Thế mà ngay cả việc hắn rời đi tôi cũng không hay biết, năm năm rồi, tôi chẳng biết gì cả...
67
Chiêu Ninh công chúa chăm sóc tôi rất chu đáo. Lại thêm hơn mười ngày nữa, những vết thương trên người tôi cơ bản đã đóng vảy, chỉ là toàn thân vẫn còn rất yếu ớt.
Đang lúc cùng Tiểu Tang Mộc vui đùa, Tiêu Dự Ninh bỗng nhiên hối hả bước vào. Nàng bế đứa trẻ trên đùi, trải ra trước mặt tôi một cuộn địa đồ nói: "Y Y, em giúp ta xem, chỗ này có phải là vùng đất trũng không?"
Tôi nhìn nơi nàng chỉ, gật đầu đáp: "Nơi này địa thế thấp hơn, ba mặt đều là gò đồi thoai thoải."
Tiêu Dự Ninh điểm ngón tay lên hai chỗ trên bản đồ, nói: "Mấy hôm trước, quân Tấn và Đột Quyết đã giao chiến một trận, hiện hai bên đóng quân ở hai nơi này. Ta đoán chừng, chỉ trong vài ngày nữa ắt có đại chiến n/ổ ra ngay trên bình địa này."
Nàng ngừng một lát, tiếp tục: "Đến lúc ấy, chúng ta phải ra tay trợ chiến cho quân Tấn, biến nơi này thành mồ ch/ôn cho lũ Đột Quyết."
Tôi lo lắng hỏi: "Công chúa, nhưng chúng ta đâu còn tướng lĩnh nào có thể xuất chinh?"
Từ khi bị diệt quốc, đàn ông Ô Tôn ch*t dần ch*t mòn, chỉ còn lại lão nhi phụ nữ cùng trẻ nhỏ chưa trưởng thành.
Tiêu Dự Ninh véo má Tiểu Tang Mộc, dịu dàng nói: "Chính ta sẽ đi."
Khóe môi nàng nhếch lên, ánh mắt đầy kh/inh bỉ nhìn về phía quân doanh Đột Quyết trên bản đồ: "Dám đ/á/nh em trai ta, xem ta không liều mạng với chúng!"
68
Đêm ấy trời quang mây tạnh.
Tiêu Dự Ninh buộc tóc đuôi ngựa cao, bảo tôi thắt ch/ặt dây đai chiến bào. Khi tôi cài chiếc khuy cuối cùng, nàng thở dài: "Hồi mặc bộ này phi ngựa khắp Trường An, ta còn trẻ hơn cả em."
Nàng xoa xoa bụng, than thở: "Sinh con xong người phổng phao hơn, giờ mặc vào thấy chật chội quá."
Tôi chỉ cười không nói. Nàng quả là nữ tử kiêu hùng nhất từng gặp.
Tiểu Tang Mộc vẫn say giấc. Tiêu Dự Ninh ôm con trai vào lòng, thì thầm: "Chưa đến lượt các cô gái nhỏ xông pha, các em cứ ở hậu phương trông cháu giúp ta."
Nàng hôn lên trán con, âu yếm nói: "Đợi mẹ về, chúng ta sẽ được trở lại quê nhà."
Rồi nàng vung ki/ếm, tập hợp những người Ô Tôn còn chiến ý. Đội quân ấy gồm đủ hạng người: phụ nữ, trai trẻ mới lớn, đàn ông đầy thương tích. Nhưng không một khuôn mặt nào thiếu kiên định. Họ chiến đấu vì cố thổ đã mất, vì người thân đã khuất.
Tất cả lặng lẽ ẩn trong bóng tối sa mạc. Chỉ còn chờ đợi.
Tiếng trống trận vang lên lúc rạng đông. Quân Tấn chia ba đường vây ép, dồn quân Đột Quyết vào bình địa giữa các gò đồi.
Trời xanh biếc, đất đỏ m/áu.
Quân Đột Quyết dần bất lực, tìm đường tháo chạy về phía bắc. Đúng lúc ấy, Tiêu Dự Ninh vung ki/ếm chỉ trời, thúc ngựa xông lên, dẫn quân chặn đứng lối thoát hiểm.
Tiếng hò reo của quân Tấn như lưỡi d/ao sắc, x/é nát đội hình địch. Trận chiến giờ đã thành cuộc tàn sát.
69
Giao tranh kéo dài từ bình minh đến tối mịt.
Ngoài số ít Đột Quyết chạy thoát, toàn bộ chủ lực gần như bị tiêu diệt.
Sau khi sắp xếp người trông trẻ, tôi cùng vài thiếu nữ Ô Tôn tiến vào chiến trường tìm việc giúp sức.
Giữa biển người, tôi thấy Tiêu Dự Ninh áo giáp rá/ch tả tơi, tay cầm đuốc chỉ huy người lành lặn đưa thương binh ra ngoài.
Thấy tôi, nàng vẫy tay gọi: "Y Y, quân ta không sao! Lát nữa sang doanh trại quân Tấn xem họ cần gì giúp."
Tôi gật đầu, bước qua x/á/c giặc ngổn ngang hướng về phía quân Tấn. Vết thương trên vai chưa lành khiến tôi đi vài bước lại nghỉ.
Quân Tấn cũng đang chỉnh tề đội ngũ. Lính lành đỡ đồng đội bị thương trở về doanh trại.
Có binh sĩ trông thấy tôi, niềm nở hỏi: "Cô nương, cảm tạ các vị trợ chiến. Các vị từ phương nào tới?"
Hai quân hợp lực thắng trận, nhưng chưa từng gặp mặt.
Phía trước gò đồi lấp lánh ánh đuốc. Giọng nói quen thuộc vang lên: "Không biết quân nào trợ chiến? Xin mời ra mắt!"
Tôi đảo mắt nhìn về hướng ấy, gào thét bằng cả sinh mệnh: "Tiêu Dự An! Là em đây!"
70
"Y Y? Y Y đó ư?"
Giọng chàng vang lên trong đêm ngọt ngào khôn tả.
Tôi bất chấp đ/au đớn, lao về phía chàng vừa chạy vừa thổn thức: "Tiêu Dự An, em chạy không nổi... Làm sao đây, em chẳng thể nhanh hơn..."
Cơ thể không nghe lời, nước mắt sắp trào ra.
Bóng dáng Tiêu Dự An hiện rõ dưới ánh lửa. Chàng cầm đuốc phi ngựa từ đồi cao lao xuống, chiến bào đỏ thắm phấp phới sau lưng tựa cờ hiệu quân Tấn. Khi tôi kiệt sức ngã quỵ, đôi tay chàng đỡ lấy tôi.
Tôi ôm mặt chàng, cười trong nước mắt: "Tiêu Dự An, sao anh nhát gan thế? Em còn chưa khóc, anh khóc làm chi?"
Cảm nhận thân thể chàng run nhè nhẹ. Chàng ôm tôi khẽ khàng, như sợ dùng sức mạnh sẽ khiến tôi vỡ vụn.
"Y Y, ta sợ... sợ vĩnh viễn không gặp lại nàng nữa..."
Giọt lệ chàng rơi xuống cổ tôi mát lạnh.
Sau phút giây ân ái, Tiêu Dự An đỡ tôi đứng dậy hỏi: "Y Y, người trợ chiến lần này là ai vậy?"
Tôi chưa kịp đáp, đã nghe tiếng nói sau lưng: "Là ta đây!"
