Hoa Doanh Tụ vội vàng khấu đầu: "Xin ngài đừng trách tội, từ nay Hoa mỗ nhất định sẽ khôn ngoan dạy bảo hắn."
Ta: "Ờ...ừm..."
Thấy ta ấp a ấp úng, Hoa Doanh Tụ tưởng ta chưa ng/uôi gi/ận. Hắn bèn bóp mạnh eo Vinh Thân Vương một cái khiến vị này kêu đ/au, lập tức cúi đầu xin lỗi:
"Bản vương thất lễ với đại nhân những ngày qua, thật có lỗi."
10
Vừa tiễn Hoa Doanh Tụ đi chưa lâu, Long Ngạo Thiên đã dẫn theo 2, 3, 4, 5, 6 công chúa tới tận cửa xin lỗi. Lời lẽ cũng na ná Hoa Doanh Tụ, nào là "trước kia mắt thịt không nhận ra núi Thái Sơn", nào là "không ngờ tiên sinh phẩm hạnh thanh cao đến thế"... Mấy vị công chúa bày tỏ lòng cảm kích rất chân thành khiến ta cũng thấy ngại ngùng.
Gánh đậu hũ thối và hàng nước tương đã dọn đi, những kép hát bên cạnh cũng biến mất. Đêm nay yên tĩnh đến mức ta trằn trọc mãi không ngủ được. Suy đi tính lại, ta bật dậy khỏi giường bắt đầu viết "Phong Lưu Trạng Nguyên Kiều Thám Hoa (Phần 3)". Vốn định trì hoãn thêm vài ngày, nhưng cảm hứng bỗng trào dâng. Nhớ lại bao chuyện ban ngày, ngòi bút ta như có thần. Phóng tay một hơi, ta đưa luôn Vinh Thân Vương và các công chúa vào truyện.
Vinh Thân Vương trở thành nam phụ si tình. Các công chúa hóa thân nữ phụ đơn phương. Trong khi hai nhân vật chính mây mưa không ngớt, bọn họ chỉ biết gh/en tị mắt xanh. Nhưng nhờ vậy, cốt truyện vốn toàn cảnh nóng đã trở nên đầy đặn hẳn. Dưới sự tương phản của các vai phụ, tình cảm nhân vật chính càng thêm éo le, khúc chiết.
Cắm đầu viết suốt nửa tháng, sửa đi sửa lại, ta đóng thành tập bản thảo mang thẳng tới hiệu sách. Ai ngờ tại Hòa Hợp Thư Cục, ta va mặt đúng Vương Ngự Sử.
"Lưu đại nhân, thật trùng hợp."
"Vương đại nhân, thật là duyên."
Chúng tôi đồng thanh chào hỏi, đồng thời giấu vội tập bản thảo sau lưng. Động tác quá ăn khớp khiến cả hai bỗng bật cười. Đúng lúc đó, chủ tiền bước vào nhiệt liệt giới thiệu:
"Hai vị hẳn là gặp nhau lần đầu? Để tiểu nhân giới thiệu: Vị này là tác giả 'Phong Lưu Trạng Nguyên Kiều Thám Hoa', còn vị kia là tác giả 'Ngự Sử Vô Tham'."
Lời chưa dứt, Vương Ngự Sử đã gi/ật mình hỏi:
"'Phong Lưu Trạng Nguyên Kiều Thám Hoa' là do ngài viết?"
Ta còn kinh ngạc hơn:
"Không ngờ lão ca lại viết tiểu thuyết đen tối về cấp trên!"
11
'Ngự Sử Vô Tham' từng là một trong những tác phẩm khai sáng văn học của ta. Lần đầu đọc, ta đã sốc trước mức độ táo bạo, tình tiết kịch tính và nhân vật đa dạng trong sách. Nhân vật chính không ai khác chính là thược cấp của ta - Tào Ngự Sử Trung Thừa. Trong truyện miêu tả ông ta "nằm bẹp như miếng giẻ rá/ch giữa chợ đông, mắt vô h/ồn nhìn trời", mở đầu cho dòng văn học giẻ lau. Nhưng công bằng mà nói, truyện có cốt truyện căng thẳng, miêu tả tâm lý nhân vật cũng rất sinh động. Chỉ tiếc đề tài quá nhỏ lẻ, nhân vật thiếu sức hút nên mãi dậm chân ở hạng mục lạnh nhạt. Tiền nhuận bút của Vương Ngự Sử vì thế cũng ít ỏi.
