1.
Ta nhập cung năm đó, Hoàng đế liền băng hà.
Để khỏi phải tuẫn táng hoàng lăng, ta liều mạng lẻn vào phủ Tứ hoàng tử lúc đêm khuya.
Tưởng rằng vin được cây đại thụ, nào ngờ Tứ hoàng tử thắt đai lưng xong liền giả vờ không quen biết, tránh mặt ta như tránh hủi.
Bụng dạ ngày một lộ rõ, ta liều mình định trốn khỏi cung đúng ngày Thái tử đăng cơ.
Đâu ngờ đêm ấy, cung điện bị Vũ Lâm quân vây kín tầng tầng lớp lớp.
Tân hoàng ép ta vào góc long sàng, gươm sắc kề bụng.
Giọng lạnh như băng: "Ái phi định mang long chủng của trẫm đi đâu thế?"
2.
"Tiểu chủ."
Cung nữ Tú Hà ủ rũ bưng hộp đồ ăn vào.
"Người của Tứ điện hạ không nhận, bảo... không quen biết tiểu chủ."
Ta buông tay đang chống cằm, thở dài n/ão nuột.
Đã là lần thứ năm trong tháng.
Từ sau đêm ấy, Tứ hoàng tử tránh mặt ta như tránh tà, dường như muốn cách tám trượng mới yên tâm.
Ta không hiểu nổi, người đêm ấy ân ái nồng nàn sao lại trở mặt nhanh thế.
Đúng như lời mẫu thân: Đàn ông thế gian đa số bạc tình phụ nghĩa.
Chỉ có điều...
Ta cúi đầu xoa xoa bụng đã lộ dáng.
Hoàng tử không nhận, đứa bé này tính sao đây?
Ta lại nên về đâu?
3.
Ta nhập cung từ năm ngoái.
Vừa được sách phong Đáp ứng, chưa kịp thị tẩm thì Thánh thượng đã băng hà.
Kinh thành khi ấy hỗn lo/ạn từng ngày.
Phụ thân gửi thư vào cung dặn đừng liên lụy gia tộc.
Mấy hôm sau, ta mới hiểu hàm ý đó.
Tiên đế băng hà, phi tần không có hoàng tự đều phải tuẫn táng.
Nhất là những người chưa từng thị tẩm hoặc vô sinh.
Mà ta lại càng dễ bị chọn trúng.
Biết tin, ta sợ đến mức thức trắng đêm.
Trong tuyệt vọng, chợt nhớ tích xưa về Tiêu quý phi và Xươ/ng Hòa đế.
Tiêu quý phi vốn là cung nữ, nhờ nhan sắc được Thái thượng hoàng sủng ái, phong làm Đáp ứng.
Chưa kịp hưởng phú quý, tiên đế đột ngột băng hà.
Để sống sót, nàng liều mình tìm đến Thái tử.
Chuyện tương tự xưa nay nhiều vô kể, nhưng thành công chỉ có mình Tiêu thị.
Thái tử lên ngôi trở thành Xươ/ng Hòa đế, đưa nàng từ Đáp ứng lên tới Quý phi, bên nhau đến đầu bạc.
Khi ta nói ra ý định này, Tú Hà kinh hãi quỳ rạp.
"Tiểu chủ, chỉ cần sơ suất là mất đầu đó!"
Nàng nói chẳng sai.
Mấy vị hoàng tử hiện nay, tính tình một người khó đối phó hơn một.
Thái tử quá cao quý, th/ủ đo/ạn tàn khốc nhất, nghe nói nữ nhân ở Đông cung không ai sống quá ba tháng.
Nhị hoàng tử tâm cơ thâm trầm, ngoài cười trong d/ao găm, không ai dò được suy nghĩ.
Tam hoàng tử kiêu ngạo, thứ tầm thường chẳng để mắt, miệng lưỡi lại đ/ộc địa, đủ khiến người ta tức ch*t.
Còn lại Tứ hoàng tử, tính tình ôn hòa nhất, hơn nữa không tham quyền. Sau khi tân đế lên ngôi, hẳn sẽ được phong vương hưởng giàu sang.
Đây chính là điều ta hằng mong.
Dù sau này chỉ làm thị thiếp trong phủ, còn hơn ở hậu cung sống trong lo sợ.
