Chỉ là không rõ triều đình cùng Từ phủ ra sao, Từ Hữu Ninh giờ thế nào.
Những chuyện triều chính này, ta đâu thể thấu tỏ. Trước kia hắn bảo đợi, ta liền nghe theo. Nếu sau này Nguyên Bảo được trở về phủ đệ hưởng bình an, ấy cũng là phúc phần của ta.
Chờ việc này kết thúc, ta phải hỏi hắn chuyện tìm lang quân thay ta.
Chẳng ngờ... ta đã không kịp mở lời.
Một tháng sau, tứ hoàng tử mới đăng cơ đã tống giam Khương Tụng vào ngục tối, cáo buộc hắn tàn sát cả nhà Từ tướng.
Vị tướng quân oai phong nửa đời ấy nhìn đôi mắt đỏ ngầu của Khương Tụng, lần đầu biến sắc. Giờ ông mới hay, kẻ trước mặt chưa từng quên mối huyết cừu năm xưa, chỉ chực chờ thời cơ.
Trước khi ch*t, Từ tướng chỉ c/ầu x/in Khương Tụng tha mạng Từ Hữu Ninh - nàng đã mang th/ai năm tháng. Khương Tụng cười lạnh: "Chị dâu ta mang th/ai tám tháng, ngươi còn dựng chuyện h/ãm h/ại đến mất mạng".
Hắn vung đ/ao kết liễu Từ tướng, nhưng vẫn để Từ Hữu Ninh sống. Chỉ đêm hôm sau, nàng tự tr/eo c/ổ nơi xà nhà.
Ta đút hết bạc bẩm Khương Tụng cho lại mới được vào ngục thăm hắn. Hắn chẳng bị hành hạ, chỉ yên lặng trong xà lim chờ án.
Thấy ta, đôi mắt hắn bừng sáng, nghiêng người áp vào song sắt:
"Nàng đến thăm ta rồi."
Vừa nghe giọng hắn, nước mắt ta đã trào ra, vừa sợ hãi vừa tủi thân:
"Sao ngốc thế? Cứ phải gi*t họ lúc này ư?"
"Từ tướng hại ch*t cả nhà ta, Từ Mãng khiến nàng đầy thương tích. Không gi*t chúng, lòng h/ận khôn ng/uôi."
"Nhưng... nhưng bản thân ngươi tính sao? Hoàng thượng sẽ xử trảm sao?"
Khương Tụng mỉm cười: "Ai biết được? Dù sao giờ ta không hối tiếc. Giao Nguyên Bảo cho nàng, ta yên tâm."
Ta càng thêm nghẹn ngào: "Ta không yên tâm! Vì nuôi Nguyên Bảo, ta thành ế trễ rồi, còn chưa kịp xuất giá..."
Hắn lau nước mắt cho ta, ánh mắt dịu dàng: "Nàng muốn tìm lang quân thế nào?"
"Trước thấy Phùng tú tài cũng tạm, nào ngờ hắn hữu dũng vô mưu, thấy nguy liền bỏ mặc. Giờ chẳng biết gả ai. Ngươi phải sống mà mai mối cho ta..."
Ta đâu cố chấp hôn nhân, chỉ cảm thấy gánh nặng dưỡng tử đ/è nặng, càng nghĩ hắn sắp ch*t lại càng đ/au lòng.
Thấy ta khóc thảm, hắn muốn ôm nhưng bị song sắt ngăn, thở dài:
"Lần đầu thấy lao ngục bất tiện thế này."
Hắn dặn đừng kể chuyện Khương phủ cho Nguyên Bảo, chỉ bảo tiền đồ mịt mờ, đừng để trẻ nhỏ gánh vác.
Sau đó, dù đút lót thêm, ngục tốt cũng không cho ta vào nữa.
Một thời gian sau, chiếc kiệu xanh đỗ trước cổng, đám người vũ trang vây kín hai chị em:
"Xuân Nhi cô nương, chủ nhân ta muốn gặp."
Bất đắc dĩ lên kiệu, không biết bao lâu mới nghe: "Mời cô nương vào."
Trong sân vắng vẻ đầy vệ binh. Người dẫn đường chỉ cánh cửa, bảo ta vào.
Mở cửa, thấy người mặc huyền bào đính ngọc bội rồng ngồi chính giữa. Dáng vẻ phi phàm lại quen quen.
Ta lôi Nguyên Bảo quỳ rạp: "Thần nữ bái kiến hoàng thượng."
Tân đế Huyền Cảnh cười: "Sao nhận ra trẫm?"
"Tâu bệ hạ, trước đây thần nữ may mắn được chiêm ngưỡng long nhan, khắc ghi trong lòng."
"Khá lắm, đúng là bảy khiếu lanh lợi, không trách Khương khanh quyến luyến."
Khương Tụng lưu luyến ta? Ý gì đây?
"Hắn cố chấp b/áo th/ù, tuy có nguyên do nhưng vẫn phạm pháp."
Ta vội tâu: "Tâu bệ hạ, cả nhà họ Khương trăm người oan ch*t, đến phụ nữ mang th/ai cũng không thoát. Hành động của Khương Tụng cũng là thường tình!"
Huyền Cảnh gật: "Trẫm hiểu, nhưng không đủ để dung túng. Trẫm từng khuyên hắn: nếu nhất định b/áo th/ù, sau này phải thượng giá công chúa. Thế thì trẫm có cớ dung thứ. Nhưng hắn khăng khăng từ chối."
Ta sốt ruột: "Sao lại từ? Hắn không muốn sống sao?"
Nguyên Bảo bên cạnh thở dài: "Chị, hay là... vì chị?"
"Vì sao? Còn gì trọng hơn mạng sống? Bao năm gian khổ, sao vì ta mà bỏ mạng?"
Ta dập đầu: "Bệ hạ đừng nghe hắn, cứ ban hôn chỉ là được."
Huyền Cảnh phe phẩy quạt ngọc: "Thế nàng tính sao?"
"Thần nữ tiếp tục b/án đậu. Nếu công chúa gh/en, thần sẽ dời đi nơi khác."
Hoàng đế bỗng nghiêm mặt: "Chẳng thấy oan ức?"
Ta suy nghĩ hồi lâu: "Không oán. Khi xem trảm quyết, m/áu chảy thành sông khiếp đảm vô cùng. Biết Khương Tụng là hậu nhân Khương phủ, lòng đ/au như c/ắt."
"Thuở nhỏ thần cũng có song thân, vận hạn khiến đều qu/a đ/ời. Đến nay mùng một, rằm vẫn khóc thầm. Huống chi Khương Tụng chịu nỗi đ/au mất cả gia tộc? Không dám tưởng tượng nỗi đ/au trong lòng hắn."
"Thần vô năng, chỉ biết làm đậu. Nay công chúa có thể c/ứu hắn, ấy là phúc phần. Khương Tụng khổ cả đời, được kết duyên công chúa hiền lương chính là hậu phúc."
Ta lại dập đầu: "Cúi xin bệ hạ tha mạng, thần nguyện trả bất cứ giá nào."
Hoàng đế đồng ý tha cho Khương Tụng, còn ta được đưa về Giang Nam. Dùng bạc vua ban mở lại tiệm đậu.
