Tôi lập tức đỏ hoe mắt, khóc nức nở: "Phu quân, ngài như thế khiến mẹ con thiếp biết tính sao đây?"
"Khóc lóc cái gì? Ta chưa ch*t đâu! Đã bảo mời danh y đến, tìm ra kẻ chủ mưu hại ta!" Thiệu Cảnh An mặt mày dữ tợn gầm gừ.
"Kẻ chủ mưu?" Tôi ngơ ngác ngẩng đầu.
Trâu thị thở dài: "An nhi cứ khăng khăng bảo có người hại, đã động tay vào ngựa. Nhưng ngựa đã được kiểm tra kỹ càng, không có vấn đề. Cuối cùng chỉ đem tiểu tứ hầu cận lúc đó nộp lên quan phủ. Nhưng An nhi nhất quyết không tin, cho rằng còn kẻ chủ mưu ẩn sau."
Nghe vậy, tôi khuyên giải: "Phu quân yên tâm. Việc này thiếp sẽ cho người điều tra lại. Nếu quả thật có kẻ hại ngài, nhất định sẽ moi ra."
Nói đoạn, quay sang Trâu thị: "Nương thân, sao trong phòng phu quân không có người hầu hạ?"
Trâu thị ngượng ngùng liếc con trai, nói nhỏ: "Có chứ... thêm... thêm vài nữa vậy."
"Vâng. Những ngày qua nương thân vất vả rồi, từ nay để thiếp lo liệu." Giọng tôi dịu dàng đáp.
Trâu thị thở phào: "Vậy thì tốt quá. Lão thân về viện vậy, con chăm sóc An nhi chu đáo nhé."
"Dạ."
"Phu quân giờ không thể thiếu người, thiếp sẽ sắp xếp thêm nha đầu đến hầu cận."
Thiệu Cảnh An nhìn mặt phu nhân, lòng dâng lên nỗi bực dọc khó tả. Những nghi hoặc trước khi về kinh thành giờ đã nảy mầm trong những ngày nằm liệt giường.
Nhưng hắn hiểu rõ, hiện tại chưa đủ tư cách đoạt mặt nàng cùng họ Hà.
Hắn quát gắt: "Muốn sắp xếp gì thì sắp, để ta yên!"
"Được, vậy thiếp tạm chọn viện gần đây, đợi phu quân khỏe lại sẽ dọn về."
"Ừ."
Tôi chọn căn viện cách Thiệu Cảnh An vừa đủ xa.
Thu xếp xong xuôi, tôi bảo Xuân Hà: "Cho tuyển mấy nha đầu xinh đẹp không an phận đến hầu hạ Thiệu Cảnh An."
Xuân Hà vâng lệnh lui ra.
Tôi thở nhẹ khoan khoái.
Phải chăng ngày lành đã tới?
Năm ngày sau, chiếu chỉ kế thừa tước Vũ An bá của Thiệu Cảnh An truyền đến phủ.
Tiếp chỉ xong, tôi cầm tờ chiếu đến cho Thiệu Cảnh An chiêm ngưỡng. Hắn gi/ận dữ đi/ên cuồ/ng, cuối cùng tôi giả vờ ấm ức rời đi.
Ba ngày sau, tôi dẫn con về phủ Tuyên Bình hầu.
Tôi hỏi phụ thân: "Việc trưởng tử Vũ An bá phủ mất yểu, có phải tay ta?"
Tuyên Bình hầu cười xoa đầu tôi: "Đồ ngốc, phụ thân nào có hèn hạ thế? Chuyện này đúng là t/ai n/ạn. Nhà họ Thiệu dạy con vô phép, đáng đời!" Tôi thở phào nhẹ nhõm, bấy lâu canh cánh lo cha vì mình mà gây họa.
Tuyên Bình hầu hỏi han kỹ về Thiệu Cảnh An.
Tôi thật thưa hết mọi chuyện, thở dài: "Tiếc thay con mắt cài cắm bên hắn đã mất. Mong phụ thân chu cấp thêm cho gia quyến họ."
Tuyên Bình hầu gật đầu: "Thiệu Cảnh An phản chủ! Nếu con không trị, ta cũng ra tay."
Rồi ngài thở dài: "Đều tại phụ thân nhầm người, hại cả đời con."
"Cha nói gì lạ! Tính người đâu dễ đoán. Giờ con có hai đứa trẻ. Chỉ tiếc cha chúng vô dụng, sau này phải nhờ cậy cha cùng huynh trưởng." Tôi nghẹn ngào.
"Nói bậy! Cháu ngoại của ta, tất nhiên phải giúp. Thằng anh con dám bạc đãi, ta đ/á/nh g/ãy chân nó!" Tuyên Bình hầu quát to.
Tôi bật cười khúc khích.
Tính khí Thiệu Cảnh An ngày càng hung bạo, có lúc như kẻ mất trí.
Lũ nha đầu bất an ban đầu mừng rỡ được hầu hạ, nhưng chẳng bao lâu đã khóc lóc xin đi.
Tôi phải thay bằng bà vú lực lưỡng và nha đầu thô kệch. Lại ân cần phong một tiểu nha đầu xinh đẹp làm di nương, cùng hầu hạ Thiệu Cảnh An.
Đám nha đầu bị điều đi thì thầm bàn tán chuyện x/ấu về chủ: Thiệu Cảnh An không những bất lực, còn thích hành hạ người, không vừa ý là đ/á/nh m/ắng.
Lời đồn đến tai Trâu thị, bà suýt ngất, vội đến chất vấn con trai.
Tôi cũng giả vờ kinh ngạc hỏi thăm. Thiệu Cảnh An x/ấu hổ đuổi hết mọi người.
Từ đó, Trâu thị buông xuôi, giao hết quyền hành cho tôi, ngày ngày ăn chay niệm Phật.
Bởi tính khí hung tợn của Thiệu Cảnh An, gia nghiệp họ Thiệu dần lọt hết vào tay tôi.
Thấm thoắt bảy năm trôi qua. Thiệu Thần đã thành gia thất.
Trong bảy năm ấy, Trâu thị cũng tạ thế trong đêm.
Đêm nay, tôi cầm đèn lồng chỉ dẫn Xuân Hà đến viện Thiệu Cảnh An.
Tiểu tứ hầu cận đi đâu vắng, viện tử tối om lặng ngắt.
Ta sai thắp nến, bước vào phòng hắn.
Mùi hôi thối xộc vào mũi.
Tôi bình thản như không, đi đến trước giường.
Thiệu Cảnh An không còn dáng vẻ tuấn tú năm xưa. Nằm liệt nhiều năm, thân thể phì nộn nhờn nhợt khiến người ta gh/ê t/ởm.
"Nàng đến làm gì?" Hắn lạnh lùng hỏi.
Bảy năm này, hắn đã ngộ ra nhiều điều.