Biết ta là tác giả "Phong Lưu Trạng Nguyên Kiều Thám Hoa", hắn kéo ta tới tửu lâu đắt nhất kinh thành đòi đãi một bữa thịnh soạn. Vài chén rư/ợu vào bụng, Vương Ngự Sử mắt đã đờ đẫn, giọng nói lè nhè:
"Tiểu... tiểu Lưu à, lần đầu gặp, ta đã biết ngươi là hảo miêu tử để viết sách..."
Ta: ...
Đây là khen hay chê đây?
"Ngươi phải cẩn thận đấy." Dù say nhưng Vương Ngự Sử vẫn không quên nhắc nhở: "Sách của ta cả năm b/án chẳng được mấy quyển, viết gì cũng chẳng sao. Nhưng ngươi thì khác, sách ngươi đang cực hot. Nếu một ngày Long viên ngoại lang và Hoa Hàn Lâm biết chuyện, tìm ngươi gây sự thì tính sao?"
12
Nói thì vậy, nhưng bỏ qua mối nguy vô căn cứ mà từ bỏ bạc trắng cũng không khả thi. Hơn nữa, tiểu thuyết chỉ là thú vui của hạ lưu văn nhân. Kẻ sĩ đàng hoàng chẳng thèm để mắt tới thứ tầm thường này. Trong triều đình, độ phổ biến của sách không cao.
"Phong Lưu Trạng Nguyên Kiều Thám Hoa (Phần 3)" ra mắt lại gây bão. Bạn đọc quen thuộc đều biết, hễ sách nổi tiếng là lập tức có vô số tác phẩm ăn theo. Nào "Phong Lưu Tể Tướng Kiều Thượng Thư", nào "Bá Đạo Tướng Quân Ngươi Đừng Chạy", "Thị Lang Đào Tẩu 99 Lần"... lần lượt ra lò. Nhưng đ/ộc giả chẳng mặn mà:
"Nhân vật trong sách như đúc từ một khuôn, chán phèo!"
"Tình tiết công thức quá! Toàn anh hùng c/ứu mỹ nhân, oan gia ngõ hẹp, nhìn đầu đoán được đuôi."
"Vẫn phải là 'Phong Lưu Trạng Nguyên Kiều Thám Hoa'!"
"Chỉ tiếc tác giả viết chậm quá, đọc không đã đời..."
"Phong Lưu Trạng Nguyên Kiều Thám Hoa (Phần 3)" b/án đắt như tôm tươi, doanh số tăng vùn vụt. Bạn đọc sốt ruột chờ không nổi, bèn tự viết ngoại truyện. Kẻ thích Vinh Thân Vương viết đồng nhân Hoa Doanh Tụ - Vinh Thân Vương. Người hâm m/ộ công chúa vẽ tuyển tập Long Ngạo Thiên và các công chúa. Trong quán trà gần Hòa Hợp Thư Cục, đủ loại ý kiến về cặp đôi tranh cãi kịch liệt.
Nhưng tình hình này khiến đ/ộc giả ủng hộ Long Ngạo Thiên - Hoa Doanh Tụ phẫn nộ:
"Dạo này toàn yêu m/a q/uỷ quái xuất hiện!"
"Long viên ngoại lang và Hoa Hàn Lâm sinh ra là để dành cho nhau! Kẻ thứ ba biết điều thì tránh xa!"
Nghe vậy, fan các nhân vật khác không chịu:
"Ai là kẻ thứ ba? Nói bậy gì thế!"
"Vinh Thân Vương một lòng hướng về Hoa Doanh Tụ, dù biết trong lòng hắn đã có người vẫn nguyện đợi chờ!"
"Tình cảm sâu đậm thế mà bảo là tiểu tam?"
"Các công chúa giúp Long Ngạo Thiên nhiều thế! Fan chính phái không biết ơn còn ch/ửi bới! Đồ bạc tình!"
"Ngươi..."
Hai bên giương cung bạt ki/ếm suýt đ/á/nh nhau. Tin đồn tới Ngự Sử Đài, nhưng các vị ngự sử nghe nói ồn ào chỉ vì một quyển tiểu thuyết liền bỏ qua, mặc kệ họ tiếp tục việc riêng.
