Vừa ngồi xuống cạnh giường b/ệnh, ông lão đã nhận ra đôi má sưng đỏ của tôi dù đã cố phấn che đi.
Hàng lông mày bạc nhíu lại, giọng lạnh băng: "Chuyện gì thế? Lão chủ gánh xiếc rẻ tiền kia đá/nh cháu à?"
Tôi cúi đầu, do dự gật nhẹ.
Lý do rất đơn giản: Tôi hoàn thành tiết mục biểu diễn nhưng đắc tội với vị quý nhân.
Dù lão chủ gánh đã chứng kiến tận mắt - chính thiếu gia họ Hạ chủ động gây sự.
Hắn cố ý ném hoa nhài vào mặt tôi, làm phân tán sự tập trung của tôi và các sư huynh đang xếp tháp người.
Nếu không phản ứng kịp, vừa đỡ bông hoa vừa điều chỉnh trọng tâm cho cả tháp người, hậu quả sẽ khôn lường.
Sân khấu không có biện pháp bảo hộ, nhẹ thì g/ãy xươ/ng, nặng có thể liệt toàn thân.
Nhưng theo lời lão chủ gánh: "Mạng mày rẻ như bèo. Dù có ch*t tại chỗ, tin không? Cái thằng thiếu gia họ Hạ kia cũng chẳng phải vào tù dù một ngày!"
Trước sự im lặng của tôi, Hạ lão gia đâu có không hiểu.
"Đúng là phúc đức nhà ta mỏng quá..."
Ông nhắm mắt thở dài, những nếp nhăn hằn sâu khiến gương mặt như già đi mấy tuổi.
Mở mắt lại, ánh mắt Hạ lão gia đã quyết đoán: "Cháu gái, hôm nay ông gọi cháu đến, thực ra có việc muốn thương lượng..."
...
Sáng đến b/ệnh viện, trưa lão chủ gánh xiếc đã bị bắt vì tội ng/ược đ/ãi trẻ em.
Đến tối, tôi cùng toàn bộ hành lý được chuyển thẳng đến dinh thự họ Hạ.
"Xem ra mày cũng có chút bản lĩnh."
Đứng dựa tủ giày ở hiên nhà, Hạ Sí nhếch mép nhìn xuống những thứ tôi mang theo - đôi giày thể thao sờn rá/ch, bộ đồng phục cũ bạc màu, chiếc vali sơn tróc lóc duy nhất.
Hắn ngậm que kẹo mút, giọng đầy á/c ý: "Hay mày là gái giả trai? Dụ ông già nhà ta hóa sen nở giữa đống sắt, còn muốn diễn cảnh tình già ấm êm à?"
Xỏ xong dép đi trong nhà, tôi đứng thẳng người, mặt lạnh nhìn hắn: "Lòng dạ mày có phải lúc nào cũng bẩn như miệng không?"
Hạ Sí mặt đen lại: "Mày dám nói lại xem!"
Tôi không nhắc lại, bước lên bệ hiên đứng ngang tầm hắn.
Cả đời kéo căng gân cốt trong gánh xiếc, giờ đối diện, Hạ Sí chỉ cao hơn tôi chút đỉnh.
"Còn chuyện giới tính..."
Ánh mắt tôi liếc xuống dưới: "Muốn so sánh không?"
Hạ Sí sững lại, mặt đỏ rồi tái, đẩy mạnh vào vai tôi: "đi/ên à!"
Lùi hai bước, tôi hỏi tiếp: "Không dám? Hay tự ti?"
Nhận ra sự khác biệt giữa bộ mặt c/ôn đ/ồ này với vẻ ngoan ngoãn ban đầu, Hạ Sí chợt ngừng tấn công, đảo mắt nhìn tôi: "Hóa... ra cũng là thứ giả tạo. Trước giả vờ hiền lành, giờ đạt được mục đích rồi lộ nguyên hình à?"
Hắn chế nhạo: "Nhưng mày vẫn khờ lắm. Thắng nửa ván đã mở sâm banh, vui sớm quá đấy."
Tôi nhíu mày: "Ý gì?"
