Trên bàn của Nghiêm Diễn bỗng thêm mấy món: bơ sữa, sữa ngựa chua, dạ dày tẩm tương, dưa chuột muối giòn ngọt và cơm nếp nướng thịt xiên.
Cùng một giỏ thạch lựu chín mọng đỏ tươi đặt dưới đất.
Hai chúng tôi đành ngậm ngùi tiễn Tần gia lão nhị ra cổng, rồi quay lại nhìn nhau.
"Trong phòng nóng lắm sao? Hay ta mở cửa sổ cho thoáng?"
Tôi thấy gò má Nghiêm Diễn ửng hồng.
Ai ngờ chàng nắm tay tôi đang định nhảy xuống giường, khẽ cười bất lực.
Làn khói mỏng manh tỏa lên, dung nhan tuyệt sắc nở nụ cười.
Phu quân của ta quả nhiên mỹ mạo khả ám.
10
Tôi tựa vào thành sàng, cằm đặt nhẹ lên ng/ực Nghiêm Diễn. Tay chàng vuốt nhẹ tóc mai tôi, đầu ngón tay hơi lạnh.
Lúc này rư/ợu no cơm đầy, không khí vừa đẹp, thừa dịp tôi đưa ra ý muốn xem vết thương.
Nghiêm Diễn thoáng ngập ngừng, im lặng hồi lâu rồi gật đầu.
Bệ/nh lâu thành thầy. Kiếp trước ta mắc chứng teo cơ xơ cứng cột bên tủy sống, căn bệ/nh thoái hóa th/ần ki/nh dần dẫn đến t/ử vo/ng, thường gọi là bệ/nh teo cơ.
Mười sáu tuổi, tôi bắt đầu điều trị tại gia với máy thở, máy tạo oxy, máy đo nồng độ oxy, máy hút đờm làm bạn.
Thực ra, tôi cảm nhận rõ mình đang ch*t dần.
Bên tai văng vẳng: Tháo hết đi, sẽ hết đ/au, không còn nghẹt thở nữa.
Nhưng giọt lệ mẹ rơi trên bàn tay teo quắt của tôi nóng bỏng, lại thôi thúc ý chí sinh tồn trỗi dậy.
Cuộc vật lộn kéo dài cuối cùng thất bại vì suy hô hấp do nhiễm trùng phổi tái phát.
Đúng vậy, tôi từng trải qua cảnh teo cơ toàn thân do cơ hô hấp suy yếu.
Dưới ánh đèn mờ, nhìn cơ tứ đầu đùi teo nhẹ của Nghiêm Diễn, tôi hiểu đây là triệu chứng điển hình của teo cơ do bất động.
Với trường hợp ngã cao như Nghiêm Diễn, tổn thương tủy sống là đ/áng s/ợ nhất. Y thuật Tây Tĩnh hiện tại tuyệt đối vô phương.
May thay, qua khám nghiệm và phản ứng của chàng, tôi vui mừng phát hiện chân chàng vẫn còn cảm giác, có lẽ chỉ tổn thương dây th/ần ki/nh.
Phát hiện này khiến lòng tôi dậy sóng.
Giống như xem tin tức thấy nhiếp ảnh gia phát hiện dấu vân tay trên tượng lính đất nung vậy.
Đó là dấu vân tay của người thợ tạo tác binh mã từ hơn hai ngàn năm trước.
"Khoảnh khắc ấy, thời gian như ngưng đọng. Người xưa vừa bước đi, ta đã đặt chân lên dấu cũ..."
Kịch bản vũ trụ đã an bài, mực trên trang giấy khô cạn.
Tôi và Nghiêm Diễn, cùng bao người nơi triều đại xa lạ này, dù cách nhau trăm năm ngàn năm, vẫn chung dòng m/áu thịt.
Bệ/nh teo cơ được xem tàn khốc hơn u/ng t/hư. Dù không c/ứu được mình, nhưng xuyên không gian thời gian, dùng tri thức y học hữu hạn, ta có thể giúp vị tướng dùng xươ/ng m/áu bảo vệ non sông tái sinh.
Giờ phút này, ta đang chữa lành cho chính mình thuở trước.
11
Nếu dây th/ần ki/nh tổn thương thiếu m/áu lâu ngày sẽ thoái hóa, dẫn đến liệt co cứng. Vì vậy cần tập luyện và xoa bóp cơ teo.
Hằng ngày tôi giúp Nghiêm Diễn phục hồi: nâng chân thẳng, dụng cụ tự chế, kháng lực khi ngồi, xoa bóp chi dưới để tăng tuần hoàn.
Nhờ Lương tướng quân mời được Huyền Yến tiên sinh - danh y châm c/ứu đang lánh nạn ở Lương Châu.
Hôm nay là lần châm cuối.
Kim châm nhẹ nhàng xoay chuyển, mồ hôi túa ra trên gương mặt ngọc bích của Nghiêm Diễn. Tóc mai dính đầy trán, nhưng đôi mắt sáng long lanh.
Chốc lát, tiên sinh lấy khăn nóng tôi chuẩn bị sẵn lau tay, vuốt râu cười: "Hiệu úy Nghiêm chỉ cần theo phương pháp của nương tử, kiên trì tập luyện, chưa đầy tháng sẽ đứng dậy được."
Tôi lau mồ hôi trên trán chàng, nói: "Nghe rõ chưa? Có công mài sắt có ngày nên kim."
Chàng chớp mắt, ánh mắt lưu luyến dính ch/ặt lấy tôi, nụ cười tỏa sáng như ngọc phát quang.
Nghiêm Diễn hồi phục thần tốc. Chỉ vài ngày sau đã tựa giường đi lại.
Tôi bèn thêm vào kế hoạch các động tác tĩnh ngồi xổm, đứng lên ngồi xuống, bước tấn - vốn là bài tập quen thuộc trong doanh trại.
12
Hôm ấy nắng đẹp, tôi đang giặt đồ trong sân, Nghiêm Diễn dựng chuồng gần đó.
Mười mấy chú gà con lông tơ chập chững bay nhảy, khiến người xem không nhịn được cười.
Từ khi tôi m/ua gà về, A Cừ vui như hội. Cô bé rượt đuổi đàn gà quanh hàng rào, hào hứng chỉ cho Nghiêm Diễn: "Anh rể ơi! Nhìn chúng giống mấy cục bông vàng lăn lông lốc!"
Tôi liếc nhìn chú gà x/ấu số bị nước té ướt đầu, bông đùa: "Thiếp thấy chúng giống gà xào mầm đậu, gà luộc chấm muối, cháo gà nấm xuân, gà quay nguyên con với trứng chiên cỏ linh lăng hơn."
Nghiêm Diễn gi/ật mình, khẽ cười: "Nàng đấy à."
Bỗng trống điểm vang lên bảy hồi từ thành lâu.
Nghiêm Diễn vứt dụng cụ, hô: "Đừng sợ! Tìm Tần tẩu tử!" rồi phóng ra cổng.
Chưa bình phục hoàn toàn, dáng chạy còn khập khiễng. Lòng tôi như lửa đ/ốt, chỉ kịp hét theo: "Cẩn thận đấy!"
