“Tạ lang quân đại lễ, ta thụ nhận không nổi!”
Mẫu thân lạnh lùng nói.
Từ khi biết Tạ Hoài Lăng từng bỏ ta trước mặt nghịch quân, mẫu thân đối với hắn chẳng còn chút nhan sắc nào.
Nhưng mẫu thân vẫn đưa mắt nhìn ta.
Ta gật đầu.
Bởi trong khoảnh khắc này, lòng ta dâng lên một ý nghĩ đ/ộc á/c.
“Lang quân.”
Dưới hiên, chỉ còn ta cùng Tạ Hoài Lăng.
Ta nhìn hắn mỉm cười: “Công chúa chia rẽ chúng ta, lang quân còn muốn kính trọng nàng như khách sao?”
Tạ Hoài Lăng đăm đăm nhìn ta.
Làm sao hắn không thấu rõ tâm tư ta.
Không nhận ra ta chính là muốn lợi dụng hắn.
Như Triệu Lan Nhược thuở trước dùng hắn để giày xéo chân tình ta.
Tạ Hoài Lăng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng khẽ cười đắng chát.
“Huỳnh Âm, ta sẽ như nguyện ý của nàng.”
“Tạ lang quân, từ đây cáo biệt.”
Ta nhấc váy, chạy nhanh đến bên mẫu thân.
Mẫu thân thương yêu nắm tay ta, hai người song hành bước ra khỏi cổng Tạ phủ.
Ánh thu dương rải trên người, ta một bước cũng chẳng ngoảnh lại.
Thật tốt, ta không còn là thê tử của hắn nữa.
23
Về nhà lúc, lòng ta hơi bồn chồn.
Khác với mẫu thân một lòng vì ta mưu tính, phụ thân là gia chủ Lư thị, khắc kỷ phục lễ, chưa chắc tiếp nhận đứa con gái ngang tàng như ta.
Bước vào chính đường, quả nhiên phụ thân mặt đầy ưu sầu.
Lòng ta lo lắng, chỉnh áo hành lễ.
Phụ thân ngẩng đầu nhìn ta, sắc mặt hơi dịu.
“Đã về rồi, cứ ở nhà nghỉ ngơi dưỡng sức một thời gian. Đừng sợ, mọi việc đã có phụ thân. Đợi khi gió yên sóng lặng, phụ thân sẽ lại mưu tính cho con, quyết không để con chịu oan ức.”
Ta dò hỏi: “Ý phụ thân là...”
“Nữ lang Lư gia, dẫu tái giá, cũng xứng cao môn.”
Phụ thân vuốt râu, mắt lại hiện ưu tư:
“Chỉ có điều nghịch quân thế như chẻ tre, giờ đã chiếm Hoài Thành, ta nhiều lần khuyên bệ hạ chiếu các quận thú quân nhập kinh cần vương, đều bị Cao Thái Bảo bác bỏ... cứ thế này, Thịnh Kinh nguy rồi!”
Lòng ta chợt động.
Dẫu ta chỉ là nữ lang khuê các, cũng biết bệ hạ hiện nay chẳng phải minh quân.
Bạo chính dưới, hỗn lo/ạn cùng tham nhũng hoành hành, bách tính lưu ly, cơm không đủ no.
Một đường bắc tiến, ta thấy cảnh tượng thương tâm khác hẳn phồn hoa Thịnh Kinh.
Đó là nỗi thống khổ mà kẻ lâu ngày ở Thịnh Kinh khó lòng tưởng tượng.
Thần dân khẩn thiết mong đón chính sách mới.
Đại khái đây cũng là lý do nghĩa quân thế như chẻ tre.
Ta giải tán nô bộc, nói khẽ:
“Phụ thân, bệ hạ chẳng phải nhân từ chi quân...”
“Láo xược!”
Vừa mở lời, phụ thân đã quăng chén trà xuống chân ta.
“Con sao dám có tư tưởng đại nghịch bất đạo thế này! Phạm Dương Lư thị ta, theo Thái Tổ hoàng đế chinh chiến thiên hạ, phò tá liệt đại thiên tử, đổ hết tâm huyết, đến nay đã ba trăm năm! Phụ thân dạy con đạo trung quân ái quốc, con đều quên cả rồi sao!”
Ta từ từ quỳ xuống.
“Phụ thân dạy con trung quân ái quốc, cũng dạy con dân trọng quân kh/inh! Quân chủ bạo ngược, khổ sở vẫn là lê dân bách tính, tiên tổ Lư thị ta theo Thái Tổ hoàng đế chinh thảo thiên hạ, chẳng phải cũng vì lật đổ bạo chính tiền triều, trả lại thiên hạ thanh minh sao?”
