61
“Lương duyên mỹ mộng, cô nương của ta.” Hắn khẽ thốt lên bằng hơi thở.
Sau khi hắn nằm xuống, mọi thanh âm đều tắt lịm, tôi mới dám mở mắt. Trái tim như th/iêu đ/ốt trong lồng ng/ực, tôi đưa tay sờ lên trán, muốn x/á/c nhận nụ hôn khi nãy có phải thực hay không.
Sa Sa và Mạc Mạc đang nằm phủ phục không xa, nhai nhồm nhoàm đám cỏ khô chưa kịp tiêu hóa, dáng vẻ như hoàn toàn không thấy chuyện vừa xảy ra.
Tôi gối đầu lên cánh tay, khóe mắt ấm nồng bởi giọt lệ lăn dài. Sờ lên má, đầu ngón tay như đón nhận ánh tinh tú lấp lánh.
Sao lại thế này? Vì cớ gì ta lại khóc?
61
Tôi cùng Tiêu Dự An bắt đầu nhìn thấy dấu vết đại quân hành quân.
Khi vượt qua một cồn cát, đột nhiên tôi nghe thấy âm thanh khác thường vọng từ phía kia núi.
Tôi giữ yên lạc đà, nghiêng tai lắng nghe. Tiêu Dự An khẽ hỏi: “Y Y, phải chăng đại quân ta đang ở phía trước?”
Tôi lắc đầu. Nhịp ngựa phi này, nghe chẳng giống quân ta.
Tôi ra hiệu cho Tiêu Dự An dắt lạc đà trốn sau lưng đụn cát, cùng hắn bò lên đỉnh đồi, rạp người trên cát quan sát.
Phía xa, vài kỵ binh dần hiện ra, sau đó càng lúc càng đông, đen kịt một vùng.
Lòng tôi chùng xuống: “Hỏng rồi! Chúng ta đụng phải binh lính Đột Quyết rồi!”
Tôi kéo Tiêu Dự An lăn xuống cồn cát, đầu óc quay cuồ/ng tìm kế thoát thân. Bản thân thế nào cũng được, nhưng Tiêu Dự An không thể!
Hai chúng tôi núp bên lạc đà, tôi thì thào: “Giờ ta đã ở rìa sa mạc, ngươi hãy một mình đi về hướng Bắc. Sa Sa và Mạc Mạc hẳn nhớ đường ra. Thoát khỏi đây thì đại quân không xa, mau tìm cách hợp cùng Lâm Bạch Vũ, rõ chưa?”
Tiêu Dự An nắm tay tôi: “Thế còn nàng? Nàng định làm gì?”
“Ta phải dụ chúng đi chỗ khác! Bằng không cả hai đều không thoát!”
“Không được!” Hắn siết ch/ặt tay tôi hơn: “Y Y, ta không thể để nàng mạo hiểm!”
Tôi gi/ật tay lại, gi/ận dữ: “Tiêu Dự An, sao giờ này còn trẻ con thế? Nếu Đột Quyết biết bắt được hoàng đế Đại Tấn, ngươi nghĩ mình còn sống nổi không?!”
Nhưng Tiêu Dự An như bị bùa mê, nhất quyết không chịu buông tay áo tôi.
“Được rồi!” Tôi vẫy tay, biết không thuyết phục được hắn.
Tôi buộc tay hắn vào dây cương của Sa Sa: “Đếm đến ba, ta cùng kéo lạc đà chạy về Bắc. Buộc ch/ặt thế này để khỏi tuột dây.”
61
Tôi và Tiêu Dự An nép mình dưới chân cồn cát. Tiếng vó ngựa Đột Quyết càng lúc càng gần.
Tôi giơ ngón tay đếm: “Một...”
“Hai...”
Chưa kịp duỗi thẳng ngón thứ hai, tôi đột ngột chồm tới, áp môi mình lên đôi môi Tiêu Dự An. Làn môi hắn mát lạnh mềm mại, ngọt ngào hơn tưởng tượng.
Trong lúc Tiêu Dự An còn đang ngẩn người, tôi nở nụ cười rạng rỡ rồi quay người chạy thẳng về phía quân Đột Quyết.
Tiêu Dự An à, đêm đó ngươi nói gì ta đều nghe hết. Chẳng phải ngươi muốn hôn ta sao? Ta đáp ứng ngươi rồi đó.
Nhưng hôm nay không được đâu. Ta đã hứa với Tô Hạo Ngưng phải bảo vệ ngươi bình an. Nếu ta không dụ chúng đi, cả hai sẽ rơi vào tay Đột Quyết.
Lần này ta lại lừa ngươi rồi. Buộc ngươi vào Sa Sa, nói là để khỏi tuột dây, kỳ thực là để ngươi không đuổi kịp khi ta chạy.
Tiêu Dự An à, vì ngươi là hoàng đế. Còn bao người mong ngươi trở về. Vì thế, xin hãy bình an!
Quân Đột Quyết đã phát hiện ra tôi. Tôi chạy như bay trên sa mạc, càng xa chúng thì Tiêu Dự An càng có thêm thời gian.
Tôi nghe tiếng vó ngựa đuổi theo, chó săn sủa đi/ên cuồ/ng, tiếng hò hét của quân Đột Quyết càng lúc càng gần. Rốt cuộc, ngọn roj quất vào lưng tôi cùng cát bụi mịt m/ù.
Tôi ngã sóng soài trên cát, lưng rát bỏng. Ngẩng đầu lên, quân Đột Quyết đã vây kín bốn phía.
Lưỡi đ/ao đặt dưới cằm bắt tôi ngẩng mặt. Tên chỉ huy râu xồm gi/ật phăng khăn trùm và ngọc bội trên trán, cười gằn: “Con này là Hán nhân. Có thể moi được vài thứ đây.”
62
Bọn Đột Quyết này là toán tuần tra nhỏ. Chúng áp giải tôi về đại bản doanh.
Mấy tên lực điền trói tôi trong chuồng ngựa, dùng roj tẩm nước lạnh quất liên hồi. Chúng ép tôi khai vị trí đóng quân của quân Tấn.
Tôi chỉ lặp đi lặp lại: “Ta là thương nhân lạc đoàn, không biết gì cả.” Nhưng bọn chúng vẫn khăng khăng cho rằng Hán nhân phải biết tung tích Lâm Bạch Vũ.
Đồ khốn nạn! Thà phái do thám còn hơn bám lấy ta làm gì!
Suốt ngày đêm trong chuồng ngựa, roj vọt không ngừng. Người đ/á/nh mỏi lại đổi tên khác. Khi tôi ngất đi, chúng dội nước muối lạnh khiến vết thương đ/au thấu xươ/ng.
Trong lòng cười nhạo: Ngày trước Tiêu Dự An chỉ dùng một bữa thịt nướng đã hạ gục ta. Còn các ngươi quá kém cỏi!
Nhưng rốt cuộc tôi không chịu nổi đ/au đớn. Khi ngọn roj sắp quật xuống lần nữa, tôi mở miệng: “Tôi khai! Tôi biết quân Tấn ở đâu, dẫn các ngươi tới!”
63
Quân Đột Quyết trói tay, cưỡi ngựa dắt tôi đi dẫn đường.
Ngước nhìn mặt trời, tôi dẫn chúng tiến sâu vào sa mạc.
Nơi này ta từng đến một lần, phương hướng khó phân, gió cát dễ nổi, mấy ngày không có nước thì khó toàn mạng.
