Các vị thần tiên phù hộ sao? Phu nhân chính là Bồ T/át hiện thế rồi.
Anh Thúc vốn là người tinh anh, từ mấy lời đối đáp đã đoán ra đóa lan hàn kia chẳng phải do phu nhân ban tặng, đứng bên hờn dỗi thở dài:
"Tiểu thư này tâm địa x/ấu xa lắm, định m/ua thiếu gia nhà ngài về làm con rể ở rể đấy."
Nhìn ông ta đắc ý liếc mắt nhìn ta, mặt tôi bỗng nóng bừng, tay ôm tiểu thư cứng đờ, chỉ muốn chui xuống gầm bàn hàng hoàn thủy.
Tiểu thư dùng bàn tay nhỏ xoa má tôi cười khúc khích: "Vũ tỷ tỷ, sao má đỏ như mông khỉ đoàn tạp kỹ Tây Trực Môn thế?"
Thiếu gia chậm rãi đáp: "Thưa mẫu thân, nhi tử đã không còn là đại thiếu gia Ngô gia, đường khoa cử cũng dứt. Nhưng đạo báo ân vẫn rõ. Đông Vũ c/ứu cả gia tộc ta, sau này còn phiền đến nhà nàng. Nếu cần, nhi tử nguyện làm rể để cùng nàng chăm sóc gia đình."
Lời nói dịu dàng mà kiên định khiến mặt tôi như bốc lửa. Phu nhân cười hiền hậu: "Tiểu Vũ mà không chê, ta cũng mặc kệ nó. Nhà họ Ngô vốn có truyền thống làm rể."
Tôi lắp bắp cáo từ, ôm tiểu thư chạy như bay, tưởng chừng xua tan được tiếng cười đùa phía sau.
8
Khi liễu đ/âm chồi mai nở rộ, đoàn người đã lên đường hơn nửa tháng.
Trước khi đi, chúng tôi đến thăm lão gia hai lần. Thấy vợ con bình an, dáng người g/ầy guộc của ngài bỗng tràn sinh khí. Nghe tin cả nhà sẽ đi theo, ngài ôm phu nhân đẫm lệ.
Chuẩn bị áo bông giày dép cùng thịt khô cho tù nhân lưu đày, tôi ngậm ngùi xem Trương m/a ma khéo léo may vá. Đưa trăm lượng bạc đút lót quan lại, lại thuê xe ngựa lớn hơn nhờ Anh Thúc.
Trên xe, giai cấp tan biến. Cả nhà chen chúc trong cỗ xe theo đoàn buôn Anh Thúc.
Chẳng ngờ thiếu gia yếu đuối bất ngờ: mới cầm cương nửa ngày đã phỏng nắng cảm gió. Tôi đẩy chàng vào xe, tự học đ/á/nh xe trâu nhanh hơn.
Tiểu thư ngâm nga theo cảnh sắc: "Hoa ốc ngư y liễu tố thành/Giao long lân động lãng hoa tinh/Phi dương ứng trục hải đông thanh."
Khi mùa hè tới, đoàn người đã tới phương Bắc mát mẻ. Thiếu gia quả không hợp việc chân tay: thử khiêng bao tải mà hì hục không nổi. Tôi đưa tiểu thư cho chàng, cả phố chợ cười nghiêng ngả.
Anh Thúc - lái buôn gian xảo nhưng hào phóng với tiểu thư. Nàng như viên kẹo ngọt luôn miệng: "Anh Thúc anh minh/Đa tạ Anh Thúc..." khiến băng sơn cũng tan chảy.
