“Ai ngờ cô Vân Phương vô dụng đến thế, mới vài chục roj đã tắt thở.”
Ta vẫy tay ra hiệu, thái giám khiêng x/á/c vào. Mẫu hậu nhìn thấy dáng vẻ thảm thương của Vân Phương, hét lên kinh hãi, gi/ật phắt tay ta ra.
“A! Mau đem đi! Mau!”
Nhìn mẫu hậu thất thố, trong lòng ta lạnh lẽo cười thầm – ngỡ bà gan vàng dạ sắt lắm cơ đấy?
Vung tay lệnh lui tả hữu, hồi lâu mẫu hậu mới định thần. Đôi mắt chất chứa h/ận ý, tựa ta chẳng phải con ruột mà là cừu địch.
“Vãn Ninh! Ngươi to gan, dám đ/á/nh ch*t người của cung ta! Trong mắt ngươi còn có mẫu hậu không?”
Ta thản nhiên đáp: “Mẹ ơi, con vì mẹ mà ra tay. Giữ lại nô tài xảo trá này, chỉ tổ họa đến thân. Con nhất tâm vì mẹ mà!”
Nghe vậy, ng/ực bà gấp gáp phập phồng, tay giơ lên định t/át. Một tiểu thái giám hớt ha hớt hải chạy vào:
“Bẩm Hoàng hậu, không ổn rồi! Tướng địch đòi đưa Đại hoàng tử lên đường ngay, người sắp ra khỏi cung rồi!”
“Cái gì? Sao nhanh thế!”
Bà chẳng màng gì khác, vội vã chạy về chính điện. Ta nhìn theo bóng lưng cuống quýt, khóe môi nhếch lên.
Đêm qua Tiểu Thúy bị bắt, ta đã sai thị vệ tâm phúc đuổi theo. Hóa ra mẫu hậu muốn đ/á/nh th/uốc ta, đưa sang doanh địch. Một khi làm nh/ục được công chúa, họ đành phải nhận lỗi đưa ta đi. Phụ hoàng cũng có thêm cơ đàm phán. Dù nh/ục nh/ã, nhưng có lẽ c/ứu được hoàng huynh.
Nhưng họ đã lầm – từ khi đưa chân dung Tiêu Yến cho địch, ta đã cảnh báo họ phòng bị. Người bị đưa đi đâu phải công chúa, mà là cung nữ! Vốn hoàng huynh còn ở lại vài ngày, nhưng vụ đêm qua khiến địch nhận ra giá trị của Tiêu Yến. Sợ đêm dài lắm mộng, họ tất tả hành sự.
Hoàng huynh ơi, đừng trách ta, chỉ tại mẹ ngươi thôi. Giả vờ tiễn biệt, ta đến nơi. Việc xảy ra đột ngột, cung đình chưa kịp chuẩn bị nghi lễ. Tiêu Yến ra đi trong cảnh chống chếnh, mất mặt hoàn toàn.
Mẫu hậu khóc ngất, phụ hoàng tức gi/ận: “Đồ ng/u phụ! Không phải do ngươi trêu ngươi họ, con ta đâu đến nỗi này?” Bà lại ngất đi. Phụ hoàng muốn m/ắng tiếp, nhưng có ta ở đó đành nuốt gi/ận.
Sau khi hoàng huynh đi, mẫu hậu lâm bệ/nh. Nhân cơ hội, ta thay hết người trong cung, thu dọn sạch sẽ. Vờ hiếu thuận, ta thường đến thăm nhưng bà từ chối. Ta cũng chẳng bận tâm – vừa tránh tiếng x/ấu, vừa chọc tức bà. Con trai bà muốn giữ chẳng được, đứa con gái không muốn lại luôn trước mặt. Nghĩ vậy đã thấy vui.
Với phụ hoàng, ta ngày ngày dâng điểm tâm an ủi. Thiên tử mau chóng phục hồi, hạ lệnh cho Lão tướng quân Cố chiêu binh luyện mã. Đợi đủ lực đ/á/nh Đại Hạ sẽ thân chinh đón hoàng tử về.
Không được! Kiếp trước ta ở đó ba năm, hoàng huynh từng huênh hoang sẽ làm tốt hơn, sao để hắn về sớm? Lão tướng Cố già rồi mà kiêu ngạo, dùng người thân không trọng hiền, ép đích tử kế thừa. Nhưng đích tử nhu nhược, dùi mài cũng vô ích. Đứa con thứ thất sủng kia mới là lương tướng.
Binh lính cần luyện, chiến tranh phải có. Nhưng đ/á/nh bại quân Đại Hạ hung tợn, dùng chiến thuật cũ kỹ sao được? Võ tướng triều đình cần thay m/áu. Thế nên ta tìm đến Cố Cảnh Chi – con thứ của Lão tướng Cố, do thứ thiếp sinh ra. Hắn dùng binh q/uỷ quyệt, thích mạo hiểm nhưng luôn thắng ít địch nhiều, mưu lược hơn người. Nhưng có đích huynh trên đầu, hắn không ngóc lên được.
Lúc này, ta nhìn Cố Cảnh Chi quỳ lạnh lùng trước mặt. Giọng hắn bình thản như suối chảy: “Công chúa tìm thảo dân có việc chi?”
Ta phá lên cười: “Công tử con nhà tướng môn, sao khiêm tốn thế?”
Cố Cảnh Chi quỳ thẳng, vành tai ửng hồng, không rõ ý ta châm chọc hay ẩn ý. Ta ngắm hắn hồi lâu. Kiếp trước, hắn là tâm phúc của Tiêu Yến – tranh quân công, trừ dị đảng, trao mũi tên cho hắn gi*t ta. Với Cố Cảnh Chi, ta vừa yêu vừa h/ận.
Khẽ cười lạnh, ta bước tới đỡ hắn dậy: “Cần gì tự ti? Cùng ta chung sức, lên mây xanh có khó chi?”
Cố Cảnh Chi khẽ gi/ật mình, cúi mắt giả ng/u: “Thảo dân không hiểu ý công chúa.”
