Lời đùa nửa thật nửa giỡn không biết có làm Giang Ký Hoài gi/ận nữa không, cả đêm hôm đó anh không hồi âm tin nhắn. Buổi học phụ đạo chủ nhật cũng không thấy anh đến. Tối thứ hai tan học, tôi chống dù lang thang. Giang Ký Hoài đứng dưới mái hiên, nhíu mày ngắm mưa rơi lất phất. Một cô gái tiến về phía anh, tôi nhận ra đó là Tất Thấm từ lớp tôi. Hàng xóm của Giang Ký Hoài, hai người có thể coi là thanh mai trúc mã. Tất Thấm khẽ nói điều gì đó, định đưa chiếc dù trong tay cho anh nhưng bị từ chối. Cô ấy cắn môi bỏ đi, ngẩng đầu lên nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên: "Chiếc dù của cậu..." "Sao thế?" Nàng gượng cười, ánh mắt phức tạp: "Cái dù này là Giang Ký Hoài cho cậu mượn à? Hai người thân thiết lắm hả?" Tôi ngây người nhìn lên chiếc dù cũ kỹ trên đầu. Ba tháng trước trong trận mưa phùn, tôi bị cha t/át một cái, chạy khỏi nhà mà không biết đi đâu, ngồi bên sân bóng khóc nức nở. Mấy học sinh đang chơi bóng, quả bóng rổ văng tới tấp về phía tôi. Tôi nhắm nghiền mắt, nhưng cú đ/au dự đoán không đến, bỗng có bóng đen che chắn. Anh suýt ngã vì trúng bóng nhưng vững vàng bảo vệ tôi. Giây sau, một chiếc dù được đẩy vào tay tôi. Cả quá trình không nói lời nào. Khi tôi lau nước mắt ngẩng đầu, chỉ thấy bóng lưng rời đi. Người kỳ quặc đó... là Giang Ký Hoài? Tôi chạy xồng xộc tới cửa lớp nhất. Anh đang dùng tay phủi những giọt nước trên mặt. "Giang Ký Hoài, anh thích làm việc tốt thầm lặng lắm hả?" "Ý cậu là sao?" Ánh mắt anh ngơ ngác, dù bị kính dày che phủ vẫn không giấu nổi sự trong veo nơi đáy mắt. Dù đã quen biết lâu, mỗi khi đối diện tôi, anh vẫn không giấu nổi bối rối, quen thói né tránh ánh nhìn. Tôi bật cười. Niềm vui thầm kín âm thầm nảy mầm trong lòng. Như nhặt vỏ sò vô danh trên bãi biển đem về, bất chợt phát hiện bên trong lấp lánh viên ngọc trai bé xíu. Đó là bí mật chỉ riêng tôi được biết. Đêm giao thừa, tôi đ/ập bát đũa trên bàn ăn. Vừa mười tám tuổi, mẹ kế đã sốt sắng muốn gả tôi vào gia đình quyền quý để liên hôn. Cha tôi vui mừng đồng ý, ra lệnh tôi phải tiếp xúc nhiều với cậu ấm nhà nào đó. Bực bội tột cùng, tôi mặc nguyên bộ đồ ngủ chạy khỏi nhà. Nhưng lần này không phải không nơi nương tựa. Gọi điện cho Giang Ký Hoài, chưa đầy nửa tiếng anh đã xuất hiện. Khoác lên người tôi chiếc áo phao mới tinh, đưa tôi đến khách sạn bằng taxi. Khách sạn bốn sao đắt đỏ gần đó. Tôi đứng trước cửa không nhúc nhích, kéo tay áo anh: "Giang Ký Hoài, em không mang theo tiền." "Anh có." Anh bình tĩnh thanh toán, cầm thẻ đưa tôi vào phòng, bật điều hòa. Nhiệt độ tăng nhanh, khuôn mặt tê cóng