8
Về tâm tư đ/ộc á/c của biểu muội, chỉ cần sau hôn lễ kh/ống ch/ế nàng ta, rồi cho uống những thứ th/uốc đ/ộc mãn tính. Khiến tinh thần suy nhược, hành động bất tiện, từng cái rút hết nanh vuốt của nàng, cũng chẳng phải chuyện khó gì. Di phụ đã qu/a đ/ời, biểu muội chẳng có chỗ nương tựa, so với việc chọn lại một chính thất, biểu muội dường như còn dễ kh/ống ch/ế hơn.
Không ngờ, biểu muội lại tư thông với người khác trước. Khi hắn nhìn thấy, trong lòng chỉ cảm thấy gh/ê t/ởm. Hắn quay đầu nhìn Họa Chi đang dựa vào mình với vẻ ngây thơ khờ dại, chỉ cảm thấy trên đời này không còn ai trong sạch hơn Họa Chi nữa. Sao hắn phải cưới một người phụ nữ khác về để tự làm khổ mình? Người cả đời không cưới vợ cũng không phải không có. Hắn cũng không phải loại háo sắc, có một mình Họa Chi là đủ.
9
Qu/an h/ệ giữa hắn và Họa Chi ngày càng thắm thiết. Nàng thường làm nũng vờ dại với hắn, hắn cảm nhận được niềm vui thuần khiết nhất thế gian. Chẳng nghĩ gì cả. Vẽ lông mày cho nàng. Tô son môi cho nàng. Nắm tay nàng dạo bước trong gió chiều, đi giữa cánh đồng. Nàng sẽ nấu cho hắn một mâm cơm tâm huyết, rồi chống cằm nhìn hắn với nụ cười rạng rỡ, ánh mắt tràn đầy dịu dàng. Hắn ăn xong, nàng mãn nguyện vô cùng. Trong mắt nàng chỉ có mình hắn. Đôi khi, hắn nhớ lại những việc mình từng làm, chỉ cảm thấy áy náy bất an. Nhưng nàng luôn dịu dàng nói: "Nô tài căn bản không gi/ận đâu, nô tài hiểu nỗi khổ của Thế tử gia, không ai mong Thế tử gia tốt hơn nô tài, nô tài không muốn Thế tử gia nhớ đến nô tài mà có chút không vui nào."
10
Hắn bảo nàng: "Họa Chi, chúng ta sinh con nhé. Sau này nàng cũng có con để nương tựa." Nàng chăm chú nhìn hắn, trong mắt lấp lánh niềm vui sướng, cảm động và khó tin. Nhưng rồi nàng lắc đầu: "Thế tử gia, nô tài không muốn ngài khó xử, chính thất chưa vào cửa mà đã có con thứ, sẽ bị người đời chê cười, nô tài sao nỡ lòng." Nàng dựa vào lòng hắn, giọng êm ái: "Như hiện tại, nô tài đã mãn nguyện lắm rồi." Nàng mãi dịu dàng như nước xuân, luôn khơi gợi vô hạn tình cảm nơi hắn. Thế nhưng nàng lại mất tích trên đường về thăm nhà.
11
Để tìm Họa Chi, hắn bỏ ra ba tháng, suýt nữa lật tung con đường nàng về nhà. Nhưng vô ích. Mọi người đều cho rằng hắn đi/ên rồi. Vì một tiểu thiếp đã ch*t mà đi/ên cuồ/ng đến thế. Hắn mặc kệ tất cả. Ai nấy đều khuyên, Họa Chi thực sự đã qu/a đ/ời. Hãy chấp nhận hiện thực. Hắn đứng trước dòng sông cuồn cuộn, nhớ lại những ngày cùng nàng ở Giang Nam. Nàng rất nhát gan, thấy sóng từ xa đổ về cũng sợ hãi trốn vào lòng hắn. Cái ôm bình thường ngày ấy. Giờ đây vĩnh viễn không còn nữa. Hắn trào m/áu miệng, ngất đi.
