Đến ngày thứ ba, người Đột Quyết bắt đầu nghi ngờ. Thủ lĩnh Đột Quyết kề đ/ao cong vào cổ ta, ép hỏi có phải ta là gián điệp của quân Tấn không.
Ta cười đến ứa nước mắt, nhìn bộ rậm trước mặt nói: 'Đại ca, tiểu đích thật chỉ là thương nhân, chính các người bắt ta dẫn đường. Ta dám nói, các người dám tin sao?'
Tên thủ lĩnh nổi gi/ận siết cổ ta, rút mũi tên đ/âm xuyên vai. Trong cơn đ/au thấu xươ/ng, ta gào thét không thành tiếng. Ta chẳng muốn sống nữa, chỉ mong kết thúc cho xong.
Bọn chúng trói ta vào cọc gỗ, bắt khai vị trí quân Tấn. Nghe ta lần nữa nói 'không biết', tên thủ lĩnh cười q/uỷ dị xoay mạnh mũi tên cắm trong vai.
Đau! Đau quá... Từng giọt m/áu rơi trên sa mạc như hoa m/áu nở. Trong mê man, ta nghĩ mình sắp ch*t rồi.
Nhớ lời Liễu tiên sinh dạy: 'Thân gửi sơn hà, h/ồn về cố quốc'. Ta buồn thầm hỏi: Cố hương ta ở đâu? Có lẽ là nơi Tiêu Dự An đang ở.
64
Khi rút lui, Đột Quyết trói ta bỏ lại sa mạc. Đêm xuống, tiếng sói tru vang dội. Ta co quắp r/un r/ẩy dưới trăng tái. Lũ sói mắt xanh lè tiến lại gần, mùi m/áu kí/ch th/ích chúng.
Con sói đầu đàn chuẩn bị vồ. Ta giãy giụa kêu thét: 'Tiêu Dự An! C/ứu ta!' Trước khi ngất, ta thấy mũi tên xuyên họng sói.
65
Ta mơ thấy Đột Quyết đuổi gi*t, Tiêu Dự An ném tuyết, Liễu tiên sinh cười hiền. Tỉnh dần, nghe tiếng trẻ con hỏi: 'Nương nương, chị đẹp này khi nào dậy?'
Giọng phụ nữ dịu dàng đáp: 'Khẽ thôi con'. Mở mắt lờ mờ, ta nằm trong lều Ô Tôn. Cử động làm đổ đồ vật, người phụ nữ Hán tộc trang sức Ô Tôn vội đến: 'Cô tỉnh rồi?'
Nhận ra nàng, ta thều thào: 'Chiêu Ninh công chúa?'
66
Tiêu Dự Ninh c/ứu ta. Sau khi Ô Tôn diệt vo/ng, nàng dẫn tàn dân ẩn náu trong sa mạc. Con trai nàng Tang Mộc 5 tuổi hay đến chơi với ta.
Đêm nọ, thấy công chúa ngồi dưới trăng với cây sáo trúc. 'Y Y lại đây.' Nàng nói, 'Sáo này là di vật mẫu phi. Khi ta sang đây chỉ mang theo mình nó.'
Ta thở dài: 'Thư của điện hạ, tiểu nữ đã gửi đến Trường An. Chỉ là...' Nghe nói Đại Tấn xuất quân, Tiêu Dự Ninh mỉm cười: 'Dự An ngày xưa bất cần, giờ đã gánh vác được rồi.'
Nàng đưa sáo lên môi thổi khúc 'Phá Trận Tử'. Tiếng sáo bi tráng vang vọng sa mạc, từng nốt nhạc như khóc như than. Khúc nhạc Trường An xưa chưa ai thổi n/ão lòng đến thế.
Dứt khúc, công chúa úp mặt vào lòng bàn tay nức nở: 'Phụ hoàng... mỗi ngày con đều nhớ...'
