Điều tôi thích nhất là thầy cô sẽ liên hệ với phụ huynh vì vấn đề học tập của tôi! Mỗi lần như vậy, Từ Nghiễn Chu - kẻ khiến bao người kh/iếp s/ợ ngoài kia - lại ngoan ngoãn nghe lời cô giáo dặn dò như một sinh viên đại học. Thầy bảo anh ấy thường xuyên quan tâm đến việc học của tôi, nói rằng thành tích gần đây của tôi có phần sa sút. Về đến nhà, Từ Nghiễn Chu liền cất đi một cái đùi gà trong bữa tối, nhíu mày ra vẻ nghiêm khắc, khô khan nói: "Trẻ đi học thì nên ăn cơm, nhưng trẻ học dốt không được ăn thịt." Tôi nhìn đống xươ/ng gà đã gặm hết bốn năm cái trước mặt, bề ngoài trầm tư nhưng trong lòng đã vui như mở hội. Chỉ trong một đêm, tôi đã có một mái ấm. Nhưng có nhà không có nghĩa mọi chuyện sẽ thay đổi. Ví như những trò b/ắt n/ạt. Ví như vẫn bị lũ người nhàm chán vây trong nhà vệ sinh, dội ướt sũng quần áo bằng nước lạnh. Chúng hò reo chế nhạo: "Đồ c/âm!". "Này, nghe nói thằng c/âm này có ông anh nuôi đấy!". "Gọi anh mày ra đây chơi với bọn tao đi!" Thực ra, lúc ấy trong lòng tôi đã lóe lên ý nghĩ đó. "Nếu gọi anh tao ra, sợ mày h/ồn xiêu phách lạc!" Nhưng khi về nhà thấy Từ Nghiễn Chu mệt mỏi ngủ thiếp đi trên chiếc giường đơn, tôi lại cảm thấy suy nghĩ của mình chẳng khác gì lũ kia. Trước đây, tôi vẫn hâm m/ộ những kẻ luôn khoe khoang quen biết này nọ, là em gái hay bạn bè của ai đó. Dù biết rõ những nhân vật chúng nhắc đến cũng chỉ là c/ôn đ/ồ. Như lần đầu gặp Từ Nghiễn Chu, tôi cũng tưởng anh là dân giang hồ. Tôi gh/en tị vì chúng không bị b/ắt n/ạt, có thể cười đùa tự do. Chính x/á/c mà nói, đó là sự ngưỡng m/ộ kiểu trẻ con thích thể hiện. Nhưng tôi biết Từ Nghiễn Chu khác chúng. Anh không khoa trương cũng chẳng hiếu chiến. Anh đơn thuần mưu sinh. Dù hiểu lý lẽ, nhưng khi Từ Nghiễn Chu tỉnh dậy thấy tôi ướt như chuột l/ột mà không nói gì, chỉ bảo tôi thay đồ ra ăn cơm, lòng tôi vẫn khó tránh khỏi chạnh buồn. Tôi tưởng anh sẽ hỏi, dù chỉ một câu "Sao thế?". Nhưng Từ Nghiễn Chu không làm thế. Bữa tối trôi qua trong im lặng. Mãi đến khi ăn xong, anh mới đặt đũa xuống, bình thản nói: "D/ao Dao, anh có thể giúp em, và giúp mãi mãi." "Vậy nên..." Anh cầm chiếc đũa đặt giữa hai chiếc ly, "Quyền quyết định lựa chọn này nằm ở em." "Là để anh bảo vệ em cả đời, hay..." Anh khẽ động tay, chiếc đũa theo lực đẩy khiến chiếc ly rơi khỏi bàn, vỡ tan tành, "...trở thành chính mình." Tôi nhìn những mảnh thủy tinh vỡ vụn dưới đất, lặng thinh. Nén nước mắt, tôi tiếp tục xới cơm. Tối đó, Từ Nghiễn Chu gõ cửa phòng tôi, bôi th/uốc cho vết thương trên đầu gối rồi đưa tôi cây kem. Xoa đầu tôi xong, anh