Y Y lại lắc đầu, nhìn về phía bánh niên cao bên kia đường nói: "Tiêu Dự An, ta muốn ăn món này!"
Vị thị vệ cầm túi tiền không nói hai lời liền đi thanh toán.
Cuối cùng Tiêu Dự An bất lực, thở dài nhìn ta: "Y Y, sao nàng chỉ mê ăn uống thế?"
Ta ôm bọc hạt dẻ rang, nhét vào miệng chàng một hạt: "Nhân sinh ngắn ngủi, muốn ăn cứ ăn!"
Bỗng tiếng trống dồn dập vang lên. Hai chúng tôi cùng ngoảnh lại, thấy dòng người đổ xô về hướng ấy.
Ta ngơ ngác hỏi: "Chuyện gì thế?"
Tiêu Dự An kiễng chân nhìn: "Hẳn là buổi biểu diễn vũ nhạc sắp bắt đầu!"
31
"Biểu diễn gì? Ta mau đến xem thôi!"
Ta kéo Tiêu Dự An len theo dòng người, sợ lỡ mất cảnh huy hoàng.
Lúc này dòng người càng lúc càng đông, vệ sĩ ngầm của Tiêu Dự An dàn thành vòng bảo vệ, đẩy chúng tôi vào trung tâm.
Cả đoàn người chen lấn khó nhọc, trên sân khấu xa xa đã vẳng tiếng nhạc. Ta sốt ruột nhảy cẫng lên, cố trông cho rõ.
Vệ sĩ khẽ báo: "Chủ thượng, người đông quá, xin rút lui cho an toàn."
Ta buồn rầu gật đầu. Tiêu Dự An nhìn ta: "Y Y, nàng thực sự muốn xem lắm sao?"
Ta khẽ ừ. Chưa kịp phản ứng, chàng đã nắm tay ta lách qua kẽ người, thoắt cái đã thoát khỏi vòng vệ sĩ.
Tiêu Dự An cười ngặt nghẽo: "Đã muốn xem thì phải nghĩ cách chứ!"
Ta kinh ngạc: "Lỡ gặp nguy hiểm thì sao?"
"Nguy hiểm?" Chàng bật cười: "Nếu phải nhờ bọn họ bảo vệ, ta đã ch*t từ lâu!"
Ta nghi ngờ nhìn chàng. Tiêu Dự An hừm một tiếng: "Không tin cứ hỏi Lâm Bạch Vũ, hồi nhỏ ai thắng nhiều trận hơn?"
Ánh mắt chàng lóe lên vẻ kiêu hãnh của tuổi trẻ.
Ta nghiêng đầu: "Sao ta chẳng thấy?"
Chàng chợt trầm giọng: "Từ khi lên ngôi, không còn đất dụng võ nữa."
32
Hai chúng tôi leo lên lầu gác, thu vào tầm mắt toàn cảnh sân khấu lộng lẫy.
Ta tựa lan can, Tiêu Dự An chắn người đằng sau. Vũ nữ Tây Vực, nghệ sĩ đàn tranh, người tung hứng - từng màn biểu diễn như đưa ta vào cõi mộng.
Khi màn trình diễn khép lại, ta vẫn đắm say chưa tỉnh. Đèn đuốc thưa thớt dần, hai chúng tôi lạc mất đoàn tùy tùng, túi tiền cũng chẳng còn đồng nào.
Đứng giữa phố vắng đêm khuya, hỏi hết xe ngựa này đến xe ngựa khác đều bị từ chối. Tiêu Dự An gãi đầu: "Giờ tính sao đây?"
Chàng đột nhiên giống cậu thiếu niên ngờ nghệch. Ta chợt thấy hai đứa trẻ ăn mày co ro góc phố.
Ta xin hai đồng xu cuối cùng đưa cho chúng. Tiểu cô nương ngước mắt trong veo: "Chị là tiên nữ sao?"
Tiêu Dự An cười đáp: "Đúng rồi, chị gái này chính là tiên nữ đó."
33
Tiễn hai đứa trẻ xong, Tiêu Dự An bẽn lẽn: "Giờ ta thành kẻ trắng tay rồi."
Ta nhún vai: "Không xe thì..."
"Đi bộ về!" Hai chúng tôi đồng thanh, rồi phá lên cười.
Trường An đêm nay như giấc mộng ấm áp. Đèn lồng lay nhẹ trước hiên nhà, lưu luyến hơi ấm ngày xuân.
Ta co ro trong gió, theo chân Tiêu Dự An hướng về Chu Tước môn. Đi được nửa canh giờ, chân đã mỏi nhừ. Dáng chàng in trên nền đêm, vững chãi như tường thành che chở.