12
Dần dần hắn chấp nhận sự thật Họa Chi đã qu/a đ/ời. Bằng không sao hắn không tìm thấy nàng. Hắn chưa bao giờ nghĩ nàng cố tình bỏ trốn. Bởi trong thế giới của hắn, nàng yêu hắn tha thiết, nương tựa hắn sâu sắc, không thể rời xa hắn. Nàng là chim hoàng yến trong lồng của hắn, một khi bay ra ngoài, liền mất khả năng tự vệ.
13
Thời gian của hắn chia làm hai. Một phần xử lý công vụ. Phần còn lại để hoài niệm nàng. Từng kỷ niệm bên nhau, hắn đều khắc ghi trong lòng. Hắn h/ận mình từng đối xử không tốt với nàng. Để nàng chịu oan ức. Lại h/ận mình không bảo vệ được nàng, lẽ ra nên cùng nàng về nhà. Hắn nhớ đến gia đình nàng. Phi ngựa gấp về quê nàng. Nhưng chẳng còn gì, tường đổ nhà hoang, từ lâu không có người ở. Hắn cười khổ, người nhà nàng hằng nhớ nhung, kỳ thực đã dời đi, nàng không biết cũng tốt, khỏi phải lạnh lòng.
Ngoại truyện. Sau hôn lễ
1
Họa Chi và Trường Sinh kết hôn, sống ngọt ngào như mật. Vì Họa Chi thuở trẻ uống quá nhiều th/uốc tránh th/ai, nên khó mang th/ai. Nàng lại uống th/uốc bắc điều hòa một năm, cuối cùng cũng có th/ai. Tôn Dã cũng cưới vợ, là tiểu thư nhà chủ quán rư/ợu cùng phố. Tôn Dã coi Họa Chi như chị ruột. Họa Chi cũng coi chàng như em trai.
2
Họa Chi sinh hai con trai. Anh tên Từ Trường An, em tên Từ Trường Ức. Anh thích buôn b/án, lại thích ngao du khắp nơi. Em thích đọc sách, muốn thi khoa cử. Họa Chi và Trường Sinh đều rất đỗi vui mừng. Họ không can thiệp vào lựa chọn của con, luôn âm thầm hỗ trợ điều chúng muốn. Trường An muốn buôn b/án, họ dành một phần tích góp làm vốn. Trường Ức muốn đọc sách, họ đưa chàng đến thư viện.
3
Họa Chi nhiều lúc vẫn nhớ con. Đứa con do mình sinh ra, một mình ngoài kia, nàng không yên lòng. Nhưng nàng vẫn mong con sống cuộc đời chúng thích, chúng vui thì nàng mãn nguyện. Nàng và Trường Sinh vẫn mở tiệm mì. Tôn Dã mở hiệu th/uốc và cửa hàng may. Tôn Dã làm việc đứng đắn đáng tin, giỏi quan sát tổng kết, tham vọng hơn họ, hơn mười năm sau, tài sản tích lũy đã vượt xa Họa Chi. Hai nhà ở cạnh nhau, qu/an h/ệ tốt đẹp, thường cùng dùng cơm. Qu/an h/ệ giữa anh chị em con cô con cậu cũng rất thân thiết.
4
Khi Họa Chi và Từ Trường Sinh rảnh rỗi, hai người thường tay trong tay dạo bước giữa đồng quê. Cả hai đều tính tình ôn hòa, không tham vọng, rất hài lòng với cuộc sống an nhàn hiện tại. Chỉ cần muốn thả diều, hai người thích lên núi ch/ặt vài cây trúc, vót trúc thành nan rồi từ từ làm khung. Họa Chi bên cạnh chậm rãi vẽ hoa văn. Nàng thích thường dẫn con gái nhỏ của Tôn Dã đi chơi. Cô bé mới lên sáu tuổi, đang ham chơi, nhưng anh chị rõ ràng lớn hơn, không thích dẫn theo. Nhưng dì và dượng làm gì cũng thích dẫn cô bé đi. Họa Chi vẽ đủ loài thú nhỏ trên giấy, khiến cô bé cười vang.
5
Trường Ức muốn đến kinh thành dự khoa cử. Trường An muốn đến kinh thành buôn b/án. Hai anh em bàn với Họa Chi và chồng, nói cả nhà dời đến kinh thành.
