Dường như Từ Nghiễn Chu luôn hiểu được điều tôi muốn diễn đạt.
Tôi ngồi trên ghế, cúi đầu ăn vội bát cơm, ra hiệu: [Từ Nghiễn Chu thật sự rất ấm áp.]
Tôn Bân trợn mắt nhìn tôi: "Ai? Cậu nói ai ấm áp? Chu ca?"
Thực ra cũng không trách Tôn Bân kinh ngạc như vậy.
Bởi vì Từ Nghiễn Chu đối ngoại quả thực có khí trường đ/áng s/ợ.
Có thể dùng tay chân, tuyệt đối không thèm nói thêm lời nào.
Tôi từng chứng kiến vài lần hắn xử lý người đến gây sự.
Th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn, không chút lưu tình.
Tôi từng dọn dẹp vũng m/áu sau sự việc, cũng xử lý mảnh kính vỡ vụn dưới gậy.
Nhưng khi có kẻ không biết chuyện cười nhạo hỏi tôi: "Cô bé nhà ai thế này, biết Thiên Trì này làm gì không mà dám đến chơi?"
Cũng là Từ Nghiễn Chu khóa ch/ặt bàn tay định chạm vào tôi của hắn, lim dim mắt cảnh cáo: "Bạn nhìn cho rõ, đây là em gái tôi."
Em gái.
Tôi từng nghe vô số người gọi tôi là em gái.
Bình thường, trêu chọc, giễu cợt.
Nhưng dù là kiểu nào, cũng không bằng câu nói nhẹ bẫng của Từ Nghiễn Chu khiến mũi tôi cay cay không hiểu vì sao.
Tựa như kẻ vô gia cư một ngày nào đó phát hiện được vòm cầu trú mưa, khiến bộ quần áo dơ bẩn không còn bị ướt sũng nữa.
Chỉ vậy thôi.
Trước đây Tôn Bân từng nói với tôi, muốn làm việc ở Thiên Trì này phải biết cúi đầu lảng tránh.
"Lâm D/ao, đừng thấy cô nhỏ tuổi, nhưng có vài vị khách ở đây lại thích đúng tuổi này."
"Cô nên may mắn vì Chu ca chúng tôi không có hứng thú đó, là người bình thường duy nhất ở Thiên Trì."
Tôn Bân thở dài khi nói câu ấy.
Lúc đó tôi không hiểu hết hàm nghĩa.
Về sau, khi chứng kiến chốn bùn lầy nước đọng của tửu trì nhục lâm cùng những giao dịch kim tiền, tôi mới hiểu tiếng thở dài của anh ta.
Cũng hiểu được, tôi có thể yên ổn làm việc ở Thiên Trì, chỉ là nhờ hưởng lây sự bảo hộ của Từ Nghiễn Chu.
Vốn dĩ tôi chỉ là "phiền phức" thêm cho hắn.
Nhưng giữa chốn Thiên Trì ánh đèn chẳng bao giờ sáng rõ này, lại bị hắn quy vào phạm trù gia nhân.
10
Từ Nghiễn Chu nói, nhìn thấy tôi giống như thấy chính mình ngày trước.
Ở Thiên Trì, tất cả đều sợ Từ Nghiễn Chu.
Dù tuổi hắn không cao, thời gian làm việc cũng không lâu.
Tôn Bân nói với tôi: "Vì kẻ chân trần sợ người không màng tính mạng."
Mà Từ Nghiễn Chu chính là kẻ không màng tính mạng đó.
Người ở Thiên Trì thường bàn tán hắn như có ngoại trang vậy.
Dù là giúp ông chủ "xử lý" việc hay trông giữ sò/ng b/ạc, họ chưa từng thấy Từ Nghiễn Chu kêu mệt, than khổ.
Từ khi tôi đến Thiên Trì, Từ Nghiễn Chu luôn bận rộn.
Không trực ca thì trông sòng.
Cộng thêm những đ/á/nh giá của người khác về hắn.
Tôi tưởng hắn vốn là như vậy.
Cho đến mấy hôm trước tôi thức dậy lúc nửa đêm.
Phát hiện hắn ngồi một mình bên chiếc giường cá nhân, dùng bông tẩm iod khử trùng vết thương sau lưng.
Dưới ánh trăng le lói từ cửa sổ, tôi thấy khắp người hắn chi chít vết bầm tím.
