「Bên trong có mười vạn th/ù lao, coi như tiền công cho mấy năm miễn phí hầu hạ Yến của cô.」
「Tôi nghĩ.」
「Cô cũng chỉ đáng giá ngần ấy thôi.」
Cánh tay bị ném trúng đ/au rát như lửa đ/ốt.
Thẻ ngân hàng rơi xuống tấm thảm bẩn thỉu trước cửa.
Tựa như lòng tự trọng mong manh của tôi.
Trình Nguyệt khoanh tay nhìn tôi, 「Nhặt lên đi, đừng để cuối cùng theo Yến mấy năm trời mà chẳng được gì.」
Tôi cắn ch/ặt môi.
Cứng đờ cúi xuống nhặt.
Tiếng cười khẩy vang lên từ phía trên.
Trình Nguyệt cười kh/inh bỉ, 「Gì mà kiêu hãnh lắm thế, vì mười vạn đồng mà mặt mũi cũng chẳng thèm giữ.」
Cô ta quay người định đi, nhưng bị tôi túm lấy tóc.
Gi/ật mạnh một cái.
Cô ta hét lên khi bị tôi lôi ra trước cửa, tấm thẻ ngân hàng bị tôi ném thẳng vào mặt.
「Cái này là gì, cô Trình lấy giá trị của mình để đo lường tôi à?」
Tôi lạnh lùng nói, 「Hóa ra, tiểu thư nhà giàu lại rẻ tiền đến thế.」
Nói xong, tôi buông tay.
Quay lưng đóng sầm cánh cửa.
Hành lang vang lên tiếng ch/ửi rủa gi/ận dữ của Trình Nguyệt.
Còn tôi cứng đờ dựa lưng vào cửa, hai tay run lẩy bẩy.
Chỉ là gắng gượng mà thôi.
Vị hôn thê...
Lục Yến đã có vị hôn thê rồi.
Vì thế, trong khi tôi vui sướng lên kế hoạch tương lai với Lục Yến từng lần.
Anh ta luôn giấu tôi, chuẩn bị đám cưới với một người phụ nữ khác.
Đây chính là tình yêu Lục Yến dành cho tôi.
7
Một đêm trằn trọc khó ngủ.
Sáng dậy rửa mặt, người trong gương mắt đỏ hoe, khuôn mặt mệt mỏi.
Tiều tụy vô cùng.
Thu dọn sơ sài, tôi định xuống lầu tìm trung tâm môi giới thuê nhà.
Nhưng vừa bước ra, đã gặp cư dân phòng bên cạnh.
Lục Yến đang giữ tư thế mở cửa.
「Vi Vi?」
Anh ta nhanh chóng bước tới, không khí vương mùi rư/ợu nồng chưa tan.
Thế nhưng, từ trong phòng vọng ra giọng nữ, 「Yến.」
Bước chân Lục Yến dừng lại.
Sau đó, Trình Nguyệt từ từ bước ra, cố ý vòng tay qua cánh tay Lục Yến.
Giọng điệu dỗi dành, 「Yến, đêm qua đều tại anh, trên eo em thâm cả một mảng...」
Sắc mặt Lục Yến biến đổi.
Vô thức liếc nhìn tôi.
Tôi biết tất cả đều do Trình Nguyệt cố tình cho tôi thấy.
Kể cả vết hôn đầy ám muội "vô tình" lộ ra dưới chiếc váy ngủ lụa của cô ta.
Lục Yến yêu cầu rất cao về giấc ngủ, anh ta sẽ không bao giờ đến ở khách sạn bình dân kiểu này.
Tỉnh táo lại.
Tôi quay người định đi, nhưng cổ tay bị Lục Yến nắm ch/ặt, 「Vi Vi.」
Anh ta không chịu buông tay.
Nhưng rồi chẳng nói gì thêm.
Trình Nguyệt bước lên, hơi nhướng mày, 「Yến, đây là?」
Ngón tay Lục Yến siết ch/ặt lén, cuối cùng vẫn buông ra.
「Không có gì.」
Trình Nguyệt cười khẽ, giọng nhẹ nhàng, 「Đây hẳn là bạn của anh nhỉ. Anh đừng quên gửi thiệp mời cho người ta đấy.」 Lục Yến im lặng hồi lâu.
「Ừ.」
Anh ta cầm tấm thiệp mời Trình Nguyệt đưa, trao đến trước mặt tôi.
Giọng trầm thấp.
「Đây là thiệp mời của tôi.」
8
Tôi bỗng thấy buồn nôn.
Phản ứng gh/ê t/ởm từ tận đáy lòng.
Tôi giả vờ đón lấy.
Nhưng ngay khi Lục Yến buông tay, tôi rút tay lại.
Tấm thiệp mời rơi nhẹ xuống đất.
Tôi lạnh lùng nhìn anh ta, 「Tôi với ông Lục có thân thiết gì đâu?」
Mặt Lục Yến tối sầm.
