Trước mặt mọi người, hắn ra sức tỏ vẻ cầu hòa, cúi đầu tới gần ta.
"Thư Du, tất cả đều là lỗi của ta."
"Đứa trẻ sinh ra, sẽ giao cho mẫu thân ta nuôi dưỡng, ta cả đời này sẽ không nạp bất kỳ ai vào phủ Yên, nàng theo ta về nhà được chăng?"
Ta tránh né Yên Đĩnh Chi, Vũ Linh khoác áo choàng lên người ta.
Ta bình thản nhìn hắn.
"Đĩnh Chi, kỳ thực, không phải ngươi không hiểu cảnh khốn khó của nữ tử đứng trong thiên hạ."
"Ngươi chỉ đang đá/ nh cược."
"Cược rằng nữ tử không chịu nổi cái giá đắt đỏ khi rời khỏi nhà chồng."
"Cược rằng nữ tử vô lực chống chọi với lời đàm tiếu bên ngoài."
"Cược rằng nữ tử không dám thách thức quy tắc nam tôn nữ ti đã định từ ngàn năm."
Thân thể ta khẽ run, mắt thoáng ướt lệ.
"Nhưng ngươi quên mất, ta cũng là kẻ ham đá/ nh cược, chưa từng dễ dàng nhận thua nhận mệnh."
Yên Đĩnh Chi mím môi, không thốt nên lời.
Ta được Vũ Linh đỡ lên xe ngựa.
Bánh xe dần xa rời.
Người cùng việc nơi Thịnh Kinh, từ nay không còn lưu luyến.
4
Qua Châu núi cao rừng thẳm, khí đ/ộc tràn lan.
Đường đi càng gian nan, nỗi lo cho phụ thân trong lòng ta càng nhiều.
Người cả đời ở trung tâm quyền lực, địa vị cao quyền trọng, một sớm bỗng sa cơ thất thế.
Chỉ sợ muôn cửa ải dễ qua, duy cửa ải trong lòng khó vượt.
Trước khi tới, ta đã sai quản gia sắm một tòa trạch đệ gần nơi phục dịch.
Vừa tới Qua Châu liền dùng bạc đút Iót ngục tốt, đón phụ thân tới Tuyết Lư trò chuyện.
Nhìn phụ thân xưa kia phong thần tuấn lãng giờ đã tiều tụy phong sương, mai mái tóc bạc, nỗi đắng cay trong lòng ta khó tả xiết.
Ta sai người hầu tắm rửa thay áo cho phụ thân.
Sau đó, tự tay chải tóc chỉnh quan cho phụ thân.
"Thư nhi, là phụ thân xưa nhìn lầm, chọn Yên Đĩnh Chi cho con, thật đã hại khổ con..."
Ta thản nhiên cười.
"Phụ thân, Thư nhi rời phủ Yên, tựa chim lâu ngày mắc lồng nay lại được tự do."
"Sao lại nói là người hại khổ con?"
"Huống chi, phần lớn việc trong thiên hạ, chưa tới cuối cùng, đều chẳng biết là vui hay buồn, họa hay phúc."
"Chỉ cần phụ thân bình an, họ Tông ta không sợ không có ngày trùng hưng."
Ta nhìn ánh mắt trong gương đồng của phụ thân, rốt cuộc đã có chút ánh sáng năm xưa, lòng bỗng an nhiên.
Đêm khuya, trăng sáng như lụa.
Ta một mình trong sân uống rư/ợu, tận hưởng sự bình yên lâu ngày chưa có, nhưng luôn cảm thấy Tuyết Lư thiếu thứ gì.
Nhớ tới vườn hải đường rộng lớn nơi tông phủ, bèn sai Vũ Linh trồng mấy chục gốc hải đường.
Sáng hôm sau, người hầu trước sau tất bật, quản gia bước vào chính đường nói với ta:
"Tiểu thư, ngoài cửa có một đoàn xe ngựa."
"Tiểu đồng tới báo nói, công tử nhà hắn đi ngang Qua Châu phát b/ệnh hàn, muốn mượn nơi nghỉ ngơi."
Vũ Linh nghe xong bất mãn: "Thứ đàn ông hôi hám dơ bẩn nào dám mộng tưởng vào Tuyết Lư? Chẳng lẽ Qua Châu không còn quán trọ nào khác?"
Quản gia cười:
"Hắn nói thấy hải đường trong viện ta trồng rất đẹp, chắc gia chủ là nhã sĩ biết yêu hoa."
Ta suy nghĩ giây lát.
Qua Châu là nơi hẻo lánh nghèo khó, cây cỏ không mọc.
