Phụ thân ta cúi thấp người, âu yếm vỗ nhẹ lên đầu ta, rồi quay người rời đi.
Mụ mụ sợ hãi chạy tới ôm lấy ta, vỗ ngựk thì thầm: "Thật kinh hãi quá, tiểu thư hiểu chuyện như vậy, phu nhân biết được ắt đ/au lòng lắm."
Ta nhìn bóng lưng phụ thân, âm thầm siết ch/ặt nắm tay.
Đêm khuya, phụ thân say khướt trở về phòng mẫu thân.
Thấy người tới, mẫu thân đôi mắt bỗng sáng rỡ, đứng dậy nghênh đón, lấy ra chiếc túi thơm mới làm.
"Đây là thiếp tự tay kh//âu, có thể an thần."
Mẫu thân giải thích xong, thay cho phụ thân, rồi vứt chiếc túi cũ sang bên.
Ánh mắt phụ thân thăm thẳm, cả đêm ấy, đòi hỏi vô số lần.
Lúc rạng đông, phụ thân trở dậy đi bàn việc.
Mẫu thân hầu hạ người mặc áo, tựa hồ mọi thứ lại trở về thuở hai người mới thành thân.
Phụ thân nhìn cảnh tượng trước mắt, sắc mặt thoáng chốc đờ đẫn.
Nhưng chẳng mấy chốc, người giơ tay ngăn động tác thắt đai lưng của mẫu thân, do dự hồi lâu rồi mở lời.
"Uyển Nương, nay thời cuộc rối ren, dưới trướng ta lại có nhiều huynh đệ, đang lúc then chốt chiêu binh mãi mã, những lời đồn đại kia với tư cách phu quân của nàng, ta chẳng để tâm, nhưng những kẻ theo về đều là nam nhi thất thước, ta không thể khiến họ thất vọng."
Mẫu thân cúi đầu, ánh bình minh xuyên qua cửa sổ rọi lên cổ kiều diễm.
Phụ thân yết hầu lăn mấy nhịp.
Bỗng nghe mẫu thân nghẹn ngào thưa: "Uyển Nương hiểu rồi."
"Thiếp chỉ có một nguyện vọng, trước khi ch*t, được gặp lại song thân một lần."
Nhìn dáng vẻ thuận tùng của mẫu thân, phụ thân ta rốt cuộc cũng mềm lòng.
Ngày về nhà, mẫu thân dậy sớm trang điểm tinh tế.
Người vốn chẳng thích làm đẹp, còn đặc biệt thoa phấn, khoác lên chiếc váy hồng tươi.
Phụ thân đưa chúng ta tới phủ Thôi rồi lấy cớ công việc bận rộn vội vã rời đi, chỉ để lại một vệ sĩ theo dõi cử chỉ mẫu thân.
Mẫu thân coi như vệ sĩ không tồn tại, kể lại từng chuyện đã xảy ra, nhưng cố ý lảng tránh chuyện M/ộ Dung Hồi.
Khiến ngoại tổ phụ nghiến răng nghiến lợi, còn đ/ập đồ vật, m/ắng thẳng phụ thân không ra gì.
Còn ngoại tổ mẫu chỉ khóc lóc thương mẫu thân mệnh khổ, gả phải tên hỗn tạp sủng thiếp diệt thê.
Mẫu thân cũng theo đó rơi lệ.
Mọi người đưa mắt nhìn ta.
Ngoại tổ mẫu thở dài vẫy tay: "Đàm Nhi tội nghiệp của ta, nhỏ dại đã phải chịu khổ, sau này biết làm sao."
Ta ngoan ngoãn bước tới, níu tay áo ngoại tổ mẫu làm nũng.
"Ngoại tổ mẫu, Đàm Nhi không khổ, chỉ cần cùng mẫu thân bên nhau, Đàm Nhi đã mãn nguyện lắm rồi."
Một câu nói, lại khiến mọi người xót xa khôn nguôi.
Mẫu thân cứ thế dẫn ta ở lại phủ Thôi bảy ngày.
Vệ sĩ thấy không có chuyện gì hệ trọng, bèn ngày thứ ba vội vã rời đi.
Phụ thân cũng chẳng xuất hiện thêm.
Nghe nói, giặc Kim gần đây lấn cấn muốn động binh, phụ thân cùng thuộc hạ bận rộn chiêu binh mãi mã, không rảnh quan tâm chúng ta.
Mãi tới chiều tối ngày thứ bảy, xe ngựa phụ thân phái tới, lặng lẽ dừng trước phủ Thôi.
Mẫu thân lưu luyến từ biệt ngoại tổ phụ cùng mọi người.