Phụ thân gi/ận dữ, giơ tay, t/át mặt ta lệch đi.
Mẫu thân vội vàng che chở ta sau lưng: “Lang quân! Sao nỡ ra tay!”
Phụ thân ngẩn người nhìn bàn tay mình, mắt thoáng hối h/ận, nhưng vẫn nghiêm khắc chỉ ta:
“Con xem nó, thành ra dạng gì! Nếu ta không quản giáo, nó chẳng phải muốn phản thiên sao! Lư gia ta sao có kẻ bất trung bất hiếu thế này!”
Phụ thân nói xong, lớn tiếng gọi ra ngoài: “Lại người!”
Mấy tên tráng bộc ứng tiếng bước vào.
“Giam nữ lang vào gia từ, không mệnh lệnh của ta, không ai được thả nàng ra!”
Ta nhắm mắt.
Thực ra ta sớm biết, dẫu ta nói gì, cũng khó lay chuyển ngọn núi trung hiếu trong lòng phụ thân.
Huống chi chuyện ta cùng Giang Tuyết Hạc.
Phụ thân chỉ nghĩ ta đi/ên rồi.
Ta cúi người, trán chạm đất:
“Không cần đâu, phụ thân, con không có lòng tái giá.
“Con muốn đến Đại Từ Quán tu hành, xin phụ thân cho phép.”
24
Trên đường đưa ta đến Đại Từ Quán, mẫu thân không ngừng lau nước mắt.
Bà không hiểu sao ta đột nhiên cương liệt thế, không chịu nhún nhường với phụ thân.
Nhưng mẫu thân không trách tội ta, chỉ xoa mặt ta nói:
“Đừng sợ, mẹ sẽ thường đến thăm con, nếu con thiếu gì, cứ bảo người đến nói với mẹ, mẹ lập tức đưa đến. Phía phụ thân, mẹ sẽ hòa giải giúp, không muốn gả người thì đừng gả, đừng nói Lư gia, ngay của hồi môn của mẹ nuôi mấy con cũng dư dật.”
Nói rồi, hai hàng lệ trong chảy xuống gò má mẫu thân, bà rốt cuộc không nhịn nổi ôm chầm lấy ta.
“Con của mẹ, mẹ nguyện sau này ăn chay niệm Phật, đổi lấy con bình an thuận ý!”
Ta nép vào lòng mẹ, chỉ thấy vô cùng an tâm:
“Được làm con gái của mẹ, chính là phúc phận lớn nhất của con.”
Đời sống trong quán thanh đạm.
Nhưng đó là với ta thuở trước.
Giờ đây ta chỉ có cảm giác phóng khoáng thoát khỏi lồng son.
Hết lời khuyên giải, mẫu thân chỉ để lại hai trong tám thị nữ mang theo, ta không muốn họ bị ép cùng ta ăn chay, nên mỗi ngày đuổi họ ra tửu điếm ngoài quán dùng cơm.
Các thị nữ bước khỏi thâm viện u ám, vui vẻ như đôi chim nhỏ, líu lo chia sẻ chuyện bên ngoài.
Tạ Hoài Lăng rốt cuộc vẫn thượng công chúa.
Nhưng vài ngày trước đại hôn, Tạ phu nhân đã nhét vào phòng hắn hai thị thiếp.
Trước kia Tạ phu nhân cũng có hành động tương tự.
Nhưng người chưa đến trước mặt ta, đã bị Tạ Hoài Lăng trả về.
Lần này, Tạ Hoài Lăng nhận lấy.
Hành động này rõ ràng t/át vào mặt Triệu Lan Nhược, nàng cũng không cam chịu, dẫn người xông vào Tạ phủ lôi hai người con gái tội nghiệp kia ra, l/ột sạch quần áo trói sau ngựa kéo lê.
Tạ Hoài Lăng không nổi gi/ận, đưa họ đến y quán chữa trị, đồng thời đưa Tạ phu nhân vào cung.
Tạ phu nhân khóc lóc nửa ngày trong cung Thục phi, mang theo hai cung nữ xinh đẹp về phủ, kèm theo là khẩu dụ của Thục phi, quở trách Triệu Lan Nhược thân là công chúa, đố kỵ vô trạng, không đáng làm khuôn mẫu thiên hạ nữ tử.
Triệu Lan Nhược vốn là đích nữ trung cung, nào từng chịu ủy khuất thế, lập tức xông vào cung Thục phi đ/ập phá tơi bời.
Lời đồn thị nữ nghe được dừng tại đây.
