A Vô đứng dưới suối lạnh quá lâu, đến nỗi thân thể lạnh giá lại bắt đầu nóng bừng, ửng đỏ.
Hắn từng bước tiến về phía ta, mỗi bước chân như dồn nén ngàn cân. Bàn tay rực lửa siết ch/ặt lấy mắt cá chân ta.
Đêm không gió, thế mà tuyết trên cành tùng lại rơi lả tả.
Chuông lắc do chính tay A Vô buộc, cứ thế ngân vang suốt cả đêm trường.
13
Ta sắp ch*t mất.
Trong không gian chật hẹp ngập tràn xuân ý, ánh sáng lọt qua rèm cửa chẳng phân biệt nổi sớm tối.
"... Đủ rồi."
"Thật sự không chịu nổi nữa... Ngươi... ngươi đỡ hơn chưa?"
Giọng ta khàn đặc không ra tiếng.
Đáp lại ta là nụ hôn ướt át từ sống mũi trượt dài xuống khóe môi.
Ánh xuân lộ ra, tóc dài A Vô xõa tung, những sợi tóc ướt đẫm mồ hôi phủ lấp nốt son chu sa, gương mặt ửng hồng bệ/nh tật, đôi phượng mắt cuốn hút chăm chú nhìn ta.
Hắn mỉm cười lắc đầu.
Ta tuyệt vọng nhắm nghiền mắt.
...
Chim trời gi/ật mình bay vụt, xe ngựa chìm trong sương khẽ rung lắc không ngừng.
Mười ngón tay đan ch/ặt, vĩnh viễn không rời.
14
Mất trọn năm ngày, chúng tôi mới tới Giang Nam.
Xe ngựa đi dừng dừng, dưới gốc cây, bên suối, trong miếu, Hợp Hoan Cổ của A Vô cứ thình lình phát tác.
Trên người ta chưa từng mặc nguyên vẹn bộ quần áo nào.
Lúc mẫu thân qu/a đ/ời ta không khóc, khi bị bọn công tử bột trong vương phủ b/ắt n/ạt ta cũng chẳng rơi lệ.
Không ngờ, lại bị chính tiểu c/âm do mình nhặt về làm cho khóc!
Cứ đà này ta ch*t mất thôi.
Vừa vào thành, ta thúc ngựa hối hả, chỉ mong trả A Vô về Oanh Yến Quán ngay tức khắc.
Bảy năm qua, người tiếp khách trước cửa lầu xanh đã không còn là kẻ ta quen biết.
Mụ Tú bà phấn son lòe loẹt cười đón:
"Ôi dào! Cặp đôi tiên tử giai nhân thế này! Đến tìm lạc thú ư? Đến đúng nơi rồi, Hoa khôi nhà ta chính là..."
"Khà khà!"
Ta ngắt lời mụ, lấy ra tấm thông hành.
Nhưng mụ Tú lại ngơ ngác. Mụ không nhận ra tấm bài, còn khẳng định chưa từng thấy A Vô.
"Hắn không phải hầu nam quán các người?" Ta hỏi.
Mụ Tú tưởng ta đùa, cười ngả nghiêng: "Công tử tuấn tú thế này, nếu muốn tới đây làm hầu nam cũng được đấy."
Ta nhìn A Vô, hắn cũng chớp mắt nhìn lại.
"..."
Ta quyết tìm đại sự: "Hồng nương đâu?"
"Không may lắm, chủ quán ra ngoài xử lý việc rồi, phải tối muộn mới về."
Mụ Tú đề nghị: "Hai vị hãy quay lại sau nhé. Đúng dịp ngoại thành có hội chùa, rất náo nhiệt, các vị có thể thả đèn Khổng Minh, cầu phù duyên..."
Thế là chúng tôi lại ra khỏi thành.
Giang Nam quả ấm áp hơn kinh thành, hàng quán hai bên đường rao b/án rộn ràng, khói lửa đầy hơi người.
Sợ lạc mất nhau, A Vô nắm ch/ặt tay ta, mười ngón đan vào nhau.
Lòng bàn tay nóng như lò sưởi, ta lại nhớ chuyện ấy, tai đỏ ửng lên.
Ta ho giả, cố nói chuyện: "Đây là lần đầu ta dự hội chùa."
A Vô mỉm cười dịu dàng, ra hiệu hắn cũng vậy.
Đôi mắt sáng màu của hắn dưới ánh đèn lồng trở nên lấp lánh, ướt đẫm tình tứ.
Ta chợt nảy sinh ý nghĩ kỳ lạ.
