Hắn không nói, thuở giải quyết mấy tên ám vệ nơi Hậu Sơn, suýt nữa thì mất mạng.
Lại sợ trở về mang họa cho Đại Nương cùng nàng, một mạch thẳng đến biên cương.
Lê lết đôi chân t/àn t/ật, tìm cựu nhân, dưỡng thương nửa năm trời.
Vừa gặp chiến lo/ạn nơi ải quan, ngày đêm nằm giữa núi x/ác biển m/áu.
Khi quay về Lâm Xuyên, chỉ còn đống hoang tàn cùng ngôi m/ộ chiêu h/ồn khắc tên hắn.
Nhưng hắn nghĩ, lấy kiến thức của Ngô Di, họ đâu dễ ch** thế này.
Hắn nhờ biểu đệ tìm ki/ếm mãi, nào ngờ người lại ở kinh thành.
Nếu không phải hôm ấy tình cờ trong đám đông bắt gặp đôi mắt hạnh nhân kia, được dẫn đến tiệm đậu hũ của nàng.
Còn biết tìm đến bao lâu nữa.
Ngay cả bản thân hắn cũng không rõ, cách mấy năm trời, vẫn nhận ra ngay đôi mắt ấy.
Đen láy, thoáng vẻ đáng thương, lại thuần khiết vô ngần.
Bởi vậy, nơi tiệm đậu hũ, hắn vẫn nhận ra nàng trong nháy mắt.
...
Đêm đã khuya, Tùy Phong bị Trình Cảnh bắt đi mài đậu đến chỗ ta.
"Phu nhân, đậu đã mài xong."
Ta mệt mỏi chẳng buồn sửa cách xưng hô, đứng dậy cảm tạ:
"Đa tạ, ngày mai ta sẽ làm đậu hũ cho ngươi ăn."
Mắt hắn tròn xoe bỗng sáng rực, "Thật ư? Hôm nay nếm thử tay nghề của phu nhân, còn hơn cả Toàn Phúc Lâu."
Ta nghe mà mặt đỏ bừng, trong lòng như cục đường tan chảy.
"Toàn Phúc Lâu vốn là tửu lâu nhất kinh thành, ta sao dám sánh bằng."
Hắn còn muốn giải thích, bên cạnh vẳng tiếng ho khẽ.
Trình Tiểu An dựa bên chân Trình Cảnh, lớn bé đang nhìn ta chăm chú.
Ta sờ mặt, đưa Tùy Phong ra cửa.
Trong đêm, Trình Tiểu An ôm cổ ta, thì thầm bên tai:
"Nương thân, khi nào chúng ta ngủ cùng cha?"
Ta đang suy nghĩ việc, nghe câu ấy nghẹn thở đỏ mặt.
Hắn vội giơ tay vỗ lưng ta, ta liếc nhìn hắn.
Thầm niệm: Ruột th!t, ruột th!t...
Cứ cảm giác có ngày bị đứa trẻ này một câu hù ch** mất.
Nghĩ một lát, bèn dặn dò, "Câu này chớ mang ra ngoài nói."
Hắn còn muốn hỏi, ta qua loa đáp:
"Cha ngươi thân thể không khỏe, chúng ta sẽ làm hại người ấy."
Có Tùy Phong mài đậu giúp, ta mỗi ngày được ngủ thêm nửa giờ.
Trình Cảnh thản nhiên ở lại chốn này.
Ngày ngày ôm quyển sách, tựa hồ kẻ thư sinh khổ luyện.
Chỉ thỉnh thoảng thấy Tùy Phong hấp tấp mang thư vào phòng hắn.
Mỗi tối, lại gọi Trình Tiểu An đến trước mặt, dạy hắn nhận chữ.
Ta thích Trình Tiểu An đọc sách, ta mãi chẳng quên những bóng lưng năm xưa thẳng tiến biên quan.
Mong con mình cũng khí khái nam nhi như thế.
Khi Trình Tiểu An học, ta cũng ngồi bên học theo.
Trình Cảnh rất kiên nhẫn, Trình Tiểu An cứ đòi học chữ "Cảnh" khó trước.
Trình Cảnh làm mẫu một lượt, bảo chúng ta thử viết lên giấy.
Ta cùng Trình Tiểu An mỗi người chiếm một đầu bàn, nguệch ngoạc xong, cùng nhau so sánh, bật cười ngặt nghẽo.
Quả đúng mẹ con, viết y như nhau.
Trình Cảnh liếc nhìn, trầm mặc một lát.
Bình phẩm: "Hơi trừu tượng."
Lại viết một chữ nữa, "Ngọc", chữ này ta biết, tên ta.
