Khóe miệng ta nhếch lên, nhìn Diễn Từ cũng đ/âm ra thuận mắt hơn.
Thôi Cảnh Chi thấy Trịnh Uyển bị hạ mặt, lập tức xông lên như mã tiền tốt:
"Một thứ nữ, Trịnh cô nương cho mày thể diện mới nâng đỡ, đừng có không biết tốt x/ấu."
18.
"Quả là miệng chó chẳng nhả ngà!"
Lông mày liễu ta chau lại, gương mặt phù dung nhuốm gi/ận dữ: "Thể diện tướng quân phủ ta, lẽ nào lại thua kém Trịnh cô nương?"
"Thiếp... thiếp nói sai rồi."
Thôi Cảnh Chi thấy ta lên tiếng, sắc mặt co rúm lại. Nàng không ngờ ta lại đứng ra bênh vực một thứ nữ. Vốn định nịnh bợ Trịnh Uyển, giờ cũng chẳng dám hó hé.
Trịnh Uyển khẽ nhíu mày, lắc đầu với Thôi Cảnh Chi:
"Chẳng qua vài câu đùa cợt, đừng làm mất hứng."
Trịnh Uyển nở nụ cười như hoa: "Nào ta cùng chơi lệnh rư/ợu."
Chẳng biết có phải trùng hợp không, mấy lượt lệnh rư/ợu đều chỉ vào Diễn Từ.
"Hóa ra thiên ý muốn chúng ta chiêm ngưỡng tuyệt tác của nhị tiểu thư." Trịnh Uyển mỉm môi cười khẽ: "Nếu khó xử cũng không sao, uống chén rư/ợu mọn là được."
Trong lòng ta dâng lên bất an. Cả tướng quân phủ không tìm nổi một kẻ đọc sách. Lần trước ở Trịnh phủ, ta bị Trịnh Uyển cố ý làm khó trước mặt mọi người, thiệt hại nặng nề.
Lần này ta đã chuẩn bị sẵn bản nháp. Dù không ưa Diễn Từ, nhưng nàng rốt cuộc là người Diệp gia. Tổ tiên họ Diệp chưa từng có ai giỏi văn chương. Tuy bề ngoài nàng có vẻ tài hoa, nhưng e rằng chỉ là gối thêu hoa hường - đẹp mã mà vô dụng.
19.
Không làm được thơ sẽ bị ph/ạt rư/ợu. Thứ rư/ợu này nhìn thanh ngọt, kỳ thực nồng đậm khôn lường. Thân thể yếu ớt của Diễn Từ, chẳng biết có tật bệ/nh gì tiềm ẩn.
Ta liếc nhìn dáng vẻ mảnh mai của nàng, bỗng dưng nghĩa khí dâng trào, chưa đợi nàng lúng túng trước đám đông đã đứng phắt dậy:
"Ta thay nàng uống!"
Một chén rư/ợu tu ừng ực, má ta ửng lên ba phần hồng phấn. Nhưng Trịnh Uyển quyết tâm bắt Diễn Từ mất mặt. Ba lượt liền, tỳ nữ đ/á/nh trống bên nàng đều dừng nhịp ở Diễn Từ.
Ta chống tay Diễn Từ đứng dậy, tiếp tục thay nàng uống chén thứ tư. Bàn tay nữ tử hơi lạnh, hõm tay có lớp da chai mỏng. Ta liếc nhìn mười đầu ngón tay mềm mại của mình, bỗng men rư/ợu xông lên đầu, quay sang ôm lấy Diễn Từ nghẹn ngào:
"Hảo muội muội, khổ cho em rồi."
Nhưng dù nàng khổ mấy, ta thật sự không... ực... nuốt nổi nữa rồi.
20.
Nhân cơ hội, ta vội thì thầm bên tai: "Hay em rời tiệc trước đi?"
Diễn Từ hạ khóe mắt xuống hỏi:
"Em nào từng nói không biết làm thơ?"
Ta cảm giác rư/ợu trong bụng hóa thành hỏa diệm, ngẩng đầu lên đăm đăm: "Thế sao không nói sớm?"
21.
Diễn Từ nhận lời chơi lệnh rư/ợu, Trịnh Uyển đắc ý đón nhận. Nàng đứng dậy nói: "Vậy thiếp xin mở đầu."
Tài hoa nổi tiếng kinh thành, một bài lệnh rư/ợu vừa dứt, cả phòng vỗ tay tán thưởng. Ta lo lắng nhìn Diễn Từ, tay trái vẫn khư khư nâng chén rư/ợu. Nếu nàng không làm được, ta uống nhanh cũng coi như giữ thể diện cho Diệp gia.
