Hắn nói chuyện sắc bén như d/ao.
Tôi không nhịn được mà dựng đứng lông gáy, "Đại huynh nói phải, ta chính là kẻ không chịu nổi cô quạnh, chẳng muốn uổng phí tuổi xuân nơi cửa Phật."
"Ta còn tham hư vinh, lại sợ không lấy được cửa cao sang hưởng phú quý, nên phải mang theo của nả ra đi."
"Ta tồi tệ đến thế, đại huynh như trăng thanh gió mát, xin hãy tha cho một bên, coi như đêm nay chưa từng gặp mặt."
"Trang sức trên người nàng đều có ấn ký phủ quốc công, nếu cố tình truy tìm, nàng không thoát được. Đây là hạ sách."
Thẩm Lâm bình thản như nước, "Cửu muội muội, ta có kế, có thể giải hết ưu tư của nàng."
Tôi cảnh giác nhìn hắn.
"Hãy thành thê tử của ta."
Tôi như nghe chuyện đùa, nhưng tim vẫn đ/ập lo/ạn nhịp, "Đại huynh đừng lấy ta làm trò cười."
"Nếu ta cầu hôn với quốc công, lão thái quân tất không đưa nàng vào gia miếu."
"Phủ Thẩm dù chỉ còn mình ta, nhưng vẫn giữ tước vị, chẳng làm nh/ục Cửu muội."
"Nếu nàng sợ lời đàm tiếu, đợi vài ngày có chuyện mới, việc này sẽ bị lãng quên."
Hắn nói rất chân thành.
Dùng đầu óc hỗn độn suy tính, việc này dường như chẳng hại gì ta.
Thật sự muốn lấy chồng, còn ai hơn Thẩm Lâm? Hắn biết căn cơ ta, vẫn muốn cưới.
Tôi ngẩng mặt nhìn hắn, siết ch/ặt gói hành lý.
Thẩm Lâm khẽ nhếch mép, "Cửu muội muội, từ nay vinh nhục của nàng không dính dáng Ngô Giang Cửu Cửu."
"Ta sẽ giành cho nàng tất cả những gì nàng muốn."
Thiếu nữ nào chẳng mộng tưởng?
Nhưng tỷ muội nơi họa phường đều tỏ tường thực tế, được phú thương bụng phệ đem về.
Đã là phúc lớn trời cho.
Tôi đưa mắt nhìn gương mặt Thẩm Lâm, "Đại huynh, ta không phải hảo nữ nhân."
"Bọn họ công khai nói ta là kỹ nữ Ngô Giang, giờ lời đồn khắp nơi, sau này ắt có kẻ ch/ửi ta là đĩ thối. Ngay cả huynh cũng bị chê là nhặt giày rá/ch."
Thẩm Lâm hơi nhíu mày.
"Lại nữa, ta gh/en t/uông hẹp hòi, nếu hôm nay nói cưới ta, ngày sau lại lấy người khác, ta sẽ phóng hỏa th/iêu dinh, cuốn tiền đi lấy trai."
Thẩm Lâm bỗng bật cười, đôi mắt cong lên, "Cửu muội muội, nếu nàng nói vậy cũng là lẽ thường tình."
"Giờ thì, nhảy xuống đi."
Hắn giang tay, "Ta đỡ nàng."
14
Ta không nên tin hắn.
Mẹ già dạy các nương tử câu đầu tiên: Đàn ông đời phần nhiều bạc tình.
Nhưng ánh mắt đen láy của Thẩm Lâm quá chân thành, mê hoặc ta.
Ta nhảy khỏi tường, rơi vào lòng Thẩm Lâm.
Mùi xà bông sạch sẽ bao trùm, hắn đột ngột nói, "Những chuyện ấy đâu phải lỗi của nàng."
"Huống chi chúng ta vốn có hôn ước."
Thẩm Lâm kể khi ta vừa chào đời, ông nội hắn đã cầu hôn ước, chỉ sau này ta lạc mất.
Cha mẹ hắn cũng qu/a đ/ời.
Tần quốc công nhận hắn làm nghĩa tử, hủy bỏ hôn sự.
Ta hoàn toàn không nhớ, lúc bị b/ắt c/óc mắc trọng bệ/nh.