Luyện một hồi, cổ tay mỏi nhừ, ta cùng Trình Tiểu An nhìn nhau.
Hắn khẽ cong môi, "Cha, hôm nay đến đây thôi."
Trình Cảnh rời mắt khỏi sách, "Chưa đầy nửa giờ."
Hắn định cho Trình Tiểu An nửa giờ.
Đưa tay vỗ nhẹ đầu Trình Tiểu An, khẽ nói:
"Tiếp tục luyện, ta xem ngươi viết."
Nhìn bàn tay ấy, trong lòng ta chợt dấy lên dự cảm chẳng lành.
Kế tiếp, thấy hắn cũng nhẹ nhàng vuốt lên đỉnh đầu ta.
Lúc buông xuống, đầu ngón tay lướt qua tai ta, như lửa bỏng th/iêu đ/ốt khắp thân.
Ánh mắt hắn u tối nhìn ta, miệng lại bảo:
"Không muốn luyện, thì nghỉ đi."
Chẳng rõ vì sao, chỉ nhìn hắn thôi, tim ta lại đ/ập càng nhanh.
Hết giờ, ta vội vã rời phòng.
Mấy ngày liền, ta đều cố tránh mặt hắn.
Thỉnh thoảng phát hiện ánh mắt hắn đậu trên người mình.
Khi đậm khi nhạt, khi nhẹ khi nặng, đều khiến tim gan r/un r/ẩy.
Ta sắc sảo nhận ra điều bất ổn nơi mình.
Nhiều hơn nữa, chẳng muốn nghĩ tới.
Đến khi Thất Tịch gần kề, những thư sinh đến ăn đậu hũ thỉnh thoảng nhắc đến cô gái mình thầm mến, đỏ mặt, giấu giếm.
Ta nghe, ta nhìn, ta ngưỡng m/ộ...
Trong lòng chợt gi/ật mình, không biết mình từ lúc nào nảy sinh tình cảm gh/en tị.
Xưa kia, ta chỉ đứng xa nhìn, rồi mang một chiếc đèn hoa về cho Trình Tiểu An.
Từ miệng họ, ta học được cụm từ mới:
"Thiếu niên m/ộ ái, cửu biệt trùng phùng."
Trong đầu thoáng hiện một khuôn mặt, ta bỗng tỉnh ngộ.
Tỉnh ngộ xong không phải vui sướng, mà chìm đắm như đuối nước.
Một bề tương tư thường thấy, hai lòng tương hợp khó tìm.
Hứa Lang Quân lâu không gặp bỗng hẹn ta ngày Thất Tịch.
Nhìn vẻ thận trọng trong mắt thiếu niên tuấn tú, lòng ta chợt đ/au nhói.
Chẳng rõ vì hắn, hay vì ta.
Rốt cuộc ta vẫn nhận lời.
Có việc, sớm dứt khoát thì hơn.
Ngày Thất Tịch, đậu hũ của ta b/án rất nhanh.
Trần Nương Tử từ sớm đã nháy mắt chòng ghẹo ta, ánh mắt giễu cợt không giấu giếm.
Ta sớm trở về sân, lục ra bộ y phục mới chưa mặc năm nay.
Một chiếc nga quần màu vàng nhạt, ánh mắt Đại Nương tuyệt vời, mặc lên người ta quả thật rất hợp.
Nghĩ một lát, ta búi lại kiểu thiếu nữ kế.
Kiểu tóc chưa từng búi trong ký ức, phối cùng y phục tinh tươm, cũng coi được.
Cuối cùng, lấy từ rương cái nghiên đài, ta mới chuẩn bị ra đi.
Nghiên đài là Trình Cảnh tặng, nghe nói giá trị không rẻ.
Ta vừa bước khỏi cửa phòng, mấy người trong sân đều đưa mắt nhìn.
Ánh mắt chòng chọc khiến mặt ta nóng bừng, không tự giác cúi đầu.
Ngẩng lên, thấy Tùy Phong đang thì thầm với một thị vệ khác.
Trình Tiểu An ôm ch/ặt ta níu vạt áo, ánh mắt Trình Cảnh nhìn ta mờ ảo khó lường.
"Nương thân, nương thân muốn ra ngoài sao?"
Ta cúi xuống, búng nhẹ đầu mũi hắn.
"Nương thân có việc ra ngoài một lát, con ở nhà với cha."
Đi ngang Trình Cảnh, hắn bỗng nắm lấy cổ tay ta.
"Dạo gần đây nàng trốn ta?"
Ta giằng co, không thoát được, bên cạnh Trình Tiểu An vẫn đang nhìn.
Ta chỉ có thể nói nhỏ: "Tướng quân, thiếp thật có việc gấp."
