“Họ cười ta là kẻ ngốc, cười ta quê mùa, cười ta không biết cầm kỳ thư họa, cho rằng ta không xứng với chàng.”
Nói đến đây, nàng chăm chú nhìn ta: “Nhưng ta chẳng hối h/ận khi lấy chàng. Mẫu thân ta dặn rằng, chàng là chồng ta, ta đối tốt với chàng, chàng đối tốt với ta, thế là đủ.”
Hôm ấy, ta siết ch/ặt tay nàng, từng chữ nói ra: “Hồng Liên, nàng có biết không? Thực ra nàng đã c/ứu ta không chỉ ba lần.”
Nàng ngơ ngác nhìn ta, không hiểu vì sao ta đột nhiên nói thế.
Nàng không hiểu, cũng chẳng sao.
Trong lòng ta rõ là đủ.
Lần đầu nàng c/ứu ta, là cho ta niềm hy vọng sống tiếp.
Lần thứ hai, là năm ấy gặp thời dịch.
Lần thứ ba, là chuyến đi Tây Bắc này.
Còn lần thứ tư, chính là vừa rồi.
Những lời nàng nói, từng câu từng chữ đều ấm áp, sưởi ấm tâm can ta.
Giờ phút này, ta không chỉ muốn sống, mà còn muốn trường thọ bách niên.
Ta muốn giành cho nàng phẩm cáo mệnh cao quý hơn, vun đắp tương lai rộng mở cho con trai.
Ta còn muốn ở bên nàng đến suốt đời.
Đến khi trăm tuổi, ta cũng mong nàng đi trước ta.
Bởi ta biết, nếu ta ra đi trước, nàng ắt sẽ khóc đến gan ruột rã rời.
Ta không nỡ thấy nàng đ/au khổ như thế.
Ngoại Truyện 2: Minh Châu Công Chúa
Ta từ nhỏ đã biết, nếu không có đại phu nhân An Viễn Hầu phủ, ta đã ch*t từ lâu.
Năm lên sáu bảy tuổi, Mẫu hậu thường dẫn ta đến An Viễn Hầu phủ bái kiến vị đại phu nhân ấy.
Đại phu nhân tay nghề nấu nướng tuyệt hảo, lại hiền lành phúc hậu.
Mỗi lần đến, bà đều tự tay xuống bếp nấu món canh cá ta thích nhất.
Bà còn dẫn ta ra vườn rau bắt sâu, Mẫu hậu cũng chẳng ngăn cản.
Mỗi lần cáo từ, bà đều đưa cho chúng ta một con gà mái.
Bà nói: “Hoàng hậu nương nương, gà mái hầm canh bổ dưỡng lắm, cho tiểu công chúa dùng là tốt nhất.”
Những thứ đại phu nhân cho, Mẫu hậu chưa từng từ chối.
Mà những điều đại phu nhân dặn dò về cách chăm sóc ta, Mẫu hậu đều tự tay vào bếp thực hiện.
Năm này qua năm khác, Nhị lang An Viễn Hầu phủ đến tuổi định thân, nhưng ta vẫn chưa đầy mười lăm.
Thế mà Mẫu hậu vẫn đích thân đến An Viễn Hầu phủ, cùng đại phu nhân đính ước mối lương duyên cho ta.
Dù ta quý mến đại phu nhân, nhưng trong kinh thành đâu thiếu chàng công tử ưu tú hơn Tống gia Nhị lang?
Ta hỏi Mẫu hậu: “Sao nhất định phải là Nhị lang nhà họ Tống?”
Mẫu hậu đáp: “Trên đời này, người phụ nữ có thể thương con như mẹ, chỉ có Hồng Liên mà thôi. Gả con vào Tống gia, cả đời con sẽ không phải chịu ấm ức.”
Khi ấy ta không tin lời này.
Ta là công chúa được sủng ái nhất triều đình, đừng nói đại phu nhân An Viễn Hầu phủ, ngay cả đại phu nhân Phái Quốc Công phủ cũng phải cung kính với ta.
Nhưng sau khi gả cho Tống gia Nhị lang, ta mới biết lời Mẫu hậu quả không sai.
Đại phu nhân Hồng Liên đối đãi với ta thật tốt.
Cái tốt ấy không chỉ là yêu ta vì con trai bà, mà còn xuất phát từ tận đáy lòng.
Bà sợ sau khi Nhị lang đi Giang Nam, ta một mình không quen, nên ngày ngày dẫn ta cùng vui chơi.
Trong mắt bà, ta vẫn là một tiểu cô nương.
Dù ta sinh hai đứa con, bà vẫn cưng chiều ta như con gái ruột.
Bà xoa đầu ta như xoa đầu Nhị lang, để ta nũng nịu nằm dài trên đùi bà.
Về già, có được món ngon bà cũng dành phần cho ta.
Chẳng mấy năm, bà qu/a đ/ời.
Đêm ấy, Hầu phủ vang tiếng khóc thảm thiết.
Nhưng Đại ca lại chẳng rơi một giọt lệ.
Ta lén hỏi Nhị lang: “Chẳng phải Đại ca yêu chị dâu nhất sao? Giờ chị dâu không còn, sao chẳng thấy anh khóc?”
Nhị lang xoa đầu ta, thở dài: “Đồ ngốc, Đại ca đâu phải không đ/au lòng, lòng anh đã nát tan thành từng mảnh rồi.”
Đêm trước ngày Hồng Liên xuất táng, Đại ca cũng đi theo.
Khi ta cùng Nhị lang hợp táng hai vợ chồng họ, ta chợt hiểu ý Nhị lang nói lúc trước.
Trên đường về, ta tựa đầu vào vai Nhị lang: “Nếu sau này trăm tuổi, chàng phải đi trước thiếp.”
Nhị lang nhíu mày: “Đang vui sao lại nói chuyện này?”
“Nhị lang, thiếp nói nghiêm túc đấy.” Ta nghiêm mặt.
Thuở trước Hồng Liên c/ứu mạng ta, lại yêu ta như con đẻ, che chở ta cả đời.
Nếu thực sự phải chia ly, hãy để ta đi sau.
Ta chân thành nói: “Lúc ấy chàng đợi thiếp ở dưới suối vàng, thiếp thu xếp việc phủ xong sẽ theo chàng ngay.”
Nói xong, ta thầm nguyện với trời cao.
Nhị lang che chở, yêu thương ta cả đời, tuổi già rồi, ta đâu nỡ để chàng đ/au lòng.
Lạy trời xanh, xin như ý Đại ca, cũng như ý ta vậy!
- Hết -