Giá như mẫu thân còn sống, phụ thân ta không phải Quý Quân Hạc.
Giá như ta là cô gái thường dân, A Vô không c/âm, cũng chẳng làm hầu nam.
Chúng ta gặp gỡ bình dị, yêu nhau, liệu có được mái ấm tuy tầm thường nhưng hạnh phúc?
Ngước nhìn gương mặt bên cạnh, ta lần đầu cảm nhận sự tàn khốc của hiện thực.
Đời người, làm gì có chữ "nếu như".
Chỗ thả đèn Khổng Minh đông nghịt người.
Cố lắm mới m/ua được hai chiếc, ta cầm bút không biết viết gì.
Ta mong h/ồn mẫu thân yên nghỉ, mong A Vô sớm giải được đ/ộc, mong Quý Quân Hạc ch*t không toàn thây.
"Chà, ta thật tham lam."
Vừa cười trách mình, ngoảnh lại đã thấy A Vô viết xong đèn của hắn.
Vừa rồi, ta cầu ba điều ước, duy quên mất bản thân.
A Vô lại trái ngược hoàn toàn.
Trên đèn Khổng Minh, chữ khải vạm vỡ từng nét, đều là vì ta.
——"Cầu cho A Nguyệt của ta được như ý, đời này viên mãn."
15
Trong lòng dâng lên dòng ấm áp không sao kìm nén.
"Tiểu tử này cũng biết điều đấy."
Ta nuốt nỗi nghẹn ngào, giả bộ trêu ghẹo nâng mặt hắn lên:
"Cảm ơn nhé, tiểu c/âm."
Không ngờ A Vô gan lớn mật, cứ thế cúi đầu hôn lấy ta.
Biển người cuồn cuộn, chúng tôi núp dưới ánh đèn trao nhau nụ hôn.
Khi sắp ngạt thở, ta đẩy hắn ra: "Điên rồi sao?"
A Vô xoa môi đỏ của ta, khẽ động môi:
Tình khó tự chế.
"..."
Trên đường về thành, mặt ta đỏ như mứt hồng đường b/án ven đường.
A Vô muốn nắm tay, ta x/ấu hổ né tránh.
Không ngờ dòng người ngược chiều càng lúc càng đông, chúng tôi thật sự lạc mất nhau.
Lòng ta chùng xuống, đảo mắt tìm A Vô, bỗng có kẻ nắm lấy cánh tay. Hắn bịt miệng ta lôi vào ngõ hẻm.
Lại nữa?
Ta lập tức nhớ tới tên ám sát dùng Hợp Hoan Cổ.
Gi/ận dữ trào lên, ta vật ngửa hắn xuống đất, quát:
"Ch*t đi!"
16
Không ngờ, kẻ đứng dậy từ đống đồ vỡ lại là sư huynh ta.
Nhiếp Chính Vương có đội ám vệ tinh nhuệ ngang cơ mật, người dạy dỗ ta khôn lớn chính là sư huynh Bùi Thước.
Chúng ta chênh lệch tuổi tác không nhiều, tựa thanh mai trúc mã.
"Quý Chức Nguyệt, bảy ngày không gặp, không những tậu được trai hoang, mà tính khí cũng hung hăng hơn."
Bùi Thước xoa cổ đ/au nhức, giọng lạnh như băng.
Trai hoang...
Mí mắt ta gi/ật liên hồi, chỉ muốn độn thổ.
"Ngươi thấy hết rồi?"
Bùi Thước chua xót: "Ý em là thấy gì? Thấy hai người nắm tay dự hội, hay núp trong bóng tối hôn hít?"
Mặt ta đỏ bừng, Bùi Thước bỗng nổi gi/ận:
"Quý Chức Nguyệt, em thật quá đáng."
"Trễ hẹn đến Giang Nam, biết sư phụ và ta lo lắng thế nào không? Tưởng em bị Đông Cung xử rồi, ai ngờ còn rảnh hẹn hò trai gái!"
Ta cúi đầu nhận lỗi: "Sư huynh, em xin lỗi... Tối nay sẽ tới tạ tội với sư phụ."
"Nhưng các người cũng bị Đông Cung tập kích?"
Bùi Thước khịt mũi:
"Đông Cung Thái Tử đâu phải hạng bất tài như đồn đại. Không hiểu hắn lấy đ/ộc dược Đông Dĩnh nào, chất chiết ra cực đ/ộc, chạm phải là tắt thở ngay, ám vệ tổn thất gần nửa.