Từ Nghiễn Chu không chịu nói ng/uồn gốc những vết thương này, chỉ bảo là va quệt thường ngày.
Sau đó tôi phải đi hỏi Tôn Bân, anh ta liếc tôi với ánh mắt kỳ quái, rồi chọn lọc lời lẽ: "Thực ra Chu ca không cần cố gắng thế đâu, người nhà hắn đều mất hết rồi."
"Chỉ vì cô giống hắn hồi nhỏ nên hắn mới xin ông chủ nhận thêm việc, muốn ki/ếm thêm tiền."
Tôn Bân kể, mẹ Từ Nghiễn Chu bỏ đi theo trai khi hắn còn nhỏ.
Bố hắn không chịu nổi áp lực tinh thần, phát đi/ên, vài năm sau cũng mất.
Tôi xót xa.
Nhưng vẫn không hiểu: [Vậy hắn ki/ếm nhiều tiền để làm gì?]
Tôn Bân không trả lời.
Vì ngày hôm sau, Từ Nghiễn Chu đột nhiên bảo tôi: "Mai sau, em không cần đến Thiên Trì làm nữa."
Tôi gi/ật b/ắn người.
Tưởng mình dọn khay không tốt, hắn lại định b/án tôi.
Lo đến suýt khóc.
Từ Nghiễn Chu không ngờ tôi thay đổi cảm xúc nhanh thế, sửng sốt giây lát.
Bật cười: "Em nghĩ gì thế, không phải b/án em đâu, mà là cho em về đi học."
Lần này người sửng sốt đổi thành tôi.
Trong khoảng thời gian này xảy ra quá nhiều chuyện.
Nhiều đến mức tôi suýt quên mình mới mười mấy tuổi, vẫn là học sinh.
Cứ nghĩ mình trong những ngày tháng vội vã này bị ép phải lớn lên, lớn mãi, đến ngày có thể tự gánh vác tất cả.
Nhưng trước khi kịp trưởng thành, Từ Nghiễn Chu đã đứng trước mặt tôi.
Nói rằng: "Em vẫn là trẻ con, nên trở lại trường học."
Khoảnh khắc ấy, tôi chợt thấy mọi thứ mình cố tỏ ra mạnh mẽ đều trở nên mong manh khủng khiếp.
Tôi hỏi hắn: [Vậy món n/ợ mẹ tôi để lại thì sao?]
Từ Nghiễn Chu mỉm cười: "Anh đã nói chuyện với ông chủ rồi, anh sẽ thay em trả trước, khi nào em có năng lực thì hoàn lại cho anh."
Hắn nói rất nhẹ nhàng.
Nhẹ đến mức còn nhận lấy khay trái cây từ tay tôi, mang vào phòng VIP.
Đột nhiên tôi hiểu ra những vết thương đêm đêm hắn mang về cùng câu trả lời Tôn Bân chưa nói.
Mẹ tôi n/ợ không ít, nếu không ông chủ Thiên Trì đã không bám lấy bà.
Tối hôm đó.
Đợi Từ Nghiễn Chu tan ca trở về.
Tôi lại bước ra từ phòng.
Giúp hắn bôi th/uốc xong, đưa tờ giấy n/ợ đã viết sẵn.
Trong giấy n/ợ có tất cả điều tôi muốn nói nên tôi không ra hiệu nữa.
Từ Nghiễn Chu chỉ liếc qua rồi cẩn thận cất đi.
Hắn xoa đầu tôi, bảo đừng nghĩ nhiều kẻo khó cao.
"Mai anh có việc không đón em được, nhớ về nhà sớm."
Nhà.
Hắn nói, nhà.
[Vâng.] Tôi gật đầu trang trọng.
Khóe miệng nhếch lên không giấu nổi, giơ tay: [Em tự về được!]
11
Tôi trở lại trường học.
Từ Nghiễn Chu từ đó trở thành anh trai tôi.
Mỗi ngày tôi đi học, về nhà, ăn cơm, làm bài tập.
Mọi thứ dường như chẳng khác trước.
Chỉ khác một điều, tôi đã có người đến dự họp phụ huynh.
Khi cô giáo hỏi, tôi còn có thể khoác tay Từ Nghiễn Chu giới thiệu: [Thưa cô, đây là anh trai em, Từ Nghiễn Chu!]