Nếu có quán trọ thích hợp, ta đã không sắm trạch đệ nơi đây.
Tuyết Lư có hai viện, ta ở đông viện, sinh hoạt tiếp khách ở chính đường, thường ngày chẳng gặp người ngoài.
"Trung bá, dọn tây viện cho họ ở đi."
"Sai lục lang trung tới chẩn trị cho vị công tử kia, chớ có kh/inh suất."
"Vâng."
Ba năm ngày sau, ta quên bẵng chuyện này.
Ta cách một ngày thăm phụ thân một lần, mang theo món ngon từ tiểu trù phòng.
Cũng đem thế lực có thể chia rẽ trong kinh thành bàn bạc cùng phụ thân.
Thời gian còn lại, ta sắp xếp, ghi chép, hoàn chỉnh một trăm ba mươi hai mảnh giáp cốt bốc từ nơi Ân Khư An Dương khai quật, đưa hết vào "Kim Thạch Lục".
Phủ Yên tuy không phải gia tộc trọng yếu, nhưng sớm tối thỉnh an, thân thích qua lại, hậu trạch tranh chấp đều không thiếu.
Ta mọi việc đều tự tay, tinh thần tâm huyết bị hai nơi giằng x/é.
Ba năm qua, hiếm có khoảng thời gian dài không bị quấy rầy, chuyên tâm trước tác như thế.
Lúc này, gió thổi hải đường, hoa rơi như mưa.
Ta sai Vũ Linh mang cầm cổ "Tố Vấn" tới, ngồi dưới gốc hải đường uống rư/ợu đàn cầm.
Tiếng đàn u uất tuôn trào từ đầu ngón tay.
Ta nhắm mắt, chỉ nghe hương thầm thoảng, đây mới là sớm xuân đúng như ký ức.
Thi ý, tửu ý, cùng sắc xuân hải đường chưa bị phụ lòng, đều ở hiện tại.
Ta cũng có thể ủ nỗi khổ trong lòng thành ngọt ngào.
Đàn tới khúc hạ, bên tai vẳng tiếng sáo thanh nhã vô cùng.
Tiếng sáo trong trẻo du dương, tựa khe suối mát trong vắt nơi núi rừng, thấm vào lòng người.
Tiếng đàn tiếng sáo hòa quyện, tựa như ta đã quen biết chủ nhân tiếng sáo từ lâu, tâm ý tương thông.
Khắp thiên hạ sáo thổi hay như thế, chỉ có một người.
Người ấy ở Đại Lương, âm nhạc hội họa song tuyệt, danh tiếng lâu đời.
Họ Tông giờ sa cơ.
Ta lời đàm tiếu vây quanh, không muốn gây thêm thị phi.
Nghĩ tới đây.
Ta lập tức vuốt dây đàn.
Tiếng đàn đột ngột dứt, tiếng sáo như mang theo sầu muộn, dần nhỏ đi.
"Tiểu thư, sao nàng không đàn nữa?"
"Mệt rồi."
"Tiếng sáo thanh nhã quá, không biết tây viện ở vị tiên giáng trần nào."
Vũ Linh mơ mộng nói, ta dặn nàng chớ nói bừa.
Bèn đứng dậy trở về thư phòng.
Đóng cửa sổ lại, không lưu luyến sắc xuân hải đường nữa.
5
Hôm sau, khách tây viện khởi hành cáo biệt.
Một người quản gia nhà giàu, cầm hộp quà tới tạ ơn.
"Công tử nhà tôi b/ệnh đã khỏi, hắn nói quấy rầy tiểu thư nhiều ngày, thêm nhiều phiền toái."
"Thiết tha mong tiểu thư nhận món quà mọn này, để yên lòng hắn."
Ta sai Vũ Linh nhận, lại sai Trung Bá tiễn hắn ra.
Vũ Linh trước mặt ta, mở hộp quà ra, ta thấy cuốn trục họa, thoáng cảm thấy không ổn.
Lại gần nhìn, bỗng mắt nóng, đầu căng.
Đừng nói đây là lễ mọn.
Dù làm quốc lễ cũng quá trân quý.
"Tiểu thư, đây là... Lạc Thần Phú Đồ."
Vũ Linh thẫn thờ thốt lên.
"Lạc Thần Phú Đồ" do họa sĩ đời Đông Tấn vẽ, là bảo vật vô giá. Bức họa này vốn được cất trong cung, là vật yêu thích của hoàng gia. Ta nhiều lần cầu nàng min nhan tỷ tỷ hoàng hậu mãi, chưa từng được toại nguyện ngắm một lần.
