngờ đứng dậy, linh cảm có gì đó bất ổn.
“Nghe nói chiếu chỉ hôn sự ngày mai sẽ ban xuống.”
Giọng nói sau lưng khiến ta đứng hình, toàn thân lạnh toát.
“Về phần thần sẽ sai người đóng lồng vàng nghênh thú điện hạ.”
Hắn áp tai thì thầm, giọng đầy hiểm ý, “A Thất, chúng ta còn dài ngày.”
10
Về cung, ta đ/á/nh thức Phụ hoàng giữa đêm, nước mắt nước mũi giàn giụa ôm lấy long thể.
“Phụ hoàng, nhi thần không nỡ xa phụ vương!”
“An An, phụ hoàng cũng không nỡ xa con...”
“Con không muốn xuất giá...”
“An An, quân vô hí ngôn...”
Cha con ôm nhau khóc lóc, khi tỉnh lại thấy điện đầy lão thái y râu trắng, khiến cả hai gi/ật mình.
“Không triệu kiến, chúng khanh đến đây làm gì?” Phụ hoàng nghiêm giọng.
“Bẩm... bệ hạ vô sự là tốt rồi. Thái giám ngủ mê nghe công chúa khóc lóc tưởng có biến... Vô sự tốt lắm. Thần đẳng xin lui.”
Điện đại trống vắng, hai cha con ngẩn ngơ. Cơn xúc động bị phá hỏng hoàn toàn.
“Thế tử Tĩnh An hầu vốn tưởng bất tài, nào ngờ ẩn giấu – ”
“Tâm cơ thâm trọng.” Ta gật đầu, “Phụ hoàng cũng thấy hắn bất xứng phò mã chứ?”
“Chính là đại nhân tài.” Phụ hoàng nắm ch/ặt tay ta, “An An, hắn vì con từ bỏ giả tạo, đủ thấy chân tâm, cớ sao không muốn giá?”
“Hắn b/ắt n/ạt con.”
“Đánh con không?”
“Hắn dám? Nếu đ/á/nh con, phụ hoàng cùng huynh trưởng sẽ trị tội.”
“M/ắng con không?”
“Dám m/ắng con sẽ c/ắt lưỡi hắn.”
“Vậy chỉ có con b/ắt n/ạt người ta, sao lại nói ngược?”
“Hắn...”
Cách b/ắt n/ạt ấy ta không thể thốt thành lời, đành c/âm nín trước long nhan.
“An An, hắn có thể hộ con chu toàn. Thế là đủ...” Phụ hoàng ngập ngừng, “Hôn lễ định vào mồng chín tháng sau, thành hôn rồi hai người hãy rời kinh thành về Giang Nam quê cũ Tĩnh An hầu.”
“Vì sao?” Ta kinh ngạc ngẩng đầu.
“Con chán cung cấm đã lâu, hãy ra ngoài ngắm non nước đi.
Ta thật sự muốn đi, nhưng nghĩ đến Hạ Vân Mộc đi theo lại chẳng thể vui nổi.
“Đêm khuya rồi, về đi.”
Phụ hoàng xoa lưng ta ân cần. Ta thi lễ lui ra.
Đi được vài bước, ngoái nhìn lại. Dưới ánh đèn chập chờn, bóng lẻ loi trên long sàng khiến lòng ta dâng nỗi bất an.
11
Hôn sự gấp gáp, lễ phục nghi thức khiến ta hoa mắt. Lễ vật từ phủ Tĩnh An hầu đưa tới, ta không dám giải thích ý nghĩa chiếc lồng vàng.
“Nuôi chim chơi. Hạ Vân Mộc biết ta thích chăn chim.”
“Sao lồng to thế?”
“À... nuôi công! Chắc là nuôi công.”
Minh Nguyệt quận chúa nghi ngờ nhìn, ta vội đổi đề tài.
Bận rộn phiền toái, nhân dịp cô cô tổ chức yến thưởng hoa, ta hăm hở tới dự. Ai ngờ trước cổng đã gặp Hạ Vân Mộc.
Ngày trước đã vồn vã tìm hắn, giờ chỉ muốn chạy trốn. Hắn liếc nhìn, ta vội kéo mỹ nhân bên cạnh cười nói làm lơ.
Trong yến hội, hắn ngồi dưới bóng hoa, ta không tìm. Hắn đàm tiếu phong sinh, ta không nhìn. Có quận chúa gảy đàn, hắn đứng dậy múa ki/ếm hộ vũ.
Ta chẳng thèm liếc mắt, quay vào vườn hoa. Đến dự yến hội nguyên là để phô trương. Thân thể cường tráng rồi, võ công thượng thừa, như công múa đuôi khoe mẽ. Vườn nhiều ong bướm thế, chẳng sợ bị đ/ốt sao?
Trên lối đi hoa cỏ ngạo nghễ, ta bứt cành liễu, thấy bông nào đ/ập bông nấy.