Tỉnh dậy quên sạch quá khứ.
Đêm ấy, ta nằm mơ.
Mộng thấy những ngày đầu đến họa phường, mẹ già bóp cằm ta:
"Con bé mê man bảo tên Cửu Cửu, tên này cũng hay, sau này cứ gọi thế."
Cảnh tượng chuyển sang ta ôm Vệ Đường, môi hồng mớm rư/ợu, hắn trêu: "Cửu Cửu, Cửu Cửu..."
Cuối giấc mộng, Thẩm Lâm đứng đó.
Hắn cúi đỡ ta dậy: "Cửu muội muội nguyên lai ở đây, khiến người ta tìm mãi."
Cửu Cửu.
Cửu Cửu.
Nguyên lai là vậy.
15
Ta không biết Thẩm Lâm làm thế nào.
Tổ mẫu không nhắc tới chuyện tống gia miếu, mẫu thân nhìn ta ánh mắt phức tạp, bảo Thẩm Lâm muốn lập phủ riêng và cầu hôn ta.
Tần quốc công đã ưng thuận, ta chỉ cần yên tâm chờ vu quy.
"Mẫu thân, đây chẳng phải chuyện tốt sao?" Ta hỏi, "Nhưng mẹ có vẻ không vui."
Mẫu thân cúi mắt, "A Lâm đứa trẻ này, không phải lương phối, con không biết hắn..."
Ta chờ mẹ nói hết, bà ngập ngừng, "Hôn sự đã định, Đàn Nhi hãy yên tâm chuẩn bị."
Mọi việc như lặng sóng yên gió.
Mấy ngày sau khi đính hôn, ta từ Thẩm Lâm biết được kết quả điều tra án khoa cử tham ô.
Vệ Thái Công hấp hối trên giường bệ/nh.
Khi nghe tin thánh thượng minh oan, cụ tắt thở.
Vụ án chấn động này, kết quả lại là do một cử tử trượt khoa vu cáo.
Trong chốc lát, họ Vệ thành tâm bão.
Chẳng còn ai bàn tới thân thế ta.
"Cửu muội muội, hài lòng chứ?"
Thẩm Lâm mỉm cười, đôi mắt lấp lánh, hắn gõ nhẹ án thư,
"Vệ Thái Công mất, cây đổ vượn tan, đợi Vệ Đường để tang ba năm, người dùng được chẳng còn. Họ Vệ không đáng ngại."
Ta chợt hiểu, chân tay lạnh toát.
"Tên cử tử đó là người của đại huynh."
Trong ba tháng sống chung với Vệ Đường, ta nhiều lần nghe hắn nhắc tới Vệ Thái Công.
Hắn rất kính trọng ông nội.
Tới kinh thành, thỉnh thoảng nghe thiên hạ ca ngợi Vệ Thái Công.
Có lẽ sắc mặt ta quá tái nhợt, Thẩm Lâm đứng phắt dậy, áp sát lại, ánh mắt chằm chằm.
"Cửu muội muội, nàng đang sợ hãi?"
Hắn nâng cằm ta, ấn mạnh lên hạt châu môi, thì thầm: "Nhưng ta vốn là người như thế mà."
16
Lẽ ra ta phải vui.
Nhưng dường như chẳng vui nổi.
Thân phận khổ tâm che giấu, một sớm bị phơi bày, giờ Vệ Đường có nói gì cũng chẳng ảnh hưởng ta.
"Ta không sợ, chỉ hơi kinh ngạc."
Thẩm Lâm mắt tan băng tuyết, "Cửu muội muội, vậy hãy thu xếp, chúng ta nên đi viếng Vệ Thái Công."
Cùng nữ quyến phủ Tần quốc công tới Vệ phủ, ta lại gặp Vệ Đường.
Cách biệt Từ Ân Tự vài ngày, hắn như người khác, khí chất trở nên âm trầm.
Thị nữ Vệ phủ hấp tấp, làm đổ trà dính váy mấy vị tiểu thư.
Nàng xin lỗi dẫn chúng tôi sang phòng khác thay y phục.
Vừa mở cửa, ta thấy Vệ Đường.
"Cửu Cửu, có lẽ giờ nên gọi Tống Cửu cô nương. Chuyện này..."