dần hồi sinh. Tôi cố tỏ ra thoải mái bật TV, giục anh mau về kẻo lỡ xem Táo Quân. "Ăn tối chưa?" Anh đứng nơi cửa nhìn tôi, nửa khuôn mặt chìm trong bóng tối, thoáng nét xót thương trong mắt. Tôi cười híp mắt: "Mỹ nữ đâu có ăn tối bao giờ." Vừa dứt lời, bụng đói đã không khí lên tiếng gào. Anh cố giả vờ không nghe thấy, nhưng khóe môi run run nở nụ cười nhỏ: "Anh đi m/ua đồ ăn." Đóng cửa được một lát, anh dừng lại dặn dò: "Đừng mở cửa cho người lạ." Tôi bĩu môi: "Giang Ký Hoài, em tuy không phải học bá nhưng cũng không ngốc thế chứ?" Xem Táo Quân được một lúc, tiếng gõ cửa nhịp nhàng vang lên. Mở cửa thấy Giang Ký Hoài đầy tuyết trên người. Tay xách đồ ăn nóng hổi, liếc tôi đầy không hài lòng: "Anh đã bảo đừng tùy tiện mở cửa, nguy hiểm lắm." "Em có tùy tiện đâu, em linh cảm thấy anh về mà." Anh sửng sốt, ngờ ngẩy đóng cửa. Tôi uống xong nửa bát canh anh mới như tỉnh táo lại, ngón tay co quắp bên đùi: "Ừ, anh về rồi." Uống liền hai bát canh, bụng dạ ấm áp. Tôi cười nghiêng ngả theo tiểu phẩm. Tiếng sột soạt bên tai vang lên, Giang Ký Hoài đưa xấp tiền dày: "Em không mang tiền, tạm dùng số này đi." "Giang Ký Hoài, anh đi v/ay nặng lãi à?" "Không." Anh mím môi, tai đỏ lựng, "Anh không nghèo như em tưởng." "Vậy sao suốt ngày mặc đồ cũ, mắt kính mờ thế kia không thay?" Đối mặt với lời chê của tôi, anh điềm đạm đáp: "Quần áo sạch sẽ là được, kính dùng được thì thôi, anh thấy vậy là đủ rồi." "Giang Ký Hoài, anh khắc khổ như sư ấy." Tôi nhăn mặt, chợt nhìn thấy chiếc áo phao dày cộm trên người. Còn Giang Ký Hoài chỉ mặc chiếc áo bông mỏng. Thường thấy anh ăn cơm hộp năm tệ trong căng tin. Nhưng đồ anh m/ua cho tôi là cơm canh nhà hàng. Cả tiền phòng khách sạn bằng cả tháng sinh hoạt phí của anh. "Giang Ký Hoài, sao đối xử với em và với bản thân khác biệt thế?" "Đây gọi là anh hùng thời đại mới quên mình vì người sao?" Tôi giơ ngón cái. Anh ngẩng mặt ngơ ngác, lúng túng ho sặc sụa, làn da trắng ửng hồng, vụng về ngoảnh mặt: "Em khác anh." "Khác chỗ nào?" Tôi trêu chọc chọc tai anh, anh càng tránh tôi càng đuổi. "Đinh Dã Di!" Anh bực bội kéo tay tôi. "Nói đi, khác chỗ nào? Em đẹp đẽ quyến rũ lắm hả?" "Không phải." Anh x/ấu hổ che đôi tai đỏ lừ, trừng mắt. Chẳng có chút uy lực, ngược lại như chú nhím mất gai, phô bụng mềm cho người ta chọc ghẹo. Tôi bật đèn bàn, nhét tiền vào ngăn kéo. Giang Ký Hoài đột nhiên nheo mắt, đưa tay che mặt: "Tắt đèn được không? Anh hơi sợ ánh sáng." Lần đầu nghe danh từ này, tôi bật đèn pin điện thoại. Anh quả nhiên nhắm nghiền mắt, mí mắt mỏng r/un r/ẩy. Tôi nhón chân, chạm môi anh.
