Tôi chợt mở to mắt nhìn bố. Nhớ lại lần trước khi mẹ nhận ra tôi, có điều gì đó không ổn về phía bố. Ông chưa từng phủ nhận việc mẹ tự nhận là người tái sinh và đã sinh ra tôi cùng ông. Chẳng lẽ bố cũng tái sinh? Bố không nhìn tôi, chăm chú đ/á/nh mắt vào Cố Dương: 'Hừ, nhà ta nghèo. Từ nhỏ ta đã quen nấu ăn không cần đèn. Muốn theo đuổi con gái ta, hãy đợi đến khi luyện thành thạo kỹ năng dùng d/ao, có thể thái sợi khoai tây trong bóng tối đã!' Nhìn vẻ mặt đầy khí chất thanh xuân của bố, tôi lại gạt bỏ nghi ngờ trong lòng. Sau khi m/ù lòa, ông ấy trở nên lạnh lùng và trầm mặc. Không thể nào bộc lộ cảm xúc mạnh mẽ như vậy được.
17
Đêm khuya, tôi mặc đồ ngủ. Cố Dương gõ cửa phòng tôi, bưng theo đĩa khoai tây thái sợi đều tăm tắp như que diêm. Tôi ngơ ngác hỏi: 'Chú Cố, ý chú là gì vậy?' Cố Dương xoa sống mũi: 'Tôi vừa thái xong. Đủ tiêu chuẩn theo đuổi cháu chưa?' Tôi liếc nhìn những ngón tay anh đầy vết d/ao nhỏ. Từng ở nhà bố tôi vài ngày, tôi biết anh là công tử quý tộc chưa từng đụng tay vào bếp. Nhưng liệu anh có hơi... giỏi quá mức? Dù nấu nướng mười năm, kỹ năng d/ao thớt của tôi cũng chưa tới mức này. Cố Dương không ngại để tôi xem vết thương, nghiêm túc nói: 'Giang Hoan, ở bên tôi, tôi sẽ học nấu mọi món em thích.' Tim tôi đ/ập rộn nhưng định từ chối. Tiếng bố vang lên trước: 'Bố nó không đồng ý để củ cải nhà mình bị con lợn này húc!' Cố Dương gằn giọng: 'Giang Hoài, đừng phá! Cậu đâu phải bố đẻ, sao ngăn cản lựa chọn của nó?' Bố tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm. Chưa kịp nói, mẹ đã xuất hiện. Bà cười lớn: 'Công tử Cố, m/ù mắt à? Không thấy Giang Hoài và Giang Hoan giống nhau như đúc sao? Họ đích thị là cha con ruột! Tối nay ta sẽ 'tạo em bé' với Giang Hoài, sinh nó ra sớm!' Theo sau mẹ là chủ nhà nghỉ nông thôn. Tất cả bị lực lượng đ/á/nh thuê của mẹ kh/ống ch/ế.
18
Chúng tôi bị mẹ b/ắt c/óc đến mỏ than nhà họ Nhiếp. Trời chưa sáng hẳn. Dưới ánh trăng mờ, những công nhân áo quần rá/ch rưới đang làm việc như cỗ máy. Thân hình g/ầy guộc, ánh mắt vô h/ồn. Sự xuất hiện của chúng tôi chẳng khiến họ để ý. Một công nhân lớn tuổi loạng choạng ngã, quỳ lạy giám thị: 'Đói quá! Xin cho tôi chút thức ăn! Hai ngày rồi...' Giám thị quất roj: 'Ch*t đói đi cho rồi!' Người công nhân gục xuống, bất động. Cố Dương nghiến răng định xông tới. Bố tôi kéo tay anh, lắc đầu. Mẹ dừng bước, nâng cằm bố: 'Giang Hoài, dù kiếp trước ta đã chán mày, nhưng lâu không nếm mùi, cũng thấy nhớ. Lũ ngốc này đói lắm rồi. Mày không chịu 'phục vụ' ta, ta sẽ ch/ặt Giang Hoan cho chúng xơi!' Những con mắt đói khát đổ dồn về phía tôi. Bố căng hàm: 'Nhiếp Xán, mày vẫn đ/ộc á/c như xưa!' Mẹ cười gằn: 'Không đ/ộc á/c sao chiếm được mày? Ta đã nói, hai cha con đừng hòng thoát khỏi ta!' Tôi hét: 'Nhiếp Xán! Ngươi phạm pháp đấy! Thả chúng tôi ra! Cả Cố Dương nữa! Anh ấy là con thị trưởng!' Cố Dương lạnh giọng: 'Bố ngươi gặp phụ thân ta còn phải cúi đầu. Nhanh thả người!' Lời này chọc gi/ận mẹ. Bà ta vung tay t/át Cố Dương. Anh né tránh, cười khẩy: 'Đồ đi/ên, đừng đ/á/nh mặt khi người yêu tôi đang xem!' Một cú đ/ấm thôi vào bụng khiến anh tái mặt. Mẹ nhổ nước bọt: 'Cố Dương, tại thằng bố mày dìm ta vào trại t/âm th/ần! Đời trước mày giả đi/ên lọt vào mỏ than, giải c/ứu lũ ngốc khiến bố ta tù tội! Giờ ta sẽ gi*t mày cho chúng x/é x/á/c!' Tiếng cười đi/ên lo/ạn vang lên. Dưới lớp vỏ thiếu nữ 18, là linh h/ồn tội á/c không coi pháp luật ra gì. Trong mỏ than hẻo lánh, bản chất t/àn b/ạo trỗi dậy. Bà ta cầm rìu ch/ém Cố Dương.
19
Ngay khoảnh khắc đó, tên đ/á/nh thuê bên cạnh đ/á vào bụng mẹ, gi/ật lấy rìu. Mẹ gục xuống gào thét: 'Mày đi/ên à! Dám đ/á/nh ta!' Chúng tôi được cởi trói. Tôi nhìn xuống: 'Nhiếp Xán, ngươi ng/u thật. Tất cả đ/á/nh thuê, kể cả chủ nhà nghỉ đều là cảnh sát cải trang!' Đời trước, sau khi thị trưởng qu/a đ/ời, Cố Dương cải trang vào mỏ than để lật đổ Nhiếp Vọng Xuân. Sự giàu có của họ Nhiếp được xây trên xươ/ng m/áu công nhân - trốn lương, bỏ mặc t/ai n/ạn hầm mỏ, nhuốm đầy m/áu người. Y còn dung túng buôn người vô gia cư, phần lớn là khuyết tật trí tuệ, làm việc như nô lệ. Đời trước, Cố Dương vạch trần tội á/c khiến Nhiếp Vọng Xuân bị xử tử. Sự thay đổi ngoạn mục của anh khiến tôi chú ý, dẫn đến việc điều tra thân thế.
