Lòng ta bỗng thắt lại, chẳng dám nhìn chàng nữa.
Chàng cúi đầu mỉm cười: "Nay ta với nàng đã thành thân, nhưng rốt cuộc là làm khổ nàng, chẳng hay nàng có điều gì yêu cầu với ta chăng?"
Hử? Yêu cầu? Ta còn dám đòi hỏi gì với vị thiếu gia này sao?
"Có gì cứ nói rõ ràng, chớ động thủ." Ta buột miệng thốt ra.
Chàng chỉnh lại vạt áo: "Đương nhiên rồi, còn gì nữa không?"
"Hãy để ta được no bụng."
Chàng chỉ vào bàn: "Nàng cứ việc dùng, không đủ bảo nhà bếp nấu thêm. Còn nữa không?"
Ta suy nghĩ một chút, rồi lấy khăn tay lau miệng, rót nước ngọt trong bình ra hai chén, đưa tới trước mặt chàng.
Ta e thẹn nói: "Nghe người ta bảo vợ chồng thành hôn đều phải uống rư/ợu hợp cẩn, ở đây không có rư/ợu, hai ta hãy dùng nước ngọt này thay cũng uống một chén đi! Mong phu quân bình an thuận lợi, cùng ta bạc đầu răng long."
Chàng không đưa tay đón, chỉ ngạc nhiên nhìn ta, rồi bỗng cười to.
"Ta sắp ch*t đến nơi rồi, nàng còn muốn cùng ta bạc đầu răng long sao?"
Ta giả vờ không vui, cứng cỏi đẩy chén rư/ợu tới gần hơn: "Sao chàng biết là không được? Biết đâu ta chính là người trời phái tới vượng phu chàng, có ta ở đây, chàng sẽ ngày một khỏe hơn!"
Chừng ấy chàng mới ngừng cười, run run đưa tay đón lấy, thận trọng vô cùng.
Thấy ta đứng, chàng cũng đứng dậy, nhưng lại nhận ra mình cao hơn ta nhiều, dù ta nhón chân cũng không với tới chén rư/ợu giao bôi, chàng vội vàng khom người xuống.
Ta "phụt" cười: "Hai ta ngồi xuống là được rồi, cần gì khổ sở thế."
Chàng bấy giờ mới tỉnh ngộ, mặt đỏ bừng, một chàng trai lớn thế kia mà trông có phần ngây ngô.
Hai cánh tay giao nhau đưa tới bờ môi, chàng uống cạn chén nước ngọt trong tay.
"Khục khục..."
Vừa uống xong, chàng bỗng ho dữ dội mấy tiếng, "oẹ" một cái nhổ ra một ngụm m/áu lớn.
4
Ta hoảng hốt nhảy dựng lên, muốn đỡ chàng lại không dám, muốn chạm vào lại sợ hãi, tay chân luống cuống chẳng biết làm gì.
"Ta... ta đi gọi người!"
Vừa quay người đã có bàn tay lớn kéo ta lại: "Không cần, không hề gì."
Chàng thở gấp một lúc, lấy chiếc khăn trắng trên giường lau vết m/áu bên mép, rồi chùi tay lên vạt áo, bình thản nói: "Ho thường xuyên, quen rồi, không cần kinh động người khác."
Ta vẫn còn h/ồn bay phách lạc, giọng r/un r/ẩy: "Chàng thật không sao chứ?"
"Không sao, thông được hơi này là ổn thôi."
Ta vẫn không yên tâm, hơi khom người dán mắt nhìn chàng, sợ chỉ hơi thở mạnh một chút cũng thổi ngã chàng.
Chàng bị ta nhìn không được tự nhiên, hắng giọng, áy náy nói:
"Nàng xem ta thế này, nguyện vọng của nàng sợ không thành sự thật được rồi."
Ta đứng thẳng lưng: "Thiếp không tin! Thầy bói đều bảo thiếp mệnh tốt, nguyện vọng của thiếp đương nhiên thành hiện thực!"
Nến hồng "lách tách" kêu, ta ngoan ngoãn ngồi bên chàng, nhưng tâm tư lại lén để ý chàng.
Từ sau lần ho ra m/áu ấy, ngoài mặt hơi ửng hồng, dường như chàng không có gì trở ngại.
Ta khẽ hỏi: "Đêm đã khuya, phu quân còn chưa nghỉ sao?"
Hạng người bệ/nh tật như chàng, hẳn phải nghỉ ngơi nhiều!