Diễn Từ thần sắc lười biếng: "Dùng chữ Trịnh cô nương vừa chọn vậy."
Người đời thường nói phải tránh mũi nhọn khi ngọc đã xuất hiện. Nhưng Diễn Từ cố ý không theo. Trịnh Uyển chọn chữ nào, nàng theo chữ ấy. Cứ thế ngh/iền n/át đối thủ không chút thương xót.
Từng bài lệnh tuôn ra, Trịnh Uyển môi tái nhợt, sắc mặt khó coi. Vốn được tôn là "Song thụ kinh thành", tự xưng "Nữ chưng cát", giờ bị thứ nữ át vía, sao không gi/ận cho được.
Khóe miệng ta không nhịn được cong lên. Diễn Từ liếc nhìn ta, chân mày khẽ động:
"Vui rồi chứ?"
22.
Thấy kẻ đối đầu mất mặt, sao không vui cho được. Vui quá, ta quên mất việc trừng trị Diễn Từ. Nhưng ta quên, nàng lại không quên.
Gió lạnh ùa vào phòng, ta tỉnh giấc vì lạnh. Mở mắt thấy Diễn Từ đứng bên, hàng mi đen kịt khép xuống, ánh mắt khó lường đang dõi theo.
23.
"Muội làm gì thế?"
Trời đất lạnh cóng, hơi ấm từ địa long trong phòng đã bay đi hết. Ta cuốn chăn ch/ặt hơn. "Đương nhiên là hầu a tỷ tẩy trạm." Diễn Từ nở nụ cười lạnh lẽo, tay vẫn cầm khăn mặt. Ta chợt nhận ra, người này thật sự rất hẹn hò.
"Hôm nay miễn đi." Ta rúc vào chăn, thò đầu ra ngoài: "Nếu thật lòng không yên, trời lạnh thế này, vào đây sưởi ấm giường cho a tỷ cũng được."
Trời lạnh thế, thấy sắc mặt nàng như băng, hẳn cũng rét lắm. Ta hiếm hoi tốt bụng, nào ngờ Diễn Từ lại nổi đi/ên. Sắc mặt vốn lạnh như tiền của nàng càng thêm băng giá, cầm khăn đ/ập thẳng vào mặt ta.
"Ừm!" Khăn lạnh áp lên mặt, ta tỉnh táo ngay. Thứ nước này lại là nước lã!
24.
Trịnh Uyển chịu thua, hôm sau liền tìm cách trả đũa. Khi Trịnh gia mở yến tiệc, nàng đặc biệt gửi thiếp mời, dặn dò ta phải dẫn theo Diễn Từ.
"Cô nương, thật sự muốn đem nhị tiểu thư đi?" Xuân Hạnh vừa chải tóc cho ta vừa hỏi.
"Thứ nữ như nàng, không nhân cơ hội này lộ diện, sau này tìm đâu được lang quân tử tế?"
Thế gian trọng đích thứ, Diễn Từ vốn dưỡng ở ngoài. Tài năng như thế, không mượn dịp này giao du, sau này khó chọn phu quân. Có ta hộ tống, Trịnh Uyển cũng không dám manh động. Ta thở dài: "Hơn nữa, để nàng hiểu rằng giữa nàng với Thẩm Dực không có tương lai."
Thẩm Dực gia thế thanh quý, mẫu thân là công chúa hoàng gia. Gặp ta còn thường lạnh mặt, huống chi Diễn Từ.
25.
Dự tiệc hôm ấy, Trịnh Uyển đặc biệt xếp Diễn Từ ngồi dưới ta.
"Lần trước tại tướng quân phủ được thấy muội muội tài hoa, đến giờ vẫn chưa quên." Trịnh Uyển nở nụ cười như hoa: "Hôm nay xin muội muội chỉ giáo."
Nàng rõ ràng có chuẩn bị. Ta cắn môi mỏng, liếc nhìn Diễn Từ. Đáng gh/ét thay nàng vẫn thản nhiên tự tại. Nhưng dù Trịnh Uyển chuẩn bị kỹ càng, vẫn thảm bại dưới tay Diễn Từ. Ta đương nhiên vỗ tay tán thưởng.
Trịnh Uyển mất mặt, nhìn ta nói với giọng đầy ẩn ý:
"Diệp cô nương quả nhiên rộng lượng, với cả thứ nữ cũng đối đãi tử tế thế ư?"
Ta cười không giảm nhiệt: "Phải, nàng ấy là gan ruột của ta đấy. Trịnh cô nương đừng trêu vào, tính nàng còn nóng hơn ta nhiều."
