Tuy nhiên, như lão phu nhân đã thấy, c/ờ b/ạc đĩ điếm vốn chung một giuộc. Cái dáng hắn ta như thế, biết có sống nổi đến tháng sau không đây?"
Hóa ra ngoài tướng do tâm sinh, còn có chuyện người không thể đoán qua mặt. Liễu Đài đem tâm tư kể với Hạ lão phu nhân, khiến bà bật cười ha hả.
"Con người ta, kẻ mạnh chưa hẳn đã á/c, kẻ yếu chưa ắt đã lương thiện. Đài nhi, ngày dài tháng rộng, còn nhiều điều phải học lắm."
"Thế gian sao nhiều hố hầm thế? Nếu con ng/u muội, vấp ngã thì tính sao?"
"Ngã rồi thì đứng dậy, phủi bụi, bước tiếp. Lão thân tuy già cũng còn che chở được cho các con."
Liễu Đài như mèo con nép vào gối Hạ lão phu nhân. Hình bóng sinh mẫu đã nhạt nhòa, nhưng hơi ấm vòng tay mẹ vẫn in hằn, tựa hơi tay bà nhẹ xoa má nàng lúc này.
Thứ Liễu Đài khát khao bấy lâu, giờ nhẹ bẫng rơi vào tay.
Hạ lão phu nhân biết yêu thương, nên nàng được đón nhận yêu thương.
Hóa ra, tình yêu thứ gì gh/ét nhất kẻ vô tâm vướng víu.
**19**
Cuối năm tới, thư Hạ Uyên về.
Hạ lão phu nhân gọi nàng cùng xem.
Hạ Uyên viết dài dằng dặc, từ tấm ván giường doanh trại cứng đờ, đến tên lính gác đêm khuya khóc nhớ nhà.
Ngay cả Túy Ninh cũng bụm miệng cười.
Liễu Đài bất lực, đọc đến dòng cuối liền bịt miệng Xuân Hiểu: "Đừng đọc nữa!"
Vội gi/ật thư giấu vào ng/ực. Hạ lão phu nhân cười rung cả người, trêu nàng vợ chồng tình nồng.
Liễu Đài vừa gi/ận vừa thẹn. Thư gửi nhà, đâu phải riêng nàng, sao viết lung tung thế?
Hồi âm, nàng nhắc lại chuyện ấy, dặn dò đừng dày mặt quá!
Ngày gửi thư trùng hợp đúng đêm trừ tịch.
Túy Ninh xuống bếp nấu cỗ, mùi thơm khiến Liễu Đài tưởng cắn lưỡi.
Hạ lão phu nhân phát tiền mừng tuổi, miệng niệm "tuế tuế bình an".
Gọi đến Xuân Hiểu, cô ngơ ngác: "Lão phu nhân đã thưởng rồi mà?"
"Ấy là thưởng, đâu phải lộc tuổi. Luận tuổi, con đáng nhận nhất."
Xuân Hiểu khấu đầu r/un r/ẩy. Hạ lão phu nhân xoa đầu trao hồng bao: "Tốt tử, tuế tuế bình an."
Xuân Hiểu đỏ hoe mắt, nén nước mắt mặt nhăn như bánh bao. Liễu Đài ban đầu cười, nghĩ kỹ lại chua xót.
Nàng từng tưởng mình khổ, quên mất Xuân Hiểu còn nhỏ hơn, mồ côi từ bé, theo nàng ở Liễu gia cũng chẳng no ấm.
"Xuân Hiểu, từ nay mỗi năm ta đều phát lộc cho em."
Xuân Hiểu dụi mắt: "Phát đến tám mươi tuổi nhé?"
Chà, tiểu hầu lại tham rồi. Liễu Đài giơ ngón út: "Đồng ý."
**20**
Hoa đào đ/âm chồi, thư Hạ Uyên lại tới.
Lần này hắn khôn hơn, thư riêng cho Liễu Đài.
Bì thư viết chữ "Vu thê thân khải", niêm phong kỹ càng.
Nhưng khi viết riêng lại chẳng dám đậm tình, chỉ tả phong cảnh Tái Bắc.
Hắn viết trăng to tròn, nhìn thấy lại thèm bánh hành Kinh thành.
Lại kể trong hố tuyết nhặt được sói con bỏ rơi, đang tuổi bú mớm, đem về nuôi đặt tên Cún Đần.
Liễu Đài cười ra nước mắt.
Xuân về, nàng bận rộn hơn. Sổ sách chất đống, Hạ lão phu nhân quyết truyền gia quyền.
Đang hoa mắt, Xuân Hiểu len lén vào: "Tam cô nương, phủ có khách."
Vị khách là biểu muội Hạ Uyên - Tần Chỉ Yên, họ hàng xa, từng có hôn ước.
Nhan sắc không thua Liễu Dung, mang nét uyển chuyển Giang Nam.
Nhắc đến hôn ước, Hạ lão phu nhân vẫn còn gi/ận. Mẫu thân Tần thị mê bói toán, xem bát tự Hạ Uyên rồi vội hủy hôn. Danh tiếng "khắc vợ" từ đó mà ra.
Bản thân Tần Chỉ Yên lại không chịu buông, đến nay vẫn chưa chịu gả. Nghe tin Hạ Uyên thành hôn liền đòi lên Kinh, muốn xem đối thủ là tiên nữ nào.
Nào ngờ chỉ là Liễu Đài - hạt cát vô danh. Trái tim tưởng ch*t lại hồi sinh. Tự phụ nhan sắc lại thanh mai trúc mã, nàng tin mình sẽ thắng.
Hạ lão phu nhân đ/au đầu, Xuân Hiểu giương oai phòng thủ, riêng Liễu Đài vô tư bày tiệc nghênh tiếp. Đến Túy Ninh điềm đạm cũng phải chỏ m/ắng nàng ngốc.
Liễu Đài phiền n/ão, không phải vì Tần tiểu thư hung hiểm, mà vì mọi người suốt ngày phân tích khiến nàng xem sổ không xong.
Đều tại Hạ Uyên!
Nàng x/é giấy ch/ửi hắn một trận, chưa kịp gửi thì thư mới đã tới.
Hắn than Cún Đần ăn khỏe, mấy tháng lương đổ vào mõm nó.
【Con ranh tuổi lớn ăn hại lắm!
【Cún Đần giờ x/ấu xí, mõm dài ngoẵng, suốt ngày hú a a.
【……】
Toàn chuyện Cún Đần, còn vẽ cả hình nó le lưỡi như chó. Liễu Đài cười gi/ận dữ.
Tần Chỉ Yên thích cha Cún Đần thì cứ việc lấy đi!
**21**
Liễu Đài không để ý Tần thị, nhưng nàng ta lại trêu ngươi.