rời đi. Hôm sau, tôi lại bị hơn chục đứa vây trong nhà vệ sinh. Nhìn nụ cười lố bịch đầy chế giễu của con bé cầm đầu, tay tôi nắm ch/ặt vạt áo rồi buông lỏng. Trong đầu hiện lên hình ảnh Từ Nghiễn Chu ngày nào. Tôi với lấy cán chổi trong góc, hùng hổ vung mạnh về phía đầu nó. Trong đám hơn chục người, tôi chỉ tập trung đ/á/nh một đứa. Dùng đủ các chiêu thức, nhất quyết không buông. Có lẽ vì sự phản kháng bất ngờ từ kẻ vốn im lặng, lúc đầu bọn chúng còn giúp đỡ, sau khi thấy tôi trợn mắt đỏ ngầu như đi/ên, liền sợ hãi bỏ chạy đi gọi thầy cô. Tôi loạng choạng đứng dậy, nhổ bãi m/áu về phía con bé nằm bất tỉnh dưới đất. Từ đó nổi danh. Kẻ không sợ ch*t khiến người khác phải khiếp vía. Không biết Từ Nghiễn Chu đã xử lý hậu sự thế nào, chỉ biết từ hôm ấy, trường tôi không còn ai dám b/ắt n/ạt tôi. Tôi vui lắm. Mặt sưng vêu về khoe với Từ Nghiễn Chu. Không ngờ anh lại mặt xanh lét bôi th/uốc cho tôi, buông lời đầy hối tiếc: "D/ao Dao, anh hơi hối h/ận rồi." "Bảo bọc em cả đời, cũng chẳng sao cả." Nhưng tôi không hối h/ận. Tôi muốn trở thành người có thể tự c/ứu mình bất cứ lúc nào. Trong mỗi hành động của tình yêu và ý chí, chúng ta vừa kiến tạo thế giới, vừa tạo nên chính mình. Thế nên trong những buổi trưa hè ấm áp đó, thời gian như trôi chậm lại, từng giây từng phút đều kéo dài vô tận. Tôi và Từ Nghiễn Chu vẫn sống rất tốt với nhau. Trong khoảng thời gian đó, anh đưa tôi đi khám giọng. Tôi mới biết, hóa ra không phải tôi không chữa được, mà là mẹ tôi không muốn chữa. Từ Nghiễn Chu đã tốn rất nhiều tiền cho tôi, khiến tôi lại n/ợ anh thêm một khoản. Dần dần, tôi có thể nói được những câu ngắn. Dù Từ Nghiễn Chu thường về muộn, dù anh luôn mang đầy thương tích. Dù tôi đã không nhớ rõ từ lúc nào, anh về nhà ngày càng khuya, vết thương trên người ngày một nhiều. Tôi biết anh đang bận một việc lớn, cũng biết đó là bí mật anh không muốn nói. Cho đến năm tôi mười lăm tuổi. Mưa như trút nước. Từ Nghiễn Chu mặt tái mét, tay ôm bụng đẩy cửa bước vào nhà. Đến giờ tôi vẫn nhớ như in, lúc ấy tôi bị tr/a t/ấn dã man. Tôi giấu Từ Nghiễn Chu dưới lớp sàn nhà nơi tôi quỳ. Hôm đó, một đám người mặc đồ đen xông vào nhà, ép tôi khai ra chỗ ở của anh. Cảnh tượng khiến tôi nhớ lại những ngày bị tra hỏi về mẹ. Tôi nói không biết, chúng đương nhiên không tin. Đủ loại th/ủ đo/ạn được thi triển. Để ngăn tôi la hét, chúng định c/ắt lưỡi tôi. May thay, tôi vốn giỏi nhẫn nhục. Những ngày không nói được đã qua, huống chi chỉ ba tiếng tr/a t/ấn này. Tôi mừng vì lúc giấu Từ Nghiễn Chu đã khóa ch/ặt hầm trú ẩn từ bên ngoài.