"Ông già nhà ta thích làm từ thiện. Trẻ mồ côi như mày, nhà họ Hạ ta nuôi cả ngàn đứa mỗi năm. Nhưng leo được lên cành cao thì đếm chưa hết ngón tay."
Hạ Sí nhổ kẹo, ấn mạnh viên kẹo lên đỉnh đầu tôi: "Dù có rước mày về, cũng như nhặt con chó hoang thôi, hiểu chưa?"
Tôi phẩy tay hất tung, tiếng "bốp!" vang lên: "Chó nuôi không khéo còn cắn chủ, huống chi người nuôi tôi đâu phải mày."
"Cắn người thì gi*t phắt, mạng chó chó chê, ai thèm đoái hoài?"
"Ừ... vậy thì thôi."
"...?"
Không khí căng thẳng đột ngột xẹp xuống khiến Hạ Sí nghi hoặc nhìn tôi.
Thấy tai tôi đỏ ửng, người cứng đờ, hắn quay theo ánh mắt tôi hướng về cầu thang phía sau -
Đúng lúc Du Uyển mặc váy ngủ trắng ôm sách bước xuống.
Nhận ánh nhìn của hai người, nàng khẽ ngẩng mắt.
Gặp ánh mắt Hạ Sí, dừng thêm giây lát trên người tôi - lạnh lùng, vô h/ồn.
Hạ Sí như bị chạm nọc, quát ầm lên: "Cút về phòng ngay!"
Chiếc bình hoa ném vỡ tan trên bậc thang, mảnh sành c/ắt vào bắp chân mảnh khảnh.
Tôi lập tức nắm cánh tay hắn: "Mày làm gì vậy! Cô ấy là em gái mày mà!"
"Buông ra!"
Như chạm phải cấm kỵ, Hạ Sí giãy giụa đi/ên cuồ/ng: "Ai thèm làm anh cái con đĩ... ứ!"
Câu ch/ửi chưa dứt đã bị cú đ/ấm của tôi chặn lại.
"Nói năng cho tử tế, hoặc đừng nói nữa."
Tôi giơ nắm đ/ấm còn tê rần, giọng vẫn ôn hòa.
"Đ.m..."
Hạ Sí từ từ xoay cổ trở lại, tay phải chùi vệt m/áu khóe miệng.
Nhìn thấy m/áu, hắn bật cười gằn: "Con chó mà cũng dám cắn chủ nhỉ."
"Xin lỗi." Tôi liếc nhanh về phía Du Uyển, cúi đầu: "Chỉ là... lời nói của cậu quá đ/ộc á/c."
Bắt được ánh mắt ấy, Hạ Sí nheo mắt: "đ/ộc á/c? Ha, không ngờ mày còn biết dịu dàng - lại đang diễn trò gì? Hiệp sĩ? Hoàng tử c/ứu mỹ nhân?"
Hắn cố ý nói to cho Du Uyển nghe: "Tưởng thế là nàng ta sẽ thích mày à?"
Như bị bóc trần, tôi cứng đờ, mím ch/ặt môi cúi gằm mặt.
Hạ Sí cười khẩy, phất tay gọi: "Du Uyển, lại đây."
Tôi hoảng hốt: "Khoan! Đừng..."
Nhưng Du Uyển đã bước xuống từng bậc đầy mảnh vỡ, gương mặt ngày càng tái nhợt.
Tôi với tay định đỡ, nhưng nàng lờ đi, đi vòng qua tôi, chao đảo về phía Hạ Sí.
"Ngoan lắm."
Hạ Sí khoác vai nàng, nở nụ cười chiến thắng.
Thấy vậy, tôi thu tay về.
Kết cục này, không ai hiểu rõ hơn tôi.
Không chỉ hôm nay, mà cả ngày mai, tương lai.
Dù Hạ Sí có bạo hành thể x/ác hay tinh thần, Du Uyển vẫn sẽ bình thản đến bên hắn.
Lý do đơn giản: Nàng không yêu hắn.
Hoặc nói thẳng ra - nàng tự nhủ không yêu.
Như thế mới là trừng ph/ạt Hạ Sí, mới có thể nhẫn nhục.
Cho đến ngày hắn tỉnh ngộ, hối h/ận, bước vào lò hỏa táng truy sầu dành riêng cho nàng.