Nhưng chàng dường như nghĩ chuyện khác, má ửng hồng dần lan tới tai, giọng hơi khàn: "Nghỉ, nghỉ ngay đây."
Chàng đứng dậy cởi áo ngoài, chỉ mặc áo lót, đưa tay định lấy chụp nến.
Ta ngăn lại: "Nến hồng không được tắt, nến hồng ch/áy sáng đến sáng mai, mới có thể cử án tề my, bạc đầu răng long."
Tay cầm chụp nến của chàng từ từ buông xuống, như nói mê: "Ừ."
Dưới màn hồng, mặt ta đỏ bừng cởi áo lót, xõa tóc.
Đây là mẫu thân dạy ta, tuy ta không hiểu, nhưng bà bảo đêm tân hôn nhất định phải thế để làm vui lòng phu quân.
Mẫu thân không nói rõ vì sao, chỉ bảo cởi áo ra đàn ông tự khắc hiểu.
Nhưng ta vừa cởi được nửa, Chu Ích Khang đã vội vàng khoát tay, mặt đầy bối rối: "Nương tử không cần, thật sự không cần."
Ta như được đại xá, vội vàng mặc lại.
Dù sao, đối diện một người đàn ông mới quen mà cởi bỏ xiêm y, ta vẫn ngại ngùng lắm.
Bỗng chàng trợn mắt, không tin nổi chỉ vào cánh tay ta.
Là mấy vết roj.
Ta thản nhiên nói: "Phụ thân đ/á/nh, nhiều năm rồi."
"Không phải cái này..."
Lúc ấy ta mới nhận ra chỗ chàng chăm chú nhìn là tóc bạc của ta, ta lập tức căng thẳng.
Từ nhỏ tới lớn không biết bao người bảo ta trời sinh mang hiếu phục không lành, ta đương nhiên cho rằng Chu Ích Khang cũng kiêng kỵ điều này.
Không ngờ chàng thẳng tay vén tóc ta, nhẹ nhàng quấn quanh đầu ngón tay.
"Hóa ra là nàng!"
Ta không hiểu, chàng tiếp tục: "Nhiều năm trước ta từng gặp một tiểu cô nương mới đội tóc kết bên sông, tặng ta hai con cá..."
Những mảnh ký ức vụn vặt trong đầu ta dần ghép lại.
"Ồ, thiếp nhớ ra rồi."
Ta bỗng vỡ lẽ.
Năm đó tiết trời thu cao khí sảng, cá dưới sông nhiều không bắt hết.
Ta cùng mấy đứa bạn nhỏ đi bắt cá, chợt thấy một người ngồi cô đ/ộc bên bờ nước thẫn thờ.
Hai bên ta bắt nhiều không mang hết, liền tùy tiện tặng người ấy hai con.
Hừ, ai bảo người ấy đẹp trai, ta nhìn thấy vui thích.
Nơi thôn dã, đó là lần đầu tiên ta thấy chàng trai tuấn tú như thế.
"Thật ra lúc đó ta định t/ự v*n, vô cớ nhận ơn của nàng, bỗng thấy ch*t đi thật có lỗi với thiện ý của nàng. Cũng quên hỏi tên nàng, chỉ nhớ sợi tóc bạc sau tai khi nàng quay lưng bước đi."
Chàng lại khoác áo lót cho ta, cẩn thận cài khuy, khẽ thở dài.
"Không ngờ gặp lại trong hoàn cảnh này. Nghĩ tới việc ta cưới nàng để xung hỉ, càng thấy có lỗi với nàng..."
Ta nắm ch/ặt tay chàng, nghiêm mặt nói: "Không cho chàng nói thế nữa, tuy thân thể chàng yếu, nhưng dưỡng dưỡng cũng khỏe được. Chàng không biết đấy, từ nhỏ thiếp nuôi gì sống nấy, gà con, lợn con đều b/éo hơn nhà khác, thiếp giỏi lắm!"
Chàng bị vẻ đắc ý của ta làm cho sửng sốt, rồi nở nụ cười: "Được rồi, vậy phiền nương tử cũng nuôi ta một chút nhé!"
Đêm đó ta nằm bên chàng, mượn ánh nến hồng nhiều lần lén nhìn gương mặt ngủ của chàng.
Hơi thở chàng khi nhanh khi chậm, chân mày khi cau khi giãn, ngủ chẳng yên giấc.
Người khác có lẽ cho chàng là kẻ bệ/nh tật, là người ch*t hụt, là m/a lao phổi một chân đã bước vào qu/an t/ài.