Còn tôi quay lưng bước vào cầu thang.
Phía sau, giọng Trình Nguyệt văng vẳng, 「Đi thôi, hôm nay hẹn nhiếp ảnh gia chụp ảnh cưới rồi.」
Xuống nửa tầng, tôi mới thoáng nghe thấy giọng Lục Yến.
「Ừ.」
Tâm trí bỗng kéo về thời đại học.
Sinh nhật Lục Yến, tôi bất chợt nghĩ cùng anh ấy đi chụp ảnh tình nhân.
Lúc thay đồ nhìn thấy chiếc váy cưới treo trong tủ kính.
Thế là.
Tôi và Lục Yến chụp một kiểu, không hẳn là ảnh cưới.
Khoảnh khắc ống kính định hình.
Tôi nhìn về phía máy ảnh.
Còn Lục Yến ngoảnh đầu nhìn tôi.
Tỉnh táo lại.
Ba tầng cầu thang đã hết.
Tôi cứng đờ bước ra khỏi khách sạn, nắng sớm ấm áp.
Mặt trời vừa lên.
9
Cuối cùng, tôi thuê một căn hộ cao cấp.
Kiểu nhà Loft, không gian tầng dưới vừa đặt giá vẽ và màu của tôi.
Chỉ là, tạp chí tôi thường cộng tác đột ngột báo tin, thay biên tập viên minh họa tạm thời.
Ng/uồn thu nhập duy nhất bị c/ắt đ/ứt.
Liên hệ mấy nhà xuất bản đều gặp trắc trở, tôi thử treo tranh mình lên mạng —
Nhưng chẳng ai hỏi han.
Chỉ có một người tên Thủy Mộc bình luận: 「Rất thích tranh của bạn.」
「Khi nào có tiền, tôi nhất định sẽ m/ua hết tranh của bạn.」
Tôi cười đáp lại đồng ý.
Nhưng lòng không khỏi chua xót.
Hoàng hôn buông, tôi ngồi bên cửa kính lớn, phết từng lớp màu lên giấy vẽ, tâm tư cũng rối bời như nét vẽ ng/uệch ngoạc kia.
Điện thoại vang lên đúng lúc.
Là lời mời phỏng vấn từ một công ty nhỏ.
Cúp máy xong.
Tôi gi/ật tờ giấy vẽ ng/uệch ngoạc, vo viên ném vào thùng rác.
Chợt liếc thấy cuốn lịch.
Ngày 16 tháng 6.
Là... ngày kỷ niệm tình yêu của tôi và Lục Yến.
Nhớ ngày kỷ niệm năm ngoái, anh ấy tình cờ đi công tác nước ngoài.
Khi tôi buồn bã than thở giữa đêm khuya, điện thoại vọng tiếng Lục Yến cười ấm áp.
「Vi Vi, ra cửa sổ đi.」
Lẽ ra phải ở bên kia đại dương, anh ta lại đứng ngay dưới đèn đường.
Phong trần vội vã.
Mà ánh mắt đầy dịu dàng.
...
Kỷ niệm luôn mềm mại bởi những khoảnh khắc nhỏ nhoi.
Nhưng tỉnh táo lại.
Nhìn bầu trời nhuộm đỏ hoàng hôn ngoài cửa sổ, tôi nhanh chóng thoát khỏi cảm xúc.
Hôm nay là ngày 16 tháng 6.
Chỉ là Chủ nhật thôi.
10
Khoảng mười giờ đêm, cả tòa chung cư đột ngột mất điện.
Vì ký ức thời thơ ấu, tôi từ nhỏ đã sợ bóng tối.
Và điện thoại tôi còn chưa đầy 10% pin.
So với việc chờ đợi trong bóng tối khi hết pin, tôi quyết định xuống lầu quẹt thẻ sạc dự phòng, rồi tìm cửa hàng tiện lợi ngồi đợi.
Tôi ở tầng ba, xuống lầu rất nhanh.
Thế nhưng, tôi vẫn đ/á/nh giá quá cao lòng can đảm của mình.
Đêm khuya, mất điện, cầu thang tối đen.
Thứ nào cũng khiến chân tôi bủn rủn.
「Á——」
Bậc thang có nước, tầm nhìn lại mờ mịt, chân trượt ngã thẳng xuống.
Chân trái đ/au nhói đến tận tim.
Có người từ dưới chạy lên, 「Không sao chứ?」
Ánh đèn pin chiếu xiên lên nửa khuôn mặt anh ta, chỉ thấy đôi mày thanh tú.
Không quen biết.
Nhưng hơi quen mắt.
Hình như gặp hai lần trong thang máy.
Anh ta đỡ tôi dậy, 「Đi lại được không?」
「Được.」
Tôi vịn tay vịn, cắn răng bước một bước, nhưng chân trái vừa chạm đất đã đ/au nhói tim gan.