Sáng nghĩ kế, tối đã hành động.
Nhân đêm tối, ta lẻn vào tẩm cung Tứ hoàng tử.
Vừa rón rén, vừa đ/au lòng vì tốn mấy chục lượng vàng hối lộ thị vệ.
Tứ hoàng tử ham mê cơ khí, nên ta cẩn trọng từng bước.
Chân vừa chạm nền gạch, cửa ngoài đột nhiên khép ch/ặt.
Ta đứng ch*t trân.
Sau bình phong vang lên giọng nam tử: "Ai đó?"
Ta hoảng hốt bắt chước tiếng mèo: "Meo~"
Hình như hắn tin thật, không nghi ngờ nữa.
Vừa định thở phào, mắt chợt mờ đi, chỉ thấy lờ mờ bóng dáng.
Chân tay rũ rượi.
Ta ngồi bệt xuống đất, mắt trốc nhìn "Tứ hoàng tử" từ sau bình phong bước ra.
Bóng người hiện rõ trong cung thất, thản nhiên như chờ đợi từ trước.
Chân trần bước tới.
"Cung nào đấy? Gan to lắm."
"Thần thiếp là Diệp Đáp ứng ở Cảnh Xuân cung."
Thị vệ ngoài cửa gõ ầm ầm: "Điện hạ, có kẻ đột nhập?"
Ta tưởng hắn sẽ gọi người ném ta ra, hoặc thẳng tay gi*t ch*t.
Nào ngờ nam tử đứng dậy cười khẽ: "Chỉ là lạc mèo hoang, không sao."
Lảng vảng trước mặt ta.
Hương mai từ thân thể thoảng nhẹ.
Hắn cúi xuống bế ta lên long sàng.
Ánh mắt hạ xuống, ngón tay ấn nhẹ môi ta.
"Sợ không?"
Tim đ/ập lo/ạn nhịp, bóng đen phủ xuống, thời khắc nào cũng chẳng còn nhớ nữa.
......
3.
Hôm ấy tỉnh dậy vội vã rời đi, về đến Cảnh Xuân cung mới phát hiện mất một chiếc vòng.
Vật ấy chẳng đáng giá, chỉ là kỷ vật từ cố nhân trước khi nhập cung.
Mà người ấy...
Thôi đành.
Ta tự an ủi, Tứ hoàng tử giữ vật ắt sẽ ra tay tương trợ.
Nhưng chờ mãi.
Đợi đến khi bụng đã lộ dáng, người của Tứ điện hạ vẫn bặt vô âm tín.
Cố ý tạo ngẫu nhiên gặp mặt, hắn cũng làm ngơ, tránh xa ba trượng.
Giờ đây, th/ai nhi ngày một lớn, Thái y viện lại không thể xin được thang ph/á th/ai.
Sau lưng, có tin đồn tên ta đã nằm trong danh sách tuẫn táng.
Tú Hà cũng sốt ruột.
"Tiểu chủ, ta phải làm sao đây?"
Ta trầm tư hồi lâu.
Đứng dậy bảo Tú Hà chuẩn bị mấy món ngọt.
"Đã lâu chưa thăm Thuần quý nhân, nên đến thăm hỏi."
"Nhưng quý nhân vẫn đối đãi với tiểu chủ..."
Tú Hà dù nghi hoặc nhưng không dám hỏi thêm.
4.
Thuần quý nhân trú tại Sơ Hòa cung, cách đây khá xa, nhưng lại gần tẩm cung nhất.
Tiên đế tại vị, nàng từng rất được sủng ái.
Những phi tần chưa từng thị tẩm như chúng ta đều bị nàng hắt hủi đủ điều.
Người nàng gh/ét nhất hẳn là ta.
Khi ta bưng hộp đồ ngọt vào, chén trà văng ngay dưới chân.
"Chừng nào Thái tử chưa đăng cơ, bổn cung vẫn là quý nhân của Sơ Hòa cung! Lũ tiện tỳ này dám kh/inh nhờn!"
Nàng chưa có hoàng tự, tên cũng trong danh sách tuẫn táng, mấy ngày nay liên tục trút gi/ận lúc cung nữ.
"Diệp Đáp ứng, ngươi đến chế nhạo ta?"
Ta cúi đầu: "Hạ thần không dám."
