Vẻ quá đỗi thân quen này khiến tôi ngỡ ngàng.
Như thể Châu Tri Hứa đã từng đến đây hàng nghìn lần.
Một ngôi sao lớn thường xuyên về trường cấp ba hoài niệm ư?
"Kiều Nhiên, đứng ngẩn người chi vậy?"
Giọng Châu Tri Hứa vang lên đầy vẻ hờ hững, tôi vội vàng ngồi xuống đối diện anh.
Chiếc bàn nhỏ trong quán khiến khoảng cách giữa chúng tôi gần đến mức ngột thở.
Tôi hắng giọng ngượng ngùng hỏi: "Sau khi tốt nghiệp, cậu vẫn thường đến đây ăn à?"
Châu Tri Hứa cúi mình lau chén đũa, dáng vẻ lạnh lùng đặc trưng: "Ừ, rảnh là ghé qua."
"Cậu nhớ tay nghề của ông chủ suốt nhiều năm thế ư? Đúng là người tình cảm." Tôi nói lấy lệ.
Anh đẩy chiếc chén đã lau sạch về phía tôi, ngước mắt nhìn thẳng: "Thứ khiến tôi lưu luyến, đâu phải ông chủ."
Tôi ngớ người: "Vậy là gì?"
"Là em."
15
Khi tôi định truy hỏi, ông chủ bưng đồ ăn đến c/ắt ngang cuộc trò chuyện.
Ánh mắt nóng bỏng của Châu Tri Hứa khiến tôi bối rối cảm ơn, lòng dậy sóng không yên.
Chữ "em" đó mang ý nghĩa gì?
Phải chăng tôi mới là người anh lưu luyến bấy lâu?
Tôi muốn chất vấn nhưng ông chủ liên tục trò chuyện với anh. Đành cúi đầu ăn trong tim đ/ập thình thịch.
Lúc ra về, trời lất phất mưa. Châu Tri Hứa bảo tôi đợi trong quán còn anh đi lấy xe.
Bóng dáng anh khuất dần trong màn mưa khiến tôi dán mắt nhìn theo.
Ông chủ vừa dọn bàn vừa cười hỏi: "Cô có phải bạn học hay đi cùng Tiểu Châu hồi xưa không?"
Tôi gật đầu: "Dạ phải, bác vẫn nhớ ạ?"
"Làm sao quên được!" Ông chủ cảm thán: "Hồi đó hai đứa hay tới đây. Có hôm cô vắng mặt, Tiểu Châu vẫn m/ua phần đồ ăn cô thích. Sau khi thi đại học xong chỉ thấy mình cậu ấy tới, tôi cứ ngỡ hai đứa chia tay rồi."
"Chia tay?" Tôi gi/ật mình phủ nhận: "Chúng cháu chỉ là bạn học thôi ạ."
Ông chủ nheo mắt cười hóm hỉnh: "Tiểu Châu chắc chắn không xem cô là bạn bình thường đâu."
Lời nói này khiến tôi nhớ lại câu nói đầy ẩn ý của Châu Tri Hứa. Tôi ấp úng: "Sao... sao bác lại nói vậy?"
Ông chủ bí ẩn nói trước khi vào bếp: "Vì bao năm nay, mỗi lần tới đây cậu ấy đều gọi thêm món cô thích."
16
Khi Châu Tri Hứa cầm ô bước tới, tôi vẫn đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Đầu óc quay cuồ/ng, cổ họng nghẹn đắng.
Như có điều gì kinh thiên động địa đang đ/ập vào tâm trí.
Bí mật ấy là:
Châu Tri Hứa có lẽ đã thích tôi.
Thích từ rất lâu rồi.
Trong những năm tháng chúng tôi mất liên lạc, anh vẫn âm thầm lưu giữ kỷ niệm về tôi nơi quán nhỏ này.
"Kiều Nhiên, có chuyện gì sao?"
Giọng anh vang sau lưng. Tôi ngoảnh lại nhìn gương mặt tuấn tú năm xưa vẫn khiến tim mình rung động.
"Cháu nói chuyện với bác chủ về anh."
Châu Tri Hứa khẽ ngừng bước, tai đỏ ửng khi đứng trước mặt tôi.
"Nói gì thế?"
"Rằng mỗi lần anh đến đều gọi thêm món em thích." Tôi nở nụ cười dịu dàng, dũng cảm hỏi: "Vậy... Châu Tri Hứa, có phải hồi cấp ba anh đã thích em?"
Anh trầm mặc giây lát, giọng trầm khàn: "Không chỉ hồi đó, đến giờ vẫn vậy."
Ánh mắt đen láy chan chứa tình cảm không giấu giếm, dồn hết về phía tôi.
17
Sau lời tỏ tình thẳng thắn, tôi hiểu được ý nghĩa chiếc nhẫn trên ngón áp út của anh.
Đó là món quà sinh nhật tuổi 18 tôi tặng.
Chiếc nhẫn rẻ tiền đã hư hỏng sau hai năm sử dụng. Anh cố gắng khôi phục nhưng chỉ sửa được phần nào, vẫn đeo nó suốt bao năm.
Biết chuyện, tôi lập tức đặt m/ua chiếc nhẫn mới tặng anh.
Châu Tri Hứa đăng ảnh chiếc nhẫn lên mạng xã hội kèm chú thích: "Cô ấy tặng".
Bài đăng này lại dấy lên làn sóng bàn tán về người vợ bí ẩn. Anh thẳng thắn like bình luận về chuyện tình cảm khiến dư luận dậy sóng.
Trả lời phỏng vấn, anh mỉm cười: "Mọi thứ đều tốt đẹp, cảm ơn mọi người quan tâm."
Nhìn hình ảnh người đàn ông được vây quanh trên màn hình, lòng tôi dâng lên cảm xúc khó tả.
Nhưng mặc cảm tự ti lại trỗi dậy.
Sau ngày hôm ấy, Châu Tri Hứa không đòi hỏi hồi đáp. Nhưng tôi biết anh đang chờ câu trả lời.
Nên đồng ý ư?
Liệu tôi có xứng đáng?
Từ chối ư?
Nhưng trái tim lại rung động không thôi.
Nếu trở thành của nhau, liệu anh có nhìn thấu mọi khiếm khuyết của tôi?
Khi ấy, vị thiên chi kiêu tử này sẽ đối đãi thế nào?