Trên đường người qua kẻ lại thưa thớt, thỉnh thoảng một hai kẻ đi ngang cũng vội vã tất tả.
Ta dựa vào lòng mẫu thân, ngây thơ hỏi: "Mẫu thân, sao chúng ta không rời khỏi phụ thân?"
Mẫu thân xoa đầu ta, giọng dài như tơ: "Sắp rồi, Đàm Nhi đừng nóng."
Ta buồn ngủ ngáp dài, yên tâm chìm vào giấc trong lòng mẫu thân.
Ngoài phòng lửa chập chùng.
Ta bừng tỉnh vì tiếng người ồn ào.
Dì ghẻ An thị lâu ngày không gặp dẫn một đám mụ mụ vây kín tường viện.
Nàng mặc gấm lụa là, dáng vẻ ngạo nghễ kiêu căng.
"Lâu lắm không gặp, đại phu nhân vẫn khỏe chứ?"
Nhưng chẳng thấy chút cung kính.
Mẫu thân lạnh lùng liếc nàng một cái, tự mình ngồi ngay ngắn bên bàn thưởng trà.
Cảnh tượng này dường như chạm sâu vào lòng An thị.
Nàng hai ba bước xông vào phòng, giơ tay đ/ập rơi chén trà, kh/inh bỉ hừ lạnh.
"Thôi Uyển, ngươi sắp ch*t đến nơi, vẫn giữ bộ mặt đáng gh/ét tận xươ/ng tủy này."
"Sao bằng được ngươi nhe nanh múa vuốt."
Mẫu thân cười nhạt.
"An thị, vị chiếm tổ chim cưu có ngon không?"
An thị lập tức biến sắc.
"Ngươi nói gì, ta không hiểu."
Mẫu thân cũng chẳng thèm nói nhảm.
"Trước khi thành hôn với phu quân, thiếp đã biết người khó có con, ngay cả thiếp mang th/ai Đàm Nhi cũng phí chín trâu hai hổ, nhờ ngoại gia bỏ giá lớn tìm phương th/uốc bí truyền điều dưỡng thân thể, còn ngươi, nhẹ nhàng một phát đã sinh con trai, trong đó nếu bảo không có gian trá, sợ chính ngươi cũng không dám tin chứ?"
Lời nói nhẹ bẫng, tựa như t/át vào mặt An thị một cái nảy lửa.
Nàng thoáng tái mặt, gi/ận dữ chỉ thẳng mẫu thân, nghiến răng nói: "Thôi Uyển, ngươi đừng đắc ý, lần này ta tới, chính là ý phu quân."
Lại hạ giọng, "Dù Triệt Nhi là con ta với đàn ông khác thì sao, phu quân vẫn chọn ta, chẳng cần ngươi?"
Nói xong nàng bỗng cười không kìm được, "Chà chà, phu quân bảo ta tới tiễn hai mẹ con ngươi một đoạn, bởi chỉ khi ngươi ch*t, bí mật của ta mới mãi là bí mật."
Mẫu thân thương hạt liếc nàng một cái, rót đầy chén trà cúc đẩy tới.
"Uống chén trà cúc giải nhiệt đi."
An thị mặt cứng đờ, bọng nước trong miệng dường như lại đ/au nhói.
Nàng che giấu bưng chén trà uống cạn.
Vừa định dùng khăn lau miệng, mẫu thân chợt lên tiếng.
"Bảo đám tỳ nữ này lui xuống trước đi, ta có chuyện muốn nói với ngươi."
An thị cùng mẫu thân đấu đ/á bao năm, luôn chiếm thượng phong.
Nàng không tin mẫu thân có thể làm nên trò trống gì, nên không phòng bị bảo mọi người rút hết.
Người tan hết, mẫu thân ngẩng đôi mắt lạnh lẽo, giọng thấu xươ/ng nói: "Nhưng ngươi ngàn lần không nên, không nên lúc giặc Kim vào thành, đẩy Đàm Nhi của ta ra ngoài."
Ký ức bị lãng quên trào dâng như nước lũ.
Lúc giặc Kim vào thành, ta cùng mẫu thân không trốn thoát được, chính vì An thị lừa ta ra phố chơi.
Mẫu thân vì tìm ta, đụng mặt giặc Kim đang tàn sát thành.
Thế mới lỡ mất thời cơ rời đi.
An thị đang định cãi lại, ta dụi mắt buồn ngủ từ trong phòng bước ra, gọi: "Mẫu thân."
Chợt sau, bịch một tiếng, An thị trượt dọc mép bàn ngã xuống đất, hai mắt nhắm nghiền, tựa hồ ngất đi.
